Daqui a algumas semanas, LeBron James tomará uma decisão na free agency que provavelmente ditará como sua carreira terminará. O Los Angeles Lakers ainda parece uma opção possível para ele, mas há uma chance real de ele retornar ao Cleveland Cavaliers, e o Golden State Warriors agora também parece uma opção realista para ele.
Se James permanecer no Lakers pela nona temporada com eles, eles não terão facilidade em reter o suficiente de seus outros agentes livres e, ao mesmo tempo, melhorar seu elenco geral, embora possam ter cerca de US$ 50 milhões em espaço no teto salarial. Com James, eles poderiam ter um time quase tão bom quanto o que tiveram nesta temporada – um que é muito bom, mas não um candidato ao campeonato.
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Charles Barkley, do “Inside the NBA”, disse ao “Get Up” da ESPN que não faz sentido para James permanecer em Los Angeles se James leva a sério a conquista de outro campeonato.
“A estadia dele (LeBron) em Los Angeles não foi boa”, disse Barkley. “Número um, eles não serão competitivos no Oeste. Além disso, é hora do Lakers entregar o time a Luka (Doncic). LeBron não vai jogar melhor à medida que envelhece. O Lakers foi varrido. Mesmo que tenham Luka, eles não serão um candidato no Oeste. Eles não vão competir com o (San’s Antonio) Spurs ou Minnesota, não com Minnesota. Timberwolves com um Cara de 42 anos.
O Lakers teve um recorde de 53-29 nesta temporada regular, apesar das lesões graves de James, Doncic e Austin Reaves. Com Doncic afastado devido a uma distensão no tendão da coxa, eles derrotaram o Houston Rockets na primeira rodada dos playoffs da NBA antes de serem derrotados pelo Oklahoma City Thunder nas semifinais da Conferência Oeste.
James continuou a jogar em um nível muito alto, com média de 20,9 pontos, 6,1 rebotes e 7,2 assistências por jogo na temporada regular e conseguiu 23,2 pontos, 6,7 rebotes e 7,3 assistências por jogo na pós-temporada. Ele voltou a ser a terceira opção de gol do time, e é algo que deve conservar suas energias caso continue atuando nessa função.
Mas o Lakers carece de velocidade, capacidade atlética, defesa perimetral, arremesso de 3 pontos e uma rotação sólida no centro. Se James não aceitar um grande corte salarial para ficar, será quase impossível atender às necessidades suficientes na entressafra.
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Este artigo foi publicado originalmente no LeBron Wire: Charles Barkley: Lakers não será competitivo se mantiver LeBron James