Não demorou muito para que o primeiro jogador fosse selecionado da defesa do estado de Ohio, que ficou em primeiro lugar com o menor número de jardas e pontos na temporada passada. Arvell Reese foi selecionado em 5º lugar geral pelo New York Giants.
Arvell Reese é um dos maiores risers do Draft da NFL. Depois de mostrar flashes no segundo ano, Reese rompeu seu primeiro ano sob o comando do coordenador defensivo dos Buckeyes, Matt Patricia. Reese se colocou no radar do draft após 9 tackles e 1 sack na vitória dos Buckeyes por 14-7 sobre o Texas na semana 1. Reese terminou a temporada com 69 tackles, 6,5 tackles para derrota e duas quebras de passe, e foi um consenso All-American, o Linebacker do Ano do Big Ten e finalista do Prêmio Butkus.
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Reese disse ao grupo de olheiros da NFL que ele se considera um linebacker avançado e externo, mais como um linebacker sem bola. Não importa em que posição ele jogue no TEAM, sua velocidade e força saltam da página.
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Seus companheiros de equipe, Sonny Styles e Caleb Downs, também não tiveram que esperar muito para ouvir seus nomes.
Styles liderou o Ohio State com 83 tackles, depois teve uma combinação ainda mais forte.
Styles tem uma vertical de 43,5 polegadas e um salto amplo de 11 pés e 2 polegadas. Sua vertical foi relatada como estando a apenas 1,5 polegadas do recorde de todos os tempos do Combine, e ele foi a única pessoa com mais de 240 libras que ultrapassou 43 pés desde 2003. Seu salto em largura foi classificado em quarto lugar entre os linebackers do Combine desde 1999.
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O tempo de 4,46 de Styles na corrida de 40 jardas está empatado como o melhor do dia com Reese. Para colocar isso em perspectiva, Styles postou ao mesmo tempo que o running back dos Falcons, Bijan Robinson, apesar de ser maior. A pontuação atlética estimada de Styles de 92 na quinta-feira ficou em primeiro lugar entre todos os linebackers.
Com 1,80 metro e 244 libras, Styles se compara ao ex-recebedor do Detroit Lions, Calvin Johnson. Ele também é maior que o wide receiver do Pittsburgh Steelers, DK Metcalf, e o safety do Seattle Seahawks, Nick Emmanwori, e salta mais alto.
Styles tem o histórico e a habilidade de um ex-safety, mas trará o tamanho do linebacker para seu novo time.
Downs era uma das melhores perspectivas defensivas no início da temporada. Enquanto Downs continuava a trabalhar, ele foi ofuscado pela defesa dos Buckeyes após a temporada de estreia de Reese e o desempenho recorde de Styles na NFL combinados. O valor posicional também funcionou contra Downs como o primeiro defensor fora do tabuleiro.
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Apesar de não receber muito entusiasmo nesta temporada, Downs pode ser um dos jogadores mais profissionais do Draft da NFL. Downs jogou sob o comando do ex-técnico do Alabama, Nick Saban, Patricia e do ex-coordenador defensivo dos Buckeyes, Jim Knowles.
Downs liderou o Alabama em tackles quando era calouro, antes de se transferir para o estado de Ohio nas duas últimas temporadas após a aposentadoria de Saban. Saban disse ao College Gameday que Downs é uma das pessoas mais completas que ele já teve a oportunidade de treinar e que está no mais alto nível de jogadores de todos os tempos.