Um ataque de drone atingiu a infraestrutura petrolífera na zona industrial de Maameer, no Bahrein, de acordo com vários relatórios iniciais na manhã de quinta-feira, levantando preocupações sobre a vulnerabilidade dos ativos de refino no Golfo à medida que as tensões regionais aumentam.
A área de Maamir abriga infraestrutura relacionada às operações de refino da BAPCO. Embora os detalhes completos permaneçam limitados, os primeiros relatórios indicam um ataque de mísseis balísticos iranianos visando infra-estruturas energéticas na área industrial e não na produção a montante.
As autoridades ainda não divulgaram uma avaliação completa dos danos, embora os relatórios mencionem vários grandes incêndios na principal refinaria da Bahrain Oil Company. Ainda não está claro se a atividade das refinarias foi afetada.
Atualização dos Editores: BAPCO do Bahrein confirma greve em sua refinaria Sitra de 405 mil barris por dia; Nenhuma vítima foi confirmada. A BAPCO afirma que a refinaria continua operacional e que o incêndio foi extinto.
Os mercados de energia reagiram rapidamente aos relatórios, com as margens de refinação a alargarem-se à medida que os comerciantes avaliavam o risco de interrupções no fornecimento. Os crack spreads – um indicador da rentabilidade das refinarias que mede a diferença de preço entre o petróleo bruto e os produtos refinados, como a gasolina e o gasóleo – estão a aumentar à medida que os mercados começam a concentrar-se na capacidade de refinação como um potencial ponto de pressão.
As margens do diesel, após a quebra do combustível ICE que se espalhou contra o Brent, aumentaram à medida que os comerciantes avaliavam possíveis interrupções nas refinarias do Golfo. Os contratos futuros de combustível com baixo teor de enxofre da ICE saltaram mais de US$ 100 por tonelada no início das negociações, superando em muito os ganhos do petróleo Brent, que subiu apenas alguns dólares por barril, enquanto os traders se preparavam para possíveis interrupções no fornecimento de diesel e combustível de aviação.
Nos últimos dias, os ataques e ameaças às infra-estruturas energéticas em todo o Golfo desviaram cada vez mais a atenção da produção de petróleo bruto para o sistema de refinação que transforma o petróleo bruto em combustíveis utilizáveis.
O abastecimento global de petróleo é normalmente limitado por existências e capacidade de produção disponível, dando aos mercados tempo para se ajustarem às perdas de abastecimento. A capacidade de refino, por outro lado, é muito menos flexível. Os danos numa refinaria podem apertar os mercados de produtos quase imediatamente, aumentando os preços da gasolina, do gasóleo e do querosene de aviação.