O ex-off-spinner indiano Ravichandran Ashwin questionou a forma como Kuldeep Yadav tem sido gerenciado nos últimos meses, descrevendo a situação do girador de pulso esquerdo como “estranha” e comparando-a com o apoio que recebeu sob a gestão anterior da equipe.

Em declarações à ESPNcricinfo, Ashwin apontou a diferença de estratégia entre o grupo de liderança de Rahul Dravid e Rohit Sharma e a configuração atual liderada por Gautam Gambhir. Ele argumentou que Kuldeep prosperou quando recebeu corridas consistentes na lateral e repetidamente apresentou desempenhos vencedores de partidas.

Durante a gestão de Dravid como treinador principal, de novembro de 2021 a junho de 2024, com Rohit liderando o time em vários formatos durante a maior parte desse tempo, Kuldeep participou de seis testes, 38 ODIs e 17 T20Is. Desde a nomeação de Gambhir, o spinner jogou seis testes, 17 ODIs e 14 T20Is.

Apesar de permanecer na mistura em vários formatos, Kuldeep teve uma temporada decepcionante. Ele jogou apenas uma partida na bem-sucedida campanha da Índia na Copa do Mundo T20 de 2026, onde Varun Chakaravarthy foi o preferido. Recentemente, ele ficou de fora das seleções das próximas turnês do T20I pela Inglaterra e Irlanda, onde Ravi Bishnoi foi selecionado.

“A forma como Kuldeep Yadav foi tratado foi única”, disse Ashwin à ESPNcricinfo. “Kuldeep, quando a última gestão da equipe foi com Rahul Dravid e Rohit Sharma, ele foi apoiado, e todos viram a prova no pudim enquanto ele apresentava performances vencedoras. Mas novamente nos últimos 18 meses, Kuldeep se viu com muitos pontos de interrogação.”

Ashwin admitiu que a campanha IPL 2026 de Kuldeep fez pouco para fortalecer seu caso. O spinner conseguiu apenas 10 postigos e sofreu corridas com a pior taxa econômica da carreira, 10,30. No entanto, ele manteve seu lugar na configuração de teste da Índia e foi selecionado para o teste único em andamento contra o Afeganistão.

O spinner veterano acredita que Kuldeep agora precisa abraçar totalmente o formato da bola vermelha e usar o teste de críquete como plataforma para consolidar sua posição.

“O teste de críquete agora deve ser sua prioridade, e ele deveria fazê-lo”, disse Ashwin.

Ashwin também opinou sobre o retorno de Ravi Bishnoi ao time T20I. O leg-spinner fez parte dos planos da Índia antes da Copa do Mundo T20 de 2026 e participou da série contra a Nova Zelândia que antecedeu o torneio. No entanto, seu recall levantou sobrancelhas devido à sua campanha medíocre de IPL.

Bishnoi jogou apenas nove partidas pelo Rajasthan Royals durante a temporada IPL 2026, conquistando 11 postigos a uma taxa de economia de 9,88 antes de eventualmente perder seu lugar no XI de jogo.

Ashwin refletiu sobre a rapidez com que a sorte pode mudar no críquete internacional. Ele lembrou que o próprio Bishnoi foi substituído por Kuldeep em dezembro de 2023, apesar de ter sido classificado como o jogador de boliche T20I número 1 do mundo na época. No ano seguinte, Bishnoi caiu gradualmente na hierarquia à medida que a ascensão de Varun Chakaravarthy e o valor geral de Axar Patel remodelaram as opções de spin da Índia.

“Então, o que acontece, acontece. Ele não teve um bom IPL e, por não ter jogado na metade posterior do IPL, ele voltou para a configuração T20. São chamadas circulares de várias maneiras. Mas a versão 2.0 de Ravi Bishnoi tem que ser lançada porque ele sente falta de seu comprimento mais do que deveria, e ele tem que redescobrir seu mojo “, disse Ashwin.

Os comentários de Ashwin destacam a competição acirrada entre os spin bowlers da Índia, com Kuldeep e Bishnoi se encontrando em lados opostos nas chamadas de seleção em diferentes estágios de suas carreiras. Enquanto Kuldeep busca se restabelecer por meio do teste de críquete, Bishnoi agora tem a chance de provar seu valor no formato mais curto.