Desde 2008, tem sido muito difícil para mim colocar bons jogadores de basquete (como Nikola Jokić) para os grandes nomes do jogo. bem, não vou me aprofundar muito aqui, mas se você me conhece e me acompanha ao longo dos anos, sabe que não sou fã de análises extremas.

Veja bem, o basquete costumava ter uma hierarquia de expectativas e julgamento. Aprendi muito com o grande Larry Pássaroe não dele e eu tendo uma conversa normal; era dele e eu brincando de um lado para outro competindo em um jogo. De todas as coisas dolorosas que dissemos um ao outro, houve uma que ele disse como uma pedra. Eu estava no processo de ter um ataque muito bom contra ele quando estava jogando com os Kings. Eu dei a ele uma cabeça falsa e o mandei embora. Confesso que não me importo muito com cestaria. Minha única preocupação era enfiar a bola na cara dele, e eu fiz, e a bola entrou. Lembrei disso ontem. Estou rindo porque, na minha cabeça, levei a melhor sobre ele quando ele disse: “Tudo o que você pode fazer é marcar”. Embora eu tenha respondido: “Eu também posso fazer você sangrar”, o que ele disse me acertou depois que pensei sobre isso depois do jogo.

Anúncio

“Eddie, se você não melhorar outras partes do seu jogo, e especialmente a defesa, você não será capaz de se comparar com alguns dos grandes atacantes que jogaram na minha época. Você ficará aquém da comparação.”

Pelo menos tive a chance de provar isso porque estava jogando na história de alguns dos maiores atacantes de todos os tempos, como Dr. J, Bird, Dominique Wilkins, Bernardo Rei, Alex Inglês, Marcos Aguirre, Adriano Dantley, James Digno, Kiki Vandeweghee Purvis Curto. Não tive uma noite de folga defensivamente nos anos 80.

Jokic é um jogador de basquete fantástico que joga como um centro tradicional da velha escola com sua peculiaridade. Ele tem o conjunto de habilidades de um armador, a mentalidade de goleiro de um ala e é Bill Walton ofensiva reencarnada. Fiquei surpreso com sua capacidade de sempre parecer fazer a jogada certa. Ele tem um comportamento competitivo à altura dos grandes jogadores do passado, principalmente dos anos 70 e 80. Mas com todo o respeito, quando percebe já está na mesa dos 5 melhores centros de todos os tempos (Karim, Russel, Murchando, Shaq e Hakeem), eu me pergunto… Quem ele está comparando com a idade dele para justificar isso, e quem ele substituiria no Top 5?

Esta foi uma época em que julgar os jogadores da NBA se tornou mais difícil, pois o jogo não era mais rotulado por tamanho ou posição. Em qualquer noite, você verá cinco alas espalhadas pelo arco e caras pequenos se movendo para centros como Jokic. Por causa disso, é difícil imaginar como Jokic se sairá contra os maiores nomes de todos os tempos, que provaram sua grandeza ao se enfrentarem na posição. Poucos centros restantes na liga ainda oferecem esse tipo de ponto de referência: Joel Embiid, Rudy Gobert, Ivica Zubac e alguns outros.

Gobert foi o confronto mais difícil do ponto de vista da equipe e acabou de finalizar um esforço dominante para eliminar Jokic no primeiro round. Embiid, se não fosse por uma carreira repleta de lesões crônicas, provavelmente seria visto como o melhor pivô da liga, apesar do domínio estatístico de Jokic.

Anúncio

Se você quer dizer que Jokic é o melhor centro que já vimos ofensivamente, bem, você não vai conseguir discutir comigo. Ele é um triplo-duplo ambulante. Ele está apresentando números elevados em pontuação, passes e chutes; ele faz tudo com a bola.

Mas, como Bird me disse, o que mais você pode fazer? Essa é a grande questão para quem acredita que Jokic está sentado nesta mesa. A falta de habilidades defensivas dele é suficiente para fazer você dizer que ele vai eliminar um desses grandes o tempo todo?

Todos os grandes na lista dos 5 centrais do Top 5 são uma presença defensiva e, se jogassem no jogo de hoje, provavelmente seriam tão dominantes ou mais. O problema da sociedade atual é a impaciência e o desejo de difamar rapidamente.

Um bom indicador para ver como um Jokic de primeira linha se compara a Gobert, um DPOY quatro vezes que defendeu, incomodou e derrotou Jokic em duas de suas últimas três partidas nos playoffs.

Anúncio

Então imagine o que ele faria contra Shaq e Hakeem, que estão em 4º e 5º lugar na lista com um total de seis títulos, dois MVPs e cinco MVPs das Finais entre os dois.

Eu disse que Jokic estava na sala com Moisés Malone, David Robinson, Patrick Ewing e George Mikan. E se San Antonio parasse de brincar e fosse honesto e confessasse Tim Duncan é um centro, Jokic está atrás de Tim.

Algumas pessoas gritarão que isso é desrespeitoso, mas vou lembrá-las do que Larry Bird disse ao meu eu mais jovem: “Tudo o que você pode fazer é marcar”. E a culpa por si só não é suficiente para ficar sentado na sala com o melhor de todos os tempos.

Eddie Johnson jogou 17 anos na NBA e foi analista/comentarista de longa data do Phoenix Suns.

Este artigo apareceu originalmente no Hoops Hype: Estamos ungindo Nikola Jokic muito rapidamente. Ele ainda não se sentou à mesa com os maiores nomes de todos os tempos