Uma cientista fez história ao se tornar a primeira mulher com câncer incurável em estágio quatro a chegar ao topo do Monte Everest.
A psicóloga do exercício da Universidade de Leeds, Dra. Shaunna Burke, ficou no ponto mais alto do mundo às 3h do dia 23 de maio, apesar de administrar seu diagnóstico terminal de câncer de mama e os efeitos da quimioterapia.
Sua expedição ao Everest seguiu-se à conclusão da Maratona do Everest no ano passado, com o Dr. Burke determinado a ultrapassar seus limites enquanto arrecadava dinheiro para o Macmillan Cancer Support.
A escalada dobrou como um projeto de pesquisa científica realizado em colaboração com a Leeds Beckett University, bem como para o documentário independente Dying to Climb.
Dr Burke disse: “Dedico esta escalada a todos que foram tocados pelo câncer. Não importa o que você enfrente, continue acreditando, mantenha a esperança e faça o seu melhor todos os dias.”
O acadêmico, que atua na Faculdade de Ciências Biomédicas, tem dedicado sua carreira pesquisando o papel da atividade física no tratamento de pacientes oncológicos.
O feito marca o segundo cume do Everest da Dra. Burke, tendo alcançado o cume anteriormente em 2005 como a segunda mulher canadense a fazê-lo.
Para se preparar para as condições extremas, o Dr. Burke passou por treinamento na Câmara de Altitude da Carnegie School of Sport de Leeds Beckett, onde caminhou em uma esteira enquanto usava uma mochila pesada para replicar as demandas físicas de escalar 4.000 metros.
Shaunna Burke estava no topo do mundo, apesar de gerenciar seu diagnóstico terminal de câncer de mama e os efeitos contínuos da quimioterapia.
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SHAUNNA BURKE
Barney Wainwright, cientista esportivo aplicado da universidade com experiência em treinamento em grandes altitudes, monitorou suas sessões e coletou dados sobre como seu corpo reagiu à queda nos níveis de oxigênio.
Após seu diagnóstico em 2024, o Dr. Burke desenvolveu sua própria dieta personalizada e programa de exercícios, até mesmo realizando sessões de quimioterapia e radioterapia para manter sua condição física e bem-estar mental.
A expedição começou em 16 de abril, quando a equipe escalou pela primeira vez o Pico Mera, o pico de 6.400 metros onde ocorreram os experimentos de pesquisa, e o Dr. Burke conseguiu se aclimatar aos extremos de altitude e temperaturas congelantes.
Ele foi apoiado nesta fase inicial pela Dra. Patrycja Jonetzko, anestesista especializada em medicina de alta altitude, e Ben Ayers, documentarista da Rainshadow Films.
Em 30 de abril, o Dr. Burke, acompanhado por seus escaladores sherpas, partiu para o acampamento base do Everest a 5.364 metros, onde amigos se juntaram a ele para uma tradicional cerimônia hindu de Puja.
Depois de passar pelo 2º e 3º acampamentos, esperando o tempo favorável, chegou ao cume com os sherpas Lopsang e Khangdo.
O feito marca o segundo cume do Everest da Dra. Burke, tendo alcançado o cume anteriormente em 2005 como a segunda mulher canadense a fazê-lo.
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SHAUNNA BURKE
Até agora, a expedição arrecadou mais de £ 30.000 para o Macmillan Cancer Support, com o Dr. Burke visando um total de £ 50.000.
Fiona Gavaghan, chefe de arrecadação de fundos de relacionamentos da Macmillan Cancer Support, disse: “A Dra. Shaunna Burke é uma inspiração não apenas pela incrível conquista de ser a primeira pessoa com câncer em estágio quatro a chegar ao cume do Everest, mas também por ser uma pessoa completamente heróica e altruísta.”
Um representante da instituição de caridade descreveu como o Dr. Burke está usando sua condição para promover pesquisas sobre exercícios e tratamento do câncer.
Ms Gavaghan acrescentou que o Dr. Burke estava tentando mostrar o que ainda era possível para pessoas com diagnósticos semelhantes e mudar as percepções sobre como viver com uma doença terminal.