O Liverpool garantiu sua vaga nas quartas de final da Liga dos Campeões na noite de quarta-feira com uma vitória por 4 a 0 sobre o Galatasaray em Anfield, avançando por 4 a 1 no total contra a Turquia.
A vitória representou sem dúvida a melhor noite de uma campanha difícil para Arne Slot, aliviando a pressão sobre o treinador holandês, que admitiu antes do jogo que deve ter “feito muitas coisas erradas” para os adeptos se voltarem contra a equipa.
Os adeptos da casa aguentaram até ao apito final, celebrando a chegada da sua equipa a esta fase da principal competição europeia pela primeira vez em quatro anos.
O domínio do Liverpool foi sublinhado, registando 32 remates contra quatro do Galatasaray, com 58 toques dentro da grande área adversária mostrando o seu controlo total ao longo do jogo.
Dominik Szoboszlai, vestindo a icônica camisa oito usada por Steven Gerrard, impulsionou sua equipe desde o meio-campo durante toda a competição.
O internacional húngaro aconselhou os adeptos a permanecerem em Anfield no início da semana, em vez de partirem antes do final do jogo, e ele correspondeu a esse sentimento com um golo de abertura clínico.
Recebendo a bola perto da entrada da área, após escanteio de Alexis MacAllister, Szoboszlai acertou um chute de primeira no canto inferior, de uma maneira que lembra a lenda do Liverpool assistindo do estúdio esportivo TNT.
Um gol flutuante abriu após o intervalo, quando Hugo Ekitike cabeceou com uma simples finalização após uma assistência sublime de Salah, antes de Ryan Gravenberch aproveitar o rebote para ampliar a vantagem.
O Liverpool garantiu sua vaga nas quartas de final da Liga dos Campeões na noite de quarta-feira
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Mohamed Salah completou a vitória com sua marca registrada, cortando para dentro com o pé esquerdo antes de passar pelas pontas dos dedos do goleiro Ugurcan Cakiri.
O gol marcou o 50º gol do egípcio na Liga dos Campeões, colocando-o ao lado de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo na conquista da prestigiada marca.
O atacante está desfrutando de sua melhor sequência de gols na temporada e já atingiu os dois dígitos na temporada.
A noite de Salah não foi isenta de decepções, pois ele desperdiçou um pênalti no primeiro tempo com um chute ruim do meio que Cakir defendeu com os pés.
Mohamed Salah completou a vitória com sua marca registrada
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Ele também acertou a trave para o que teria sido um golaço e perdeu uma oportunidade de ouro no um contra um ao tentar vencer o goleiro turco.
O Liverpool enfrentará o Paris St-Germain nas quartas de final no próximo mês.
Isto proporcionará uma oportunidade para vingar a derrota da época passada frente aos campeões franceses.
O PSG mostrou sua força com uma vitória sobre o Chelsea no início desta semana.
A vitória representou sem dúvida a melhor noite de uma campanha difícil de Arne Slot
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As competições europeias podem revelar-se a salvação do Liverpool, tal como aconteceu em 2005, quando ergueu o troféu, apesar de ter terminado em quinto lugar no campeonato.
Os resultados recentes da Premier League colocaram em risco a classificação entre os cinco primeiros, tornando o sucesso no continente ainda mais importante.
Hugo Ekitike, que enfrentará seu ex-clube na próxima rodada, falou após a partida.
Ele disse: “Merecemos esta noite e estar aqui. Estamos muito felizes e fizemos um excelente trabalho esta noite. Poderíamos ter vencido por 10-0 e desperdiçado algumas oportunidades!”