LOS ANGELES – Os Dodgers continuam a parecer um clube que está encontrando seu ritmo.
Atrás de outra partida difícil de Yoshinobu Yamamoto e de um memorável primeiro home run na carreira de Ryan Ward, os Dodgers superaram os Phillies por 9-1 na tarde de domingo no Dodger Stadium, conquistando sua quinta vitória consecutiva na série e continuando uma sequência dominante na qual venceram 14 de seus últimos 17 jogos.
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Com 38-21, os Dodgers terminaram maio com um recorde de 18-10 e agora detêm uma vantagem de 5 jogos e meio sobre os Padres na Liga Nacional Oeste, sua maior vantagem de divisão da temporada.
Para uma equipe que passou grande parte dos primeiros dois meses buscando consistência, a vitória de domingo foi mais um exemplo de como tudo deu certo ao mesmo tempo.
A maior razão pela qual o domingo não pareceu competitivo foi Yamamoto.
O arremessador do Los Angeles Dodgers, Yoshinobu Yamamoto (18), faz um arremesso no primeiro turno contra o Philadelphia Phillies no Dodger Stadium.
Fotos de William Liang-Imagn
O arremessador do Los Angeles Dodgers, Yoshinobu Yamamoto (18), faz um arremesso no primeiro turno contra o Philadelphia Phillies no Dodger Stadium.
O destro não está trabalhando em seu comando mais preciso, mas mostrou novamente por que os Dodgers confiam nele contra a melhor escalação do beisebol. Enfrentando um clube dos Phillies carregado de poder e experiência na pós-temporada, Yamamoto lutou contra o trânsito, uma alta contagem de arremessos e algumas entradas estressantes antes de lançar 5⅓ entradas sem gols.
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Sua linha final: 5⅓ entradas, quatro rebatidas, nenhuma corrida, duas caminhadas, um rebatedor e 10 eliminações em 104 arremessos.
As 10 eliminações corresponderam ao recorde da carreira e marcaram o melhor total da temporada, com seu ERA caindo para 2,86. Três dessas eliminações ocorreram contra o líder de home run da Liga Principal, Kyle Schwarber.
“Meus arremessos têm boa força e energia”, disse Yamamoto depois.
O desempenho refletiu perfeitamente o que Roberts elogiou antes do jogo.
“Ele vence bons times, é estressante, limita os danos, é atingido cedo e segue em frente”, disse Roberts.
Foi exatamente o que aconteceu no domingo.
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Mesmo sem seu melhor comando, Yamamoto continuou a fazer os arremessos que precisava quando surgiam problemas. Roberts optou por retirá-lo com um eliminado na sexta entrada, em vez de pressioná-lo ainda mais.
“Ele pode ter encontrado uma maneira de passar da sexta entrada”, disse Roberts. “Mas eu senti, a que custo? Os bons sabem como tirar os rebatedores da Liga Principal, mesmo que não tenham o melhor material.”
Os Dodgers garantiram que Yamamoto tivesse espaço para respirar desde o início.
Alex Freeland abriu o placar no segundo turno com um RBI duplo, sua primeira rebatida desde que voltou ao clube vindo do Triple-A Oklahoma City. Kyle Tucker seguiu mais tarde no inning com um single RBI que aumentou a vantagem para 2-0.
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Para Tucker, a tarde representou um avanço bem-vindo.
O outfielder All-Star passou o sábado praticando rebatidas em campo pela primeira vez em toda a temporada. Ele não é o primeiro a fazer isso. Shohei Ohtani nunca pratica rebatidas fora de casa, a menos que esteja lutando na base.
Pode ter pago dividendos imediatos.
Tucker terminou 2 de 4 com um simples, duplo e RBI. No quinto inning, Mookie Betts deu um passeio, então Tucker pegou o controle deslizante de Tanner Banks e acertou por cima da parede para um duplo. Alex Call acertou uma única corrida, ampliando a vantagem para 6-0.
Mas o momento que todos dentro do Dodger Stadium vão lembrar é o de Ward.
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Em seu primeiro jogo de carreira no Dodger Stadium, o outfielder de 28 anos lançou o primeiro home run de sua carreira na liga principal, um chute solo na quarta entrada de Andrew Painter, dos Phillies.
A bola passou por cima da cerca e Ward admitiu depois que mal se lembra do momento.
“Uma espécie de apagão, para ser honesto com você”, disse Ward. “Eu bati nele e ele ficou meio dormente. Vê-lo passar por cima da cerca foi muito legal e uma sensação incrível, com certeza.”
Para um jogador que passou anos avançando nas ligas menores enquanto esperava por uma oportunidade, foi o culminar de inúmeras viagens de ônibus, longas dispensas e perguntas sem resposta.
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“Ele passou muito tempo com os menores”, disse Roberts. “Foram momentos especiais.”
Ward rapidamente recuperou a bola de beisebol depois e disse que ela seria exibida ao lado da bola de sua primeira rebatida na liga principal.
O clube ficou igualmente emocionado.
Freeland, que seguiu a explosão de Ward com um home run quase no mesmo lugar no campo esquerdo, falou com entusiasmo de seu companheiro de equipe.
“Estou muito animado por Ryan Ward”, disse Freeland. “Não acho que haja ninguém que mereça mais do que ele. Então, compartilhar esse momento com ele é especial.”
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O ressurgimento de Freeland foi um dos desenvolvimentos mais encorajadores para os Dodgers. Depois de começar a temporada no elenco do Opening Day, ele retornou à Triple-A para reconstruir seu swing. Desde o recall desta semana, ele tem estado visivelmente mais confiante e produtivo.
Domingo foi seu melhor jogo.
Freeland terminou 2 de 3 com um home run, um duplo, dois RBIs e duas corridas marcadas.
Mais importante ainda, ele continua a mostrar compreensão de seu papel em um elenco de veteranos cheio de estrelas.
“Todos neste vestiário são superestrelas”, disse Freeland.
Essa perspectiva é importante para um jovem jogador que tenta conquistar uma vaga em um time do calibre do campeonato.
O ataque nunca diminuiu após a quarta entrada.
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Freddie Freeman adicionou uma mosca de sacrifício no sexto lugar, depois que Andy Pages triplicou. Max Muncy esmagou seu 14º home run da temporada no sétimo. No momento em que os Phillies finalmente conseguiram o home run solo de Bryson Stott na nona entrada, o resultado já estava decidido.
Os Dodgers terminaram com 13 rebatidas e receberam contribuições de quase todas as posições da escalação. Betts foi o único jogador sem rebatidas a fazer 0 de 3 no domingo.
Igualmente importante, eles mais uma vez pareciam uma equipe jogando com confiança, profundidade e ímpeto.
Agora vem uma rápida reviravolta.
Os Dodgers vão ao Arizona para uma série de quatro jogos contra os Diamondbacks começando na noite de segunda-feira, antes de voltar para casa no próximo fim de semana para receber os Angels.
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Depois de vencer dois de três de um dos principais candidatos à Liga Nacional, eles deixaram Los Angeles com mais evidências de que estavam se tornando a versão de si mesmos que muitos esperavam durante toda a temporada.