O técnico do Manchester United, Michael Carrick, fala à mídia antes do jogo da Premier League de domingo contra o Liverpool em Old Trafford (início às 15h30 BST).

Aqui estão as principais linhas de sua coletiva de imprensa:

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• A equipe está em “boa forma” nos últimos quatro jogos da temporada. Ele está “esperançoso” de que Matheus Cunha e Luke Shaw possam figurar no elenco da jornada, mas Matthijs de Ligt está “um pouco longe” de retornar.

• Ele ficou “muito impressionado” com Kobbie Mainoo, de 21 anos, que assinou um novo contrato de cinco anos no início desta semana: “Conheço-o há muito tempo, em diferentes funções.

• Questionado sobre a sua primeira conversa com o desfavorecido formando da academia no seu regresso ao clube, Carrick disse: “Queria compreender como tem sido a sua vida nos últimos dois ou três anos – os altos e baixos, juntamente com os tempos difíceis. Tratava-se de deixá-lo prosperar e dar-lhe a plataforma para ser ele próprio. Ele evoluiu a partir disso.”

• A longevidade de Casemiro tem sido “trabalho árduo e sacrifício”. Sobre o jogador de 34 anos, disse: “Quando se ultrapassa a marca dos 30, o que importa é confiar que o jogador se conhece. Estamos a tentar aproveitar os seus pontos fortes agora, se é que existe alguma coisa, e temos verdadeira confiança na sua experiência. Ele sabe no que é bom e o que pode trazer para esta equipa”.

• Foi um “privilégio” arbitrar um jogo contra o rival de longa data Liverpool, em Old Trafford. No entanto, Carrick não disse se esperava que fosse a primeira de muitas para ele no banco de reservas, acrescentando que a oportunidade era “especial”.

• E acrescentou: “É um jogo de destaque, sem dúvida. Existem obviamente rivalidades que temos com outras equipas, mas esta está no topo devido à história, aos altos e baixos, ao entretenimento e às emoções. Mesmo com a posição na liga, as emoções não mudaram para os jogadores ou para os adeptos, por isso aprecio muito o que isso significa para eles.”

• Sobre a possibilidade de terminar à frente do Liverpool esta temporada: “Isso mostra a melhoria deste grupo. Estamos a ficar mais fortes e vamos para este jogo numa posição muito boa. Estou muito consciente de como as coisas estão próximas entre nós, mas não é algo em que nos concentremos.”

• O Liverpool é uma “boa equipa com bons jogadores, que venceu o campeonato no ano passado”, pelo que o jogo de domingo será “um jogo completamente diferente” para os seus jogadores.

• O Manchester United está prestes a garantir o futebol europeu para a próxima época, pelo que o objectivo agora deve ser “melhorar continuamente” época após época: “Queremos ser uma equipa de sucesso que ganhe troféus novamente. Esse deve ser o objectivo. Não será fácil nem simples vencer, mas deverá ser um desafio. Queremos competir nas épocas passadas e temos de o fazer novamente.”

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Ouça a preparação e comentários ao vivo do Manchester United x Liverpool a partir das 14h BST na BBC Radio 5 Live

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