DAYTONA BEACH – O cabeça-de-chave número 1 da UFL não competirá no United Bowl, mas os atuais campeões sim.

Os DC Defenders derrotaram o Orlando Storm por 28 a 22 em 7 de junho no Daytona Stadium para continuar sua busca por campeonatos consecutivos da UFL. O Storm, por outro lado, foi eliminado após terminar como campeão da temporada regular em sua temporada inaugural.

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Além das implicações dos playoffs, o jogo de domingo foi uma anomalia não vista no nível profissional em 83 anos. Este é o terceiro jogo consecutivo entre Orlando e DC, depois que os dois disputaram o último par de jogos da temporada regular um contra o outro.

A última vez que isso aconteceu foi em 1943, quando o New York Giants e o Washington Redskins disputaram três partidas consecutivas entre si.

Depois de perder os dois primeiros, os Defensores finalmente derrotaram o Storm na pós-temporada. Aqui estão três lições.

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Os DC Defenders avançaram para o jogo do campeonato UFL ao derrotar o Orlando Storm

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Os DC Defenders avançaram para o jogo do campeonato UFL ao derrotar o Orlando Storm

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Os DC Defenders avançaram para o jogo do campeonato UFL ao derrotar o Orlando Storm

Orlando se segurou para um touchdown ofensivo

O Storm era liderado pelo finalista do MVP Jack Plummer, que era o melhor passador da liga e teve uma impressionante proporção de touchdowns para interceptações de 17 para 1 ao entrar nos playoffs.

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Infelizmente para Plummer e o resto de Orlando, o edge rusher de DC, Derick Roberson, também é finalista, e sua unidade é responsável por manter o Storm fora da end zone.

Orlando não teve problemas para entrar na zona vermelha, mas os Defensores fizeram jus ao seu nome e se recusaram a permitir que o Storm marcasse. Orlando marcou dois gols em suas duas primeiras tentativas enquanto a defesa do DC lutava.

O Storm fez quatro jogadas na linha de 1 jarda dos Defensores em sua terceira tentativa do jogo, mas os Defensores fizeram três corridas consecutivas antes de Roberson demitir Plummer para derrubá-los.

“A zona vermelha não foi gentil com o nosso ataque hoje, e isso é lamentável”, disse o técnico do Orlando, Anthony Becht. “Definitivamente senti que movimentamos bem a bola… Do ponto de vista da execução, não estávamos no nosso melhor.”

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O único touchdown de passe de Orlando foi uma bomba de 40 jardas de Plummer para o wide receiver Chris Rowland faltando 3:02 para o final do jogo.

Jason Bean teve sucesso em sua quinta partida contra o Storm

Jason Bean começou a temporada como titular do Louisville Kings antes de ser negociado com o DC em 19 de abril pelo quarterback Mike DiLiello.

O ex-Kansas Jayhawk inicialmente ficou em segundo plano para o titular Jordan Ta’amu. Mas depois que a temporada de Ta’amu terminou com uma lesão sofrida coincidentemente contra os Kings, Bean foi colocado no papel de titular depois de substituir Spencer Sanders.

E no domingo, Bean foi o principal catalisador do ataque contra a defesa número 1 da UFL.

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Bean finalizou 18 de 33 para 233 jardas e um touchdown sem interceptação, e também adicionou 40 jardas em cinco corridas. Graças ao desempenho de Bean como sinalizador dos Defensores, eles perderam 28 no Storm, o máximo que permitiram em toda a temporada.

Faz algum sentido, considerando que Bean estava pronto para jogar em Orlando cinco vezes nesta temporada – as últimas três em DC e duas em Louisville antes de ser negociado.

“Estar no manual por um certo período de tempo e depois jogar contra um time cinco vezes por temporada leva algum tempo para clicar”, disse Bean. “Então, estou feliz que seja esta semana e estou feliz por termos vencido hoje.”

O Daytona Stadium estava lotado apesar da mudança de local

O Storm deveria sediar o jogo de domingo em Orlando, até que uma sobreposição de agendamento com uma partida de futebol internacional em seu campo habitual, no Inter&Co Stadium, os forçou a procurar outro lugar.

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Áreas em Orlando e tão distantes quanto Columbus, Ohio, foram consideradas possíveis anfitriãs para um jogo dos playoffs do Storm antes que a UFL finalmente se decidisse pelo Daytona Stadium, casa da Universidade Bethune-Cookman.

Nativos de Daytona Beach, fiéis de Orlando e até mesmo torcedores ocasionais do DC Defenders encheram a arquibancada esquerda com 6.317 torcedores. Ambos os estacionamentos estavam lotados, obrigando o afluxo de espectadores a estacionar no lado gramado do LGPA Boulevard.

A multidão foi um fator importante para o Storm, já que seus fãs fizeram barulho o suficiente para forçar o DC a um tempo limite no início do jogo.

Os torcedores do Orlando acabaram voltando para casa de mãos vazias, mas é um sinal positivo para um time em sua temporada de estreia.

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“Cara, eu me virei, eles estavam felizes, faziam barulho, tinha muita laranja nas arquibancadas, e para as pessoas que dirigiram, realmente abençoadas e agradecidas”, disse Becht.

Este artigo foi publicado originalmente no The Daytona Beach News-Journal: DC Defenders vão para o United Bowl após a derrota de Orlando Storm em Daytona