Gael Monfils é talvez o maior showman da história do tênis. Portanto, é justo que ele se despedisse de sua aparição em Roland Garros com um evento espetacular na véspera do Aberto da França: Gael Monfils and Friends.
Monfils nunca ganhou um Major ou chegou à final de um Grand Slam. Porém, ele deixa sua marca no tênis como um artista cujas atuações sempre derrubam a casa.
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No final do dia, a quadra de espetáculos Philippe-Chatrier será palco da despedida do Aberto da França de Monfils. Os dirigentes do Aberto da França supostamente deram liberdade a Monfils para planejar sua festa de despedida, que contará com artistas e participações de amigos e compatriotas Jo-Wilfried Tsonga e Richard Gasquet.
O Aberto da França transmitirá a celebração ao vivo em seu canal no YouTube, às 19h30, horário de Paris. Os rendimentos do evento irão para várias instituições de caridade – Terre d’Impact, a fundação de arrecadação de fundos da FFT, bem como várias instituições de caridade parceiras, incluindo KELINA, que se concentra na melhoria da saúde, educação e empoderamento das mulheres, e a Epic Foundation.
Gael Monfils: Showman, não exibicionista
MELBOURNE, AUSTRÁLIA – 25 DE JANEIRO: Gael Monfils da França mergulha para um forehand durante sua partida da quarta rodada contra Andrey Kuznestov da Rússia durante o oitavo dia do Aberto da Austrália de 2016 em Melbourne Park em 25 de janeiro de 2016 em Melbourne, Austrália. (Foto de Cameron Spencer/Getty Images)
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Seja mergulhando para fazer uma jogada defensiva ou deslizando em um forehand impetuoso, Monfils impressionou a multidão com seu atletismo resiliente. Um favorito dos fãs, Monfils torna os dez melhores tenistas da maioria das pessoas os mais divertidos de assistir.
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No entanto, apesar de alcançar o sexto lugar na carreira e ganhar 13 títulos do ATP Tour durante a era dos Big Four (Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic e Andy Murray), Monfils às vezes é criticado como um fracassado que prefere o estilo à substância.
Talvez ele tenha conquistado essa reputação porque, quando teve a oportunidade de conseguir um vencedor óbvio, Monfils muitas vezes optou pelo espetacular. Mas o francês zomba da ideia de ter sacrificado títulos para ganhar aplausos.
Depois de vencer uma partida das quartas de final no Aberto dos Estados Unidos de 2016 para chegar às semifinais pela primeira vez, Monfils respondeu a um repórter que sugeriu que sua abordagem ao tênis consiste em se exibir.
PARIS, FRANÇA – 02 DE JUNHO: Gael Monfils da França joga em pé durante a partida individual masculina contra Guillermo Garcia-Lopez da Espanha durante o nono dia do Aberto da França em Roland Garros em 2 de junho de 2014 em Paris, França. (Foto de Clive Brunskill/Getty Images)
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“Se, agora, você sabe, eu largar minha raquete e deslizar, você diz que vou entreter as pessoas, você sabe, tanto faz”, disse Monfils em entrevista coletiva após a partida. “Você inventa. Ah, é como se ele estivesse fazendo um show… Ou se eu fizer um truque, um, e ainda assim for morto, você diz, eu sou um showman. Então, você sabe, esse aqui, com todo o respeito a todos, são vocês para me colocar na berlinda.”
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Ele também indicou que a mídia às vezes atribui a ele o rótulo de showboat, mas não a outros jogadores, como o compatriota Lucas Pouille.
“Agora não acho que tenha chance de fazer isso, mas Lucas fez dois lindos pré-adolescentes. Não acho que você possa dizer a ele que ele tentou entreter”, disse Monfils. “Vamos”, ele disse. “Para ser sincero, vou me machucar pelas pessoas? Não. Eu mergulho porque quero ganhar o ponto. Qual é o sentido de fazer o show e perder, na verdade?”
Gael And Friends: Showman chega ao palco que merece
AUCKLAND, NOVA ZELÂNDIA – 11 DE JANEIRO: Elina Svitolina da Ucrânia comemora com o marido Gael Monfils depois de vencer a final feminina contra Xinyu Wang da China durante o dia 7 do 2025 ASB Classic no ASB Tennis Center em 11 de janeiro de 2026 em Auckland, Nova Zelândia. (Foto de Hannah Peters/Getty Images)
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Embora a carreira de Monfils no tênis esteja chegando ao fim, espere vê-lo em muitas outras partidas de tênis. Sua esposa Elina Svitolina está no Top 10 e acaba de vencer o Aberto da Itália. No início deste ano, Svitolina demoliu o No. Coco Gauff é agora o terceiro colocado no Aberto da Austrália. No ano passado, ambos caíram para o quarto lugar no Aberto da Austrália.
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Monfils considera sua família e amigos mais importantes do que qualquer coisa que aconteça na quadra.
“O tênis faz parte da minha vida, mas o tênis não é minha vida”, disse ele após uma dura derrota de cinco sets para Marton Fucsovics em Wimbledon em 2025. “Minha vida fora do tênis é minha vida real”.
O show Gael e Amigos contará com duas horas de exposições, música e diversão. Sua esposa, Elina Svitolina, se juntará a Naomi Osaka, Jannik Sinner, Gasquet e Tsongo para comemorar o envio de LaMonf.
TOPSHOT – O francês Gael Monfils comemora após vencer sua partida individual masculina contra o brasileiro Thiago Seyboth Wild na quadra Philippe-Chatrier durante o segundo dia do torneio de tênis do Aberto da França no Complexo Roland Garros, em Paris, em 27 de maio de 2024. (Foto de EMMANUEL DUNAND / AFP) (Foto de DUNEMANDIAN)
AFP via Getty Images
As celebridades francesas DJ Martin Solveig, o cantor Matt Pokora e o comediante Paul de Saint-Sernin também se apresentarão.
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Enquanto se prepara para o Aberto da Austrália de 2026, Monfils falou aos repórteres sobre sua mentalidade antes de sua última temporada.
“Sabe, sou muito bom. Sou muito bom. É um pouco diferente de mim, porque é algo que você não pode aprender e não pode realmente prever de certa forma. Então, estou no processo de aprendizagem”, disse ele. “Acho que estou muito feliz com as pessoas ao meu redor e me ajudando a passar por essa nova experiência. Até agora, tudo bem.”
Este artigo foi publicado originalmente em Forbes.com