Os indianos de Mumbai conseguiram se manter matematicamente vivos no IPL 2026 na segunda-feira, mas a escrita está na parede para os pentacampeões enquanto enfrentam mais uma temporada – a quarta nos últimos seis anos – sem chegar aos playoffs. A linguagem corporal dos jogadores e da equipe de apoio refletia o longo e doloroso verão que a franquia suportou.
Para uma equipe que teve dificuldades com apenas três vitórias em dez partidas, o ajuste fino dos minutos não ajudará; é necessária uma reforma completa do vestiário – que não tem sido o lugar mais badalado desde que Hardik Pandya substituiu Rohit Sharma. A administração está compreensivelmente feliz em permanecer paciente após a turbulência inicial após a mudança de capitania, mas a paciência não é sua melhor amiga no momento, já que outro final de colher de pau se aproxima no IPL 2026.
O MI beneficiou da nova política de retenção do BCCI antes do mega leilão de 2025, o que lhes permitiu manter o seu ‘núcleo’: Hardik Pandya, Jasprit Bumrah, Suryakumar Yadav, Rohit Sharma e Tilak Varma. Embora outras equipes tenham usado slots de retenção máxima, MI é provavelmente a única franquia que pode sentar-se na mesa de leilão sabendo que metade de seu Jogando XI está classificada.
Então, o que deu errado para um time que contava com superestrelas, líderes e quatro jogadores que lideraram a Índia em determinado momento?
‘Equipe’ é a palavra-chave aqui, já que se entende que a franquia ainda está navegando em um vestiário desorganizado após a mudança de capitania e continua a lutar para apresentar uma frente unida. Para uma equipe que se orgulha de vencer torneios do nada, falta há várias temporadas um “desempenho de equipe” perfeito. Houve lampejos de brilhantismo individual, mas não foram suficientes para adicionar um sexto título ao gabinete.
Mesmo depois de a administração ter deixado claro que Hardik será o capitão no futuro próximo, alguns indivíduos podem manter as ambições de capitania ou promover jovens jogadores para assumirem o cargo. Um jogador sênior sofre uma lesão incalculável por várias temporadas, e alguns ficam felizes em descansar, mesmo que isso signifique perder quase um mês de críquete competitivo. Rumores constantes de que o grupo “central” não está se dando bem prejudicam o clima da equipe
No papel, o campo do MI no IPL 2026 não tem falta de superestrelas e jogadores utilitários, mas eles estão taticamente expostos enquanto o think tank ainda está lutando para determinar seu XI de jogo ideal. Lesões constantes não ajudaram, e nem a inconsistência do ‘núcleo’.
Tilak, fortemente esperado para liderar a franquia, tem apenas uma temporada de mais de 400 corridas em cinco edições. Seu amigo próximo Suryakumar Yadav teve um 2025 impressionante, mas levou sua má forma internacional para o IPL 2026, com 195 corridas em 10 entradas. Duas partes importantes da ordem intermediária que não dispararam não ajudaram, nem o fraco retorno de Hardik Pandya com o bastão – 146 corridas em oito entradas.
Rohit Sharma teve um bom início de temporada antes de uma lesão no tendão da coxa o deixar de lado por quase um mês. Mas a sua inconsistência não é recente; a única temporada de mais de 500 corridas do destro para a franquia ocorreu na edição de 2013.
MI se orgulha de reter seus jogadores tanto quanto possível, mas com o jogo evoluindo tão rapidamente, o think tank precisa fazer melhor para ficar um passo à frente. Convencidos de seus métodos, eles entraram no minileilão do ano passado com uma bolsa muito pequena. Eles parecem felizes com os jogadores que possuem e apoiaram suas estratégias – um powerplay dominado pelo swing e um marcapasso no braço esquerdo. A realidade, no entanto, os atingiu duramente, já que os batedores adversários se livraram dos lançamentos de Deepak Chahar e Trent Boult com facilidade. Até mesmo a destreza de Jasprit Bumrah foi perdida, pois não havia apoio para o melhor lançador rápido do mundo.
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O próximo megaleilão é uma oportunidade para a franquia consertar os erros cometidos na mesa do leilão, mas a necessidade imediata é colocar a casa em ordem e restaurar a normalidade no camarim. Agora são necessárias mudanças profundas e é hora da administração tomar uma decisão dura sobre os jogadores cujos interesses e ambições pessoais não conduzem à causa da equipe.