Ele acredita que em vez de debater os méritos das energias renováveis ​​em detrimento do petróleo e do gás, deveríamos debater os méritos da energia produzida internamente versus o combustível importado.

A sua análise mostra que as políticas mais favoráveis ​​do governo poderão levar à recolha adicional de 3,25 mil milhões de barris de petróleo na bacia do Mar do Norte – quase o dobro do que está actualmente previsto.

Maximizar o abastecimento interno daria ao Reino Unido maior segurança energética e reduziria a nossa exposição a crises globais, como uma guerra com o Irão, afirma.

O apelo surge no momento em que os conservadores pedem que se repense o Mar do Norte, incluindo a permissão de mais perfurações e o desbloqueio de Rosebank, o maior campo petrolífero inexplorado do Reino Unido.

Aproveitam o debate do Dia da Oposição para argumentar que “a produção doméstica de energia é mais importante do que nunca para construir uma economia mais forte e um país mais forte”.

No seu relatório sobre as perspectivas de negócios para 2026, a OEUK salienta que o petróleo e o gás desempenharão um “papel crítico no sistema energético e na economia do Reino Unido nas próximas décadas”.

O enfraquecimento da oferta interna só nos tornará mais dependentes das importações, dizem. E porque estas importações podem ter uma pegada de carbono maior do que o combustível nacional, a sua utilização resulta em emissões mais elevadas.

Embora as energias renováveis ​​desempenhem um papel cada vez maior, o petróleo e o gás ainda fornecem três quartos das necessidades energéticas do Reino Unido. Até 2050 – o ano em que se espera que alcancemos zero emissões líquidas de carbono – os combustíveis fósseis ainda representarão um quinto das nossas fontes de energia.

Ben Ward, chefe de pesquisa de mercado da OEUK, disse: “Em vez de polarizar o debate entre petróleo e gás e energias renováveis, acreditamos que o Reino Unido deveria ter um debate sobre energia nacional e energia importada.

“Ao longo dos próximos cinco anos, teremos uma oportunidade real de retomar o controlo do nosso futuro energético, criando um ambiente que permita o investimento em todas as fontes de energia.

“A nossa dependência das importações está associada a emissões mais elevadas do que a produção nacional.

“Isso aumenta a nossa exposição à instabilidade geopolítica, o que considero muito importante dado o clima atual no Médio Oriente”.

Ele disse que as regulamentações e a incerteza em torno do futuro do Mar do Norte assustaram os investidores, resultando em menor confiança empresarial, bem como na produção interna.

De acordo com a política actual, não serão emitidas novas licenças para perfurar no Mar do Norte, e o imposto sobre os lucros energéticos, ou imposto extraordinário, significa que os produtores devem pagar uma taxa de imposto de 78 por cento.

| PA

A Chanceler Rachel Reeves já discutiu a substituição do imposto extraordinário por um mecanismo permanente de fixação de preços do petróleo e do gás que só cobra quando os preços são anormalmente elevados. O prazo para essa mudança atualmente é 2030.

A OEUK afirma que a mudança ainda deve ser feita, argumentando que a medida “poderia desbloquear até 50 mil milhões de libras de investimento de capital adicional em petróleo e gás, aumentando significativamente a oferta interna e impulsionando as receitas fiscais ao longo da próxima década, reforçando ao mesmo tempo a segurança energética nacional”.

Nos inquéritos, nove em cada dez membros da OEUK indicaram que procuram expandir os seus negócios fora do Reino Unido. Todos os entrevistados afirmaram que o actual regime fiscal ou regulamentar é a “maior barreira” ao investimento.

Liberar esse investimento renderia grandes dividendos, disse Ward. Se o imposto de emergência fosse eliminado antecipadamente e licenças futuras fossem permitidas, os resultados previstos seriam “impressionantes”.

“Foram identificados mais três e um quarto de mil milhões de barris em 111 projectos nestas condições”, disse. “Isso é equivalente à previsão de produção total da Autoridade de Transição do Mar do Norte entre 2026 e 2050.”

Ele disse que os projetos custariam 50 mil milhões de libras em investimento, mas impulsionariam a economia três vezes mais, observando que as estratégias anteriores tentaram com sucesso maximizar a produção do Mar do Norte.

“Acredito que isso mostra como a política, e não a geologia, está a atrasar os níveis de produção do Reino Unido”, disse ele.

Ele continuou: “O Reino Unido está num momento crucial para o seu sistema energético interno. Temos a oportunidade de realmente retomar o controlo do nosso fornecimento de energia num período de elevada instabilidade geopolítica e de escassez de abastecimento global.

“O Reino Unido tem todas as bases de um sistema energético verdadeiramente de classe mundial, construído sobre o nosso legado de excelência na história do Mar do Norte.”

Entre as “vantagens claras” da produção nacional sobre as importações está uma menor pegada de emissões do que o gás natural liquefeito (GNL) importado. O Reino Unido importa GNL de muitos países, sendo os EUA o nosso maior fornecedor.

O processo de liquefação e transporte de gás aumenta a sua pegada de carbono e alguns exportadores têm políticas de carbono menos rigorosas do que o Reino Unido.

Enrique Cornejo, diretor de política energética, disse que importar gás não fazia sentido, especialmente porque “a intensidade média de carbono da nossa produção doméstica é inferior à de muitos dos nossos países importadores”.

Ele disse: “Enquanto o Reino Unido precisar de petróleo e gás, faz sentido produzi-los aqui. Cada barril de petróleo produzido no Reino Unido paga impostos no Reino Unido. Cada metro cúbico de gás que produzimos aqui sustenta quase 200.000 empregos que dependem do nosso setor.

“É claro que as alterações climáticas são importantes. Mas estamos a traçar um caminho para cumprir os objetivos climáticos que utiliza os nossos recursos internos e também garante que não transferimos essas emissões para outros países.”

David Whitehouse, executivo-chefe da Offshore Energies UK, disse: “Este não é um cenário de energias renováveis ​​ou de petróleo e gás.

“Precisamos urgentemente de maiores fornecimentos de energia doméstica segura, incluindo petróleo e gás, que continuará a ser uma parte crítica do sistema energético e da economia do Reino Unido nas próximas décadas.

“À medida que a procura cresce e o consumo de electricidade acelera, o enfraquecimento da oferta interna aumentaria a nossa dependência do GNL importado, deixando os consumidores mais expostos à volatilidade global e a emissões mais elevadas.”

Num inquérito realizado a 2.000 adultos, a OEUK concluiu que três quartos concordaram que o Reino Unido deveria “produzir o máximo possível do seu próprio petróleo e gás e não depender de importações”.

Os Conservadores apelam hoje ao fim do imposto sobre lucros inesperados e à proibição de novas licenças. O partido também quer consentimento para Rosebank e o campo de gás Jackdaw. A perfuração em ambos está atualmente proibida enquanto se aguarda uma decisão legal.

Claire Coutinho, secretária de Estado sombra para a segurança energética, disse: “Vir as costas ao gás doméstico que poderia aquecer milhões de casas seria uma loucura em tempos normais, mas no meio de uma crise de abastecimento de gás é pura loucura.

“Precisamos acelerar Rosebank e Jackdaw e suspender as pesadas proibições e impostos do Mar do Norte para apoiar a segurança energética da Grã-Bretanha. Os deputados trabalhistas têm a oportunidade de mostrar que estão a colocar o interesse nacional à frente do fanatismo de Ed Miliband.”

Um porta-voz do governo disse: “A emissão de novas licenças para explorar novas áreas não nos dará segurança energética nem reduzirá as nossas contas.

“Independentemente da sua origem, o petróleo e o gás são vendidos nos mercados internacionais, que determinam o preço para os pagadores de contas britânicos – o que nos torna tomadores de preços.

“A única maneira de realmente se proteger desses aumentos de preços é sair da montanha-russa dos mercados de combustíveis fósseis.”