Entretanto, os sinais militares que emergem da região apontam numa direcção diferente. O fosso entre a retórica e a preparação operacional está a aumentar. As últimas mobilizações, exercícios e planos relatados sugerem que os EUA não estão apenas a manter um ataque aéreo, mas estão a construir silenciosamente uma arquitectura para se engajarem no terreno. Entre estes sinais, a implantação de aviões de ataque A-10, apelidados de “Warthogs”, destaca-se como um claro indicador de intenção.
Implantação do A-10 e lógica da guerra terrestre
O New York Times informou que o Pentágono está duplicando o número de aeronaves A-10 “Warthog” no Oriente Médio. 18 A-10 estão sendo enviados para se somar às quase dúzias que já operam na região. Este não é um reforço regular. O A-10 é uma plataforma especializada projetada especificamente para apoio aéreo aproximado e está fortemente ligada a operações terrestres.
O relatório do NYT diz que a característica definidora do A-10 é a sua capacidade de apoiar o avanço das forças terrestres. Ao contrário dos bombardeiros de alta altitude ou dos caças multifuncionais, o A-10 voa baixo e lentamente, pairando sobre o campo de batalha para fornecer poder de fogo sustentado. Capaz de disparar 70 projéteis por segundo, seu canhão de 30 mm é otimizado para destruir veículos, fortificações e posições inimigas nas proximidades de forças amigas. Isto torna-o indispensável em situações em que as tropas se deslocam para capturar e manter território. O relatório do NYT observa que estes aviões poderiam ser usados para ajudar as forças terrestres dos EUA a capturar território perto do Estreito de Ormuz ou da Ilha Kharg.
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A presença dos A-10 indica que as defesas aéreas do Irão foram destruídas ou suprimidas, afirma o relatório. É um pré-requisito para operações terrestres. O A-10 é relativamente fraco em comparação com caças avançados, pelo que a sua implantação indica confiança na superioridade aérea. Essa confiança geralmente marca a transição de um ataque aéreo para a próxima fase da guerra, onde as forças terrestres podem operar com menos risco das defesas aéreas inimigas. O NYT também relata que os comandantes dos EUA já estão usando o A-10 em funções de combate ativo, incluindo o ataque a barcos iranianos e o patrulhamento de vias navegáveis estratégicas. O aumento gradual alinha-se com um padrão observado em conflitos passados, onde meios de apoio aéreo aproximado são introduzidos antes ou juntamente com destacamentos terrestres. A implantação do A-10 pode ser uma indicação clara da prontidão do campo de batalha.
Ensaios anfíbios e objetivos marítimos
O Pentágono divulgou hoje imagens de fuzileiros navais dos EUA realizando um ataque anfíbio a Diego Garcia. Quando enquadrado como um exercício, o contexto é importante. Uma reportagem da CNN diz que os exercícios incluem a 31ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais, parte de uma força anfíbia que a rede relatou anteriormente estava destacando para o Oriente Médio com 2.400 fuzileiros navais. As unidades anfíbias não são forças de uso geral. Especialmente treinado para ataques costeiros, captura de ilhas e inserção rápida em áreas costeiras contestadas.
A CNN relata que esses marinheiros seriam uma parte importante de qualquer ataque dos EUA às ilhas do Golfo Pérsico. Isto liga diretamente o exercício às possibilidades que rodeiam os alvos estratégicos, como a Ilha Kharg e as abordagens ao Estreito de Ormuz.
A CNN informa que cerca de 50.000 soldados dos EUA já estão na região. Esta concentração de força é maior do que normalmente seria necessária para uma campanha aérea limitada. Fornece a mão-de-obra necessária para operações terrestres ou anfíbias sustentadas, especialmente se o objectivo for controlar os principais pontos de estrangulamento marítimo.
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Operações terrestres limitadas?
O Washington Post noticiou há poucos dias que o Pentágono está a preparar-se para semanas de operações terrestres limitadas no Irão. Os planos supostamente terminam com uma invasão em grande escala, mas também incluem ataques de forças de operações especiais e infantaria convencional.
O relatório identifica objectivos específicos, como a captura da Ilha Kharg e a realização de ataques ao longo da costa perto do Estreito de Ormuz. Estes se alinham estreitamente com o possível uso do A-10. Autoridades disseram ao Post que as operações poderiam durar “semanas, não meses” ou possivelmente “alguns meses”. Isto sugere que foi contemplada uma campanha terrestre limitada mas intensiva, concebida para atingir rapidamente objectivos distintos, em vez de uma invasão prolongada.
No entanto, os riscos envolvidos continuam a ser graves. As operações terrestres exporiam as forças dos EUA a drones, mísseis e dispositivos explosivos improvisados iranianos.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Leavitt, disse que tais planos “não significam que o presidente tenha tomado uma decisão”. Isto reflecte uma dinâmica familiar no planeamento militar dos EUA, desenvolvendo a prontidão operacional em paralelo com as mensagens diplomáticas e permitindo que a liderança política permaneça flexível.
O Irã está se preparando para uma invasão terrestre
À medida que os preparativos dos EUA se tornam mais visíveis, o Irão prepara-se para um confronto terrestre. A administração lançou um impulso significativo de recrutamento e esforços de mobilização em todo o país. O Irão lançou uma campanha massiva de recrutamento para expandir a sua reserva de combatentes, em antecipação à retirada dos EUA. A mensagem que acompanha este esforço é aparentemente desafiadora. As autoridades iranianas alertaram que “o Irão é um cemitério para invasores”, enquadrando qualquer invasão terrestre como uma armadilha para as forças dos EUA. As autoridades afirmam que milhões de iranianos estão a preparar-se para combater as forças de ocupação. Embora tais números façam parte da guerra psicológica, reflectem uma estratégia de resistência através da projecção da mobilização de massas.
O Türkiye Today relata que Teerão lançou uma campanha nacional chamada “Janfada”, que significa “sacrificar vidas”, com o objectivo de recrutar civis para defender o país contra uma potencial invasão dos EUA. De acordo com o relatório, foram enviadas mensagens de texto em massa a milhões de iranianos, instando-os a juntar-se ao esforço e a combater o que as autoridades descreveram como ameaças contra as “costas, ilhas e fronteiras” do Irão. Este método de mobilização é importante. Mostra uma mudança do recrutamento militar limitado para um alistamento social amplo, ecoando estratégias de mobilização em massa em tempo de guerra.
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica convida activamente voluntários de 12 anos a participarem em funções de apoio, especialmente em postos de controlo e instalações militares. De acordo com vários relatórios, crianças de apenas 12 anos estão a ser destacadas em postos de controlo em Teerão, ajudando no patrulhamento, na logística e nas tarefas básicas de segurança. Segundo relatos, a campanha de recrutamento de crianças inclui claramente operações, patrulhas de inteligência e apoio a comboios, juntamente com tarefas logísticas.
Funcionários ligados à Guarda Revolucionária admitiram que a idade mínima foi fixada em 12 anos a pedido de jovens voluntários. Como explicou um funcionário, os próprios adolescentes solicitaram a participação em postos de controlo e tarefas de patrulha, o que levou as autoridades a formalizar a sua posse.
A escala da coleção também impressiona. Os relatórios indicam que as autoridades iranianas prevêem a participação de milhões de cidadãos em operações de defesa. Embora tais números possam ser inflacionados para a defesa, enquadram a campanha como uma tentativa de construir um modelo de defesa em massa a partir da experiência do Irão na longa guerra Irão-Iraque.
No nível estratégico, esta mobilização serve múltiplos propósitos. Aumenta a mão de obra em antecipação à apropriação de terras. Reforça a segurança interna através de redes de postos de controlo alargadas. Envia também um sinal aos EUA de que qualquer invasão enfrentaria não apenas forças convencionais, mas também uma resistência profundamente enraizada e descentralizada.