MADRID (AP) – O técnico do Real Madrid, Álvaro Arbeloa, defendeu os jogadores Federico Valverde e Aurélien Tchouaméni, dizendo que suas desculpas pela rivalidade foram suficientes para resolver o incidente que levou o clube a multá-los em colossais 500.000 euros (US$ 590.000).

“Meus jogadores reconheceram seu erro, expressaram seu remorso e pediram desculpas”, disse Arbeloa aos repórteres no sábado, em sua primeira aparição pública desde a partida.

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“Isso é o suficiente para mim”, disse ele. “O que não farei é queimá-los na fogueira na praça da cidade, porque eles não merecem isso. É hora de virar a página.”

A rivalidade entre os dois meio-campistas terminou durante o treino do Real Madrid, na quinta-feira, com Valverde no hospital para tratamento de um ferimento na cabeça. Valverde disse que bateu a cabeça na mesa, chamando o incidente de “uma briga inútil”.

O Real Madrid disse que os dois jogadores pediram desculpas um ao outro no dia seguinte, quando se reuniram com dirigentes do clube que investigavam o incidente. Eles também pediram desculpas aos companheiros, comissão técnica e torcedores.

O 15 vezes campeão europeu, no entanto, considerou a briga uma violação grave o suficiente da disciplina do time para aplicar multas aos jogadores que prejudicariam até mesmo a conta bancária de um grande jogador de futebol.

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O Real Madrid enfrenta a segunda temporada consecutiva sem um grande troféu, apesar de ter a estrela francesa Kylian Mbappé na equipa.

Arbeloa, que deverá ser substituído no final da temporada, agora tem a difícil tarefa de reunir seus jogadores para o jogo contra o arquirrival Barcelona, ​​no domingo. Somente uma vitória do Real Madrid impedirá o Barcelona de conquistar o segundo título consecutivo da La Liga.

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