LUCKNOW: Numa época em que adolescentes prodígios estão nas manchetes com suas habilidades no críquete, uma história mais tranquila se desenrola nas ruas estreitas de Saharanpur, longe do brilho das luzes do estádio.
A jornada de Arnav, que tem desempenhado um papel fundamental na ajuda ao mundo do críquete, baseia-se não apenas no privilégio ou na resiliência, mas também numa rara parceria com a sua mãe deficiente, que usa cadeira de rodas. As probabilidades estavam contra ele desde o início, com seu pai se recuperando de paralisia.
O que poderia ter sido o fim de um sonho tornou-se a base para uma jornada incrível. Dentro da sua modesta casa em Punjabi Bagh, Arnav treina num corredor estreito transformado numa rede improvisada.
Do outro lado, sentada em uma cadeira de rodas, sua mãe Kusum Lata, sua primeira treinadora, atua como parceira de boliche, fornecendo um sistema de apoio inabalável.
Ele joga boliche para ela todos os dias, não por conveniência, mas por compromisso.
“Tive uma paixão pelo críquete desde criança, mas a situação financeira da minha família não era favorável. Mas a minha paixão pelo críquete não me impediu”, disse Arnav à TOI. O pai de Arnav, que já administrou uma pequena empresa de laticínios, teve que encerrar a operação após sua doença. Seu irmão mais velho desistiu de suas próprias aspirações no críquete para conseguir um emprego e sustentar a casa – e agora financia as despesas de críquete de Arnav.
Devido aos recursos limitados e à falta de acesso a treinamento estruturado, Kusum também entrou.
“Quando meu filho me diz para lançar de uma determinada maneira, assisto às partidas para me aprimorar. Procuro aprender variações e manter uma boa distância para melhorar sua prática”, disse ele. Ele estuda jogadores de boliche na televisão e em telas de celular, absorve técnicas e as aplica em suas sessões na rede doméstica.
“Quando vi sua dedicação, pensei que também deveria fazer algo para levá-lo adiante”, diz Kusum.
Arnav se inspira em ícones como Virat Kohli e Rohit Sharma, cujos pôsteres adornam suas paredes.
“Quero jogar como Virat Kohli e Rohit Sharma. Gosto das jogadas deles”, disse ele, com os olhos postos em representar a Índia um dia.
Na Nalanda Cricket Academy, os treinadores Vikrant e Vivek Sharma reconheceram seu potencial desde cedo. Com o apoio de sua orientação e do presidente da Saharanpur Cricket Association, Akram Saifi, Arnav continuou a subir na hierarquia.
Seu momento decisivo veio em janeiro, quando desempenhou um papel fundamental ao ajudar Uttar Pradesh a vencer o Troféu Sub-14 Raj Singh Dungarpur.
Ele marcou 166 corridas em 5 partidas com pontuação máxima de 48.
Em seguida, toda a equipe UP Sub-14 foi felicitada em Delhi pelo vice-presidente do BCCI, Rajeev Shukla, marcando um marco na jornada de Arnav. Ele apareceu nas seletivas de Sub-16.