O caminho para o ás do Tigers, Tarik Skubal, alcançar um contrato recorde de agência livre neste período de entressafra atingiu um grande obstáculo com a revelação de que ele precisará de uma cirurgia no cotovelo de arremesso.

Skubal, duas vezes vencedor do prêmio Cy Young da Liga Americana, fará uma cirurgia artroscópica para remover corpos soltos no cotovelo esquerdo. Não foi divulgado um cronograma específico para seu retorno, mas outros arremessadores que passaram por procedimentos semelhantes ficarão fora de ação por dois a três meses. Como resultado, Skubal provavelmente ficará fora até depois do intervalo do All-Star Game em meados de julho, e possivelmente até o prazo final de negociação de 3 de agosto.

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“Acho que a duração da reabilitação provavelmente está voltando ao seu treinamento de primavera, aumentando seu volume”, disse Skubal. “Mas acho que o procedimento em si é bastante simples pelo que me foi explicado.”

As implicações financeiras da situação actual podem ser significativas. Depois de outra temporada dominante em 2025, Skubal ganhou uma decisão de arbitragem em fevereiro que lhe deu um salário de US$ 32 milhões no ano – quebrando todos os recordes anteriores para jogadores da MLB no sistema de arbitragem.

Com essa decisão, Skubal, 29, foi amplamente visto como um forte candidato a estabelecer um recorde de agente livre neste outono para um arremessador. O marco atual do contrato para um arremessador de agente livre é o acordo de 12 anos e US$ 325 milhões dos Dodgers com Yoshinobu Yamamoto, assinado no final de 2023, e as projeções anteriores de um acordo com Skubal eram de cerca de US$ 400 milhões.

A última lesão, no entanto, complica essa visão, e qualquer equipe de corte irá monitorar de perto a saúde e a eficácia de Skubal no monte quando ele retornar, antes de fazer qualquer coisa próxima a uma oferta de contrato sem precedentes. Skubal, por sua vez, é representado pelo superagente Scott Boras, que sem dúvida trabalhará muito para manter o valor de mercado do arremessador.

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“Os torcedores de Detroit querem que os Tigers construam o quartel Tarik”, disse Boras no outono passado, em um de seus trocadilhos característicos.

Skubal também fez parte da equipe dos EUA no grande sucesso World Baseball Classic, mas sua carga de trabalho foi cuidadosamente gerenciada e ele perdeu apenas um jogo antes de retornar ao treinamento de primavera. Na atual temporada da MLB, Skubal tem um recorde de 3-2 com uma média de corridas ganhas de 2,70.

Esperando?

Os Tigres, por sua vez, terão que continuar competindo com seu melhor jogador da lista de lesionados. A equipe tem 18-18 anos entrando no jogo de terça-feira, empatada com o arquirrival Guardians no topo da divisão AL Central. O recorde de 0,500 dos Tigers vem apesar de terem o segundo melhor diferencial de corrida na AL.

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Além da ameaça de Cleveland, Detroit também está lutando com um clube ressurgente do White Sox que está apenas a meio jogo de volta na classificação, graças às façanhas do rebatedor do primeiro ano Munetaka Murakami, que está empatado com o astro dos Yankees Aaron Judge pela liderança do home run da MLB.

“É um grande teste”, disse o técnico do Tigers, AJ Hinch, sobre a derrota de Skubal. “Você não pode negar que é um grande golpe, mas não vamos cancelar a temporada. Vamos jogar.”

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