A construção da Casa Branca já começou antes do UFC Freedom 250, segundo fotos que circulam nas redes sociais. O endereço mais famoso dos Estados Unidos, 1600 Pennsylvania Avenue, começa a parecer um campo de batalha.
Faltando menos de três semanas para a luta do dia 14 de junho, as equipes começaram a trabalhar na arena temporária que sediará o UFC Freedom 250, um card de luta que é tanto uma celebração quanto um evento esportivo. A promoção divulgou renderizações na semana passada mostrando a configuração planejada, incluindo “a garra”, uma enorme estrutura de iluminação e cobertura construída na Europa e enviada aos Estados Unidos especificamente para a ocasião. A visão declarada de Dana White é manter a Casa Branca visível como pano de fundo para todas as lutas.
Anúncio
O local terá capacidade para cerca de 5 mil pessoas, entre militares e convidados do UFC e da Casa Branca. Não há ingressos à venda. Fãs adicionais podem assistir em telas instaladas no Ellipse próximo.
White disse que o UFC e sua controladora TKO Group Holdings estão pagando a conta. O presidente da TKO, Mark Shapiro, reconheceu em uma ligação financeira que o custo é uma “meta móvel” que deverá exceder US$ 60 milhões. Não se espera que a promoção gere lucro, mas depende de cerca de US$ 30 milhões em patrocínios corporativos para compensar as perdas esperadas. Embora o UFC cubra a restauração do Gramado Sul após o evento, ele não cobre os custos de segurança, que seriam significativos. Isso seria coordenado entre o Serviço Secreto e as autoridades locais, às custas dos contribuintes.
O card é encabeçado pelo campeão georgiano-espanhol dos leves Ilia Topuria (17-0 MMA, 9-0 UFC), que coloca o cinturão em jogo contra o campeão interino Justin Gaethje (27-5 MMA, 10-5 UFC) de Safford, Arizona. O brasileiro Alex Pereira (13-3 MMA, 10-2 UFC) enfrentará o francês Ciryl Gane (13-2 MMA, 10-2 UFC) pelo título interino dos pesos pesados no co-evento principal. Sean O’Malley (19-3 MMA, 11-3 UFC) enfrentará o canadense Aiemann Zahabi (14-2 MMA, 8-2 UFC) no peso galo. A coletiva de imprensa pré-luta e a pesagem cerimonial serão realizadas no Lincoln Memorial.
O UFC Freedom 250 cai não apenas no Dia da Bandeira, mas também no aniversário de 80 anos do presidente Donald Trump. Trump e o CEO do UFC, Dana White, são amigos íntimos. White falou nas aparições de Trump na Convenção Nacional Republicana de 2020 e 2016 e tornou-se um substituto de campanha proeminente. Trump também esteve em várias lutas do UFC com White.
Este artigo foi publicado originalmente no MMA Junkie: construção do UFC Freedom 250 em andamento no gramado sul da Casa Branca