Esta semana, o GB News enfrentou uma das decisões mais difíceis em nossos quase cinco anos de história – transmitir ou não imagens da câmera do corpo policial dos momentos finais de Henry Nowak.
Não sabíamos se a polícia divulgaria as imagens, mas por volta das 21h30 do dia em que o assassino de Henry foi preso por 21 anos, as imagens foram enviadas à imprensa.
Eu estava ao vivo no meu programa de Patrick Christys esta noite. Eu tinha acabado de terminar um segmento relativamente mundano sobre a queda dos preços das casas e o aumento das hipotecas, e saí do estúdio e fui para a redação perguntar ao meu produtor se alguma das primeiras páginas de amanhã já havia aparecido.
Havia uma atmosfera estranha ali e todos se aglomeraram ao redor do laptop em um silêncio absoluto.
“Eles lançaram a filmagem de Henry Nowak”, disse meu produtor. Assisti durante um intervalo comercial e, para ser sincero, me deu vontade de socar a parede do estúdio. Meu instinto era: “Precisamos resolver isso agora e mostrar ao mundo o que aqueles policiais fizeram com Henry”.
Certo, meu produtor, como sempre acontece, me acalmou um pouco.
Primeiro, não tínhamos certeza se a filmagem foi divulgada com o consentimento da família. Em segundo lugar, não tínhamos a certeza se este vídeo angustiante era realmente apropriado para ser exibido na televisão nacional – testemunhamos o momento em que um jovem perdeu a vida, implorando por ajuda, presumivelmente sob tortura.
Tudo isto aconteceu durante um intervalo comercial de três minutos – tive que voltar e fazer outro segmento sobre os sindicalistas passando de pró-Trabalhistas para pró-reforma, o que parecia um pouco inútil dado o que tínhamos acabado de ver.
Polícia divulga imagens angustiantes do momento em que Henry Nowak foi preso pela polícia de Hampshire após vários esfaqueamentos | PA
Há um intervalo mais longo no início da hora e, nesse período, recebemos a confirmação da polícia de que a corajosa família de Henry Nowak deu o seu consentimento para a divulgação das imagens. Tornou-se então uma decisão puramente editorial.
Nenhuma outra emissora, BBC ou Sky, o reproduziu.
O meu sentimento, e o dos que estavam na redação, era que o público tinha o direito de saber as circunstâncias da morte de Henry. Havia um interesse público – em ambos os sentidos da palavra “interesse”.
Havia também a sensação de que, se a filmagem não fosse produzida, os policiais envolvidos poderiam “escapar impunes” – e eu não achei que isso fosse certo. Eu também queria que o público visse as mentiras do assassino de Henry, Vikram Digwa – para não ter ilusões sobre o monstro que ele realmente é.
Decidimos que eu voltaria ao ar às 22h e avisaria ao público que iríamos exibir o filme. Eu então descreveria verbalmente o que já tinha visto e alertaria novamente o público sobre o quão angustiante era. Pensou-se que os telespectadores teriam vários minutos para decidir se queriam assistir ou não, ou tirar as crianças da sala e longe da TV.
Feito isso, jogamos. Completamente.
Assistindo em uma tela de TV maior no estúdio, com meu painel ao meu lado (que nunca tinha visto antes), o som saindo dos grandes alto-falantes… Sinceramente, lutei para me manter firme.
Todos no estúdio estavam lutando contra as lágrimas – mas todos estavam em casa também. Fui imediatamente inundado com mensagens nas redes sociais de pessoas dizendo a mesma coisa: elas assistiram. Eles queriam ver sem realmente querer ver se fazia sentido. E eles ficaram furiosos, chateados e enojados tanto com o assassino quanto com a polícia.
Ver essa filmagem me fez respeitar ainda mais a família de Henry. Como eles puderam ter visto seu filho morrer daquele jeito e ainda assim se comportar com tanta graça, equilíbrio e calma dentro e fora do quintal?
Do ponto de vista do GB News e da imprensa, foi muito difícil decidir se deveria ou não exibir este filme. Mas acredito que estava certo. Não estamos aqui para transmitir a verdade, mas para mostrar ao público a realidade das coisas.
Fui para casa naquela noite e ainda estava bem acordado às 4 da manhã pensando nisso – e sei que muitos espectadores estavam porque me enviaram mensagens online para dizer isso. Eles também não conseguiam dormir.
Espero que, onde quer que esteja, Henry Nowak perceba que toda a nação sente uma grande injustiça pelo que aconteceu com ele, e espero que ele saiba o quanto é amado.