Poucos dias depois de o futebol inglês ter feito o que muitos consideraram a chamada mais controversa do VAR, a Escócia disse: Segure minha cerveja.

Duas disputas pelo título da liga no fio da navalha, dois resultados massivos de decisões de arbitragem que causaram quantidades iguais de raiva, confusão e teorias de conspiração.

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Boa sorte também para o Celtic, que beneficiou de uma decisão controversa na quarta-feira, tal como o Arsenal no domingo.

“É absolutamente nojento”, disse Derek McInnes, técnico do Hearts, líder da Premiership escocesa, depois de testemunhar o incidente com a mão na bola que deu ao Celtic um pênalti no último minuto na vitória por 3 x 2 em Motherwell.

“Foi uma decisão ruim”, disse McInnes, que levou seu time do Hearts ao Celtic para o confronto final no sábado, com uma vantagem de um ponto na classificação.

Essa vantagem poderia – e a maioria na Escócia parece acreditar que deveria – ser de três pontos.

Resultados de campo

Quarta-feira à noite na Escócia é a penúltima rodada de jogos na corrida pelo título de todos os tempos.

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O Unheralded Hearts lidera a liga há meses, tentando trazer o troféu de volta ao clube após uma espera de 66 anos.

O Hearts venceu facilmente o Falkirk por 3 a 0, juntamente com o drama do Celtic em Motherwell. Uma noite tensa em tela dividida ganhou destaque nos minutos finais.

Motherwell empatou em 2 a 2 aos 85 minutos em Fir Park, antes de Hearts marcar o terceiro aos 86 em Tynecastle Park pulsando com o barulho de 19.000 fãs frenéticos.

Se esses resultados se mantiverem, o Hearts irá para o Celtic com dois gols de diferença no sábado e ainda conquistará o título no desempate pelo saldo de gols.

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Em seguida, o Celtic fez uma cobrança lateral perto da área de Motherwell nos últimos quatro minutos dos acréscimos.

O incidente da penalidade

A cobrança foi lançada por muito tempo e o zagueiro americano do Celtic, Auston Trusty, mergulhou para cabecear Sam Nicholson, do Motherwell.

O ombro de Trusty pareceu levantar o braço de Nicholson, empurrando a mão em direção ao rosto. A bola foi afastada para o alto e a cerca de 20 metros (jardas), aparentemente após uma cabeçada de Nicholson. O árbitro não encontrou nenhuma falta.

Trusty caiu com o que parecia ser uma pancada na cabeça e, eventualmente, o árbitro John Beaton foi até o monitor ao lado do campo para uma análise de vídeo.

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O ângulo da câmera principal não parecia conclusivo, mas Beaton julgou uma ofensa de handebol e apontou para a marca do pênalti.

No último chute, aos 99 minutos, o atacante do Celtic, Kelechi Iheanacho, marcou. Os fãs do Hearts que ficaram em Tynecastle estavam olhando para as telas de seus telefones, frustrados.

O Celtic pode agora conquistar o 14º título da liga em 15 anos com uma vitória por qualquer ponto sobre o Hearts, que deve evitar a derrota.

Reações do treinador

“Um jogo chocante e embaraçoso”, disse o técnico do Motherwell, Jens Berthel Askou. “Parecia totalmente irreal.”

O técnico dinamarquês disse que o braço de Nicholson foi empurrado e perguntou se a bola havia atingido uma das mãos. “Não consigo ver de nenhum ângulo. É uma loucura fazer parte disso.”

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McInnes concordou, dizendo: “Achei que estava faltando alguma coisa quando estava assistindo.”

O Celtic tem uma visão diferente.

“Conseguimos um pênalti que parecia bastante claro”, disse Martin O’Neill, o técnico do Celtic, de 74 anos, que agora cumpre sua segunda passagem interina em um período tumultuado no gigante de Glasgow.

Askou também explicou o que muitos torcedores e apoiadores escoceses têm dito desde uma série de decisões polêmicas do VAR nos jogos do Celtic e do Hearts no fim de semana.

“Acho que a grande questão é”, disse Askou, “‘O que estamos fazendo aqui?”

A visão VAR

A revisão em vídeo das decisões em campo tem sido um turbilhão de debate desde que a FIFA acelerou a estreia na Copa do Mundo em 2018.

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No entanto, o sistema de câmeras – projetado para eliminar “erros claros e óbvios” dos árbitros – é sem dúvida o mais controverso na Grã-Bretanha. Em grande parte, isso não é culpa da FIFA, mas de como os árbitros interpretam o que veem.

O caos atingiu seu ápice no domingo da Premier League.

O Arsenal manteve a vantagem de 1 a 0, para se manter à frente do rival pelo título Manchester City, quando o West Ham pensou ter marcado em um escanteio nos acréscimos para garantir um ponto em sua própria luta contra o rebaixamento.

Ela decorre da confusão de pular, empurrar e arrastar corpos para a boca do gol, vista nos escanteios na maioria dos jogos do Arsenal nesta temporada, e foi apelidada de “wrestlemania” por alguns meios de comunicação.

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Depois de uma análise de vídeo excepcionalmente longa, os árbitros anularam o gol por falta sobre o goleiro do Arsenal, David Raya. Foi uma das pelo menos cinco faltas cometidas pelas duas equipes quando a bola saiu de escanteio. As imagens estáticas do emaranhado confuso são quase cômicas.

Se o objetivo do West Ham for mantido, o City chegará à liderança da Premier League faltando duas rodadas para o final da vitória de quarta-feira por 3 a 0 sobre o Crystal Palace.

Arsenal e Celtic são os favoritos para conquistar títulos nos próximos 10 dias. O debate certamente duraria anos na Grã-Bretanha.

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