Como antigo Comissário da Polícia e do Crime (PCC) numa área da linha da frente da luta do Reino Unido contra o extremismo, vi o impacto que isto tem no policiamento e na segurança pública.
Desde as provocações brutais da Liga de Defesa Inglesa até ao veneno insidioso do extremismo do Hizb ut-Tahrir, a ameaça ainda existe e é real.
Durante o meu PCC (2021-2024) como Chefe de Operações Especiais, Região Leste, vi algum trabalho extraordinário nos bastidores para nos proteger das graves ameaças que enfrentamos por parte de grupos extremistas. Considerando os riscos que correm, o meu respeito por estes homens e mulheres é infinito.
No entanto, durante demasiado tempo permitimos o crescimento de enclaves isolados, autoperpetuadores e anti-britânicos em espaços como as nossas instituições académicas, comunidades e cada vez mais as nossas arenas políticas, alimentando alguns dos conhecidos impulsionadores do extremismo no nosso país.
Qualquer pessoa que se preocupe com a Grã-Bretanha deve preocupar-se com este crescente fenómeno provocado pelo homem. O novo plano do governo para a coesão social, que promete “renovação patriótica”, está a atingir um ponto crítico. Dizem-nos que a influência extremista está a ser reprimida nas nossas universidades e instituições de caridade. Em breve.
Uma nova via de denúncia para o pessoal do campus e poderes mais rígidos para a Comissão de Caridade são ferramentas necessárias, mas só são tão eficazes quanto a espinha dorsal dos políticos que as dirigem.
Imagens Getty
Não podemos nos dar ao luxo de ser um conjunto de tribos desconectadas. Devemos ser um povo com valores, identidade e sentido de pertença comuns; caso contrário, não teremos nada que valha a pena transmitir às gerações futuras.
Como imigrante de primeira geração da Nigéria para a Grã-Bretanha, quero ver as nossas gerações futuras herdarem uma Grã-Bretanha mais forte, mais próspera e maior do que aquela que encontrei no East End de Londres quando tinha 13 anos.
A minha plena integração na sociedade britânica não nega a minha herança nigeriana e a minha herança nigeriana não me torna menos britânico.
Uma sociedade liberal moderna não significa que se possa importar as queixas do mundo e incendiá-las nas nossas ruas.
As consequências da falha na integração estão inscritas na história de cada conspiração que os nossos serviços de inteligência tiveram de frustrar. Suspeito que isso não mudará tão cedo.
Quando permitimos que as comunidades se tornem silos, criamos um terreno fértil para o ódio aos “outros”. Consequentemente, esta ideia de “renovação patriótica” não pode ser simplesmente um slogan encontrado num comunicado de imprensa de Whitehall. É preciso coragem para enfrentar as causas complexas do separatismo.
O tempo de ir aos extremos acabou. Precisamos parar de lidar com os sintomas da divisão e começar a tratar a doença da segregação. Se não exigirmos a integração, estaremos simplesmente a subsidiar o nosso próprio declínio.
Ainda não é tarde para reverter este mal-estar social provocado pelo homem na Grã-Bretanha. Sei que podemos, mas apenas se tivermos coragem, vontade política e liderança para o fazer.