O activista político Yogendra Yadav apoiou as suas preocupações numa conferência de imprensa aqui no domingo de que a remoção de nomes de milhares de eleitores através do exercício SIR iria além da desqualificação eleitoral e afectaria outros direitos relacionados com a identidade.
Afirmou que os excluídos dos cadernos eleitorais seriam primeiro examinados noutros sistemas de identificação.
“Hoje, é a lista de eleitores. Amanhã, poderão surgir dúvidas sobre a autenticidade de documentos de identidade como o Aadhaar. Aqueles que já foram retirados da lista serão os primeiros a serem afetados”, disse Yadav.
De acordo com dados divulgados pela Comissão Eleitoral, 91 lakh eleitores foram excluídos dos cadernos eleitorais após um exercício especial de reforma radical em Bengala Ocidental.
O painel eleitoral final da base eleitoral no estado ainda não foi anunciado oficialmente após o processo de revisão das listas. No entanto, a partir dos números disponíveis, a eliminação total no estado nesta fase é superior a 11,85 por cento com base nos 7,66 milhões de eleitores detectados no final de Outubro do ano passado.
Apoiando as preocupações de Yadav, Bhushan alegou que os acontecimentos indicavam uma tentativa mais ampla de privação de direitos, ao mesmo tempo que sublinhava que o direito de voto é fundamental para todos os outros direitos democráticos.
O principal defensor afirmou que os esforços anteriores para reestruturar os quadros de cidadania não produziram os resultados desejados e que estavam agora a ser utilizados mecanismos alternativos.
“As garantias constitucionais não podem ser facilmente alteradas, mas parecem desempenhar formas indirectas de atingir objectivos semelhantes”, afirmou.
O economista Parakala Prabhakar disse que as implicações do processo de revisão iriam além dos resultados eleitorais imediatos e remodelariam a própria natureza da cidadania no país.
“Existe a possibilidade de a Índia ser gradualmente dividida em duas secções distintas – aqueles que mantêm o direito de voto e aqueles que estão efectivamente privados de direitos. Tal mudança atingiria o núcleo do direito de voto universal dos adultos”, disse ele.
Os comentários do trio foram feitos antes das audiências no Supremo Tribunal, previstas para o início da próxima semana, sobre petições que contestam o SIR na lista de eleitores.
Citando dados, Yadav questionou a lógica por trás da exclusão, dizendo que os cadernos eleitorais em Bengala Ocidental haviam mostrado anteriormente quase paridade com a população adulta.
Embora tenha havido um aumento na participação eleitoral em outros estados entre o projeto e a lista final, ele apontou “inconsistências” no processo, alegando que Bengala Ocidental se destacou como uma exceção.
Esta diferença indica que algo incomum aconteceu aqui, disse Yadav.
Alegando exclusão direcionada, Yadav disse que as exclusões pós-verificação afetaram desproporcionalmente certas comunidades.
Ele citou exemplos a nível eleitoral para argumentar que o padrão de remoções não era aleatório. “Se estes números desproporcionais não indicam uma acção direccionada, é difícil explicar o que o fará”, observou.
Prabhakar classificou a próxima audiência como um momento crucial. Disse que o poder judicial tem agora a oportunidade de reafirmar e proteger os princípios básicos da Constituição.