Andy Burnham revelou planos para introduzir um imposto sobre o valor da terra quando se tornar primeiro-ministro, alegando que a terra britânica está actualmente subtributada.
Ao lançar a sua campanha nas eleições suplementares de Makerfield, Burnham disse ao The Telegraph: “Acho que a terra está subtributada”.
Ele apontou para grandes áreas de terras não utilizadas em toda a Grande Manchester, dizendo que atualmente não há retorno significativo sobre terras não desenvolvidas.
De acordo com o Office for National Statistics (ONS), estima-se que os terrenos do Reino Unido valham 7,1 biliões de libras em 2024.
Uma taxa de 0,5 por cento sobre este total poderia arrecadar cerca de 35,5 mil milhões de libras por ano para o Tesouro, enquanto uma taxa de 1 por cento poderia gerar cerca de 71 mil milhões de libras.
Burnham já apoiou um imposto sobre o valor da terra, inclusive durante a sua fracassada candidatura à liderança trabalhista em 2010, quando o apresentou como uma forma de eliminar o imposto de selo, que descreveu como um “imposto sobre as aspirações dos jovens”.
Ao contrário dos impostos tradicionais sobre a propriedade, o imposto sobre o valor da terra incide sobre o valor não melhorado do terreno e não sobre os edifícios nele construídos.
Os defensores dizem que isso incentiva os proprietários de terras a desenvolver lotes não utilizados ou a vendê-los para quem os deseja.
Andy Burnham apóia a reforma do imposto sobre o valor da terra e do imposto sobre herança antes da potencial oferta de liderança do Partido Trabalhista
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Burnham não disse se o imposto substituiria ou funcionaria em conjunto com os impostos sobre a propriedade existentes.
O especialista tributário Dan Neidle alertou contra a introdução de um imposto sobre o valor da terra como uma maneira fácil de atingir os proprietários ricos. “A maioria das pessoas que você vai tributar são pessoas normais”, disse ele.
“Já tributamos a terra mais do que qualquer outro país da OCDE.”
Neidle disse que a política só funcionaria de forma eficaz se fosse usada para compensar outros impostos, sugerindo que a receita poderia ser usada para eliminar o imposto de selo e, potencialmente, o imposto municipal e as taxas comerciais.
A intervenção ocorre no momento em que a figura trabalhista Wes Streeting propõe alinhar as taxas de imposto sobre ganhos de capital com as taxas de imposto de renda, o que, segundo ele, poderia arrecadar £ 12 bilhões por ano.
Andy Burnham também propôs substituir o imposto sobre herança pelo imposto sobre assistência social para aliviar a pressão sobre os conselhos locais
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“Eu sei que há muito ressentimento em relação ao imposto sobre herança, então, na verdade, talvez basta tirá-lo e olhar para a taxa de assistência”, disse ele, argumentando que isso poderia dar às pessoas “paz de espírito enquanto estiverem vivas”.
A ideia reflecte propostas que ele fez como secretário da saúde de Gordon Brown em 2009-2010, quando defendeu um imposto fixo sobre a propriedade de 10 por cento para financiar a assistência social gratuita e universal.
Os conservadores chamaram-no de “imposto sobre a morte” durante as eleições gerais de 2010, divulgando material de campanha com uma lápide marcada “RIP off” – uma mensagem que ressoou fortemente entre os eleitores mais velhos.
Burnham também apoiou as reformas dos impostos municipais, que descreveu como “muito regressivas”, e apelou a um corte nas taxas comerciais para alojamento, que é financiado pelo aumento dos impostos sobre o turismo.