LAWRENCE, Kansas – O beisebol do Arkansas não conseguiu começar por 2 a 0 em uma regional nove vezes nos últimos 24 anos.
Em todos os nove casos, a temporada dos Hogs terminou no fim de semana.
Eles precisam provar que a história não é um indicador do futuro e transformar uma fraqueza em uma força para manter viva a campanha de 2026.
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Os Razorbacks (40-21) perderam para o Kansas por 5-3 na chave dos vencedores do Lawrence Regional no sábado, 30 de maio, o que os levou a um jogo de eliminação contra o Northeastern no domingo. O Arkansas conseguiu apenas três rebatidas, com um home run de duas corridas de Reese Robinett provando ser o golpe mais forte de seu ataque. Um início deslumbrante de 14 rebatidas de Hunter Dietz foi quebrado.
“Achei que ele arremessou bem”, disse o técnico do Arkansas, Dave Van Horn. “Quero dizer, ele nos deu todas as chances de vencer aquele jogo. Simplesmente não marcamos nenhuma corrida.”
Dietz (7-4) sofreu a derrota com quatro corridas ganhas em 6⅓ entradas. Daniel Osoria fez uma caminhada inicial contra Dietz no final do sétimo e deu a volta para marcar o sinal verde em uma caminhada carregada de bases do apaziguador James DeCremer.
O único grande erro de Dietz naquela noite foi um cortador voador que Tyson LeBlanc acionou para um home run de duas corridas que empatou o jogo no final da quinta.
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“O único cortador ruim que joguei o dia todo”, disse Dietz.
Agora, o Arkansas deveria estar fora da chave dos perdedores, e os Hogs queimaram suas melhores armas em Dietz e Gabe Gaeckle.
Durante toda a temporada, a profundidade do arremesso tem sido um ponto de interrogação para os Razorbacks. Eles não terão escolha a não ser encontrar opções confiáveis nas próximas 48 horas, caso contrário, um aumento no final da temporada se transformará em uma saída antecipada da pós-temporada.
Evitar a chave dos perdedores é sempre uma prioridade, mas os Hogs mostraram nas derrotas nas finais da série para Geórgia e Oklahoma durante a temporada regular que sua equipe de arremessadores carece de opções de qualidade na retaguarda. Os Bulldogs marcaram 26 corridas em 18 de abril. Oklahoma marcou 15 em 10 de maio.
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Ainda mais recentemente, o Arkansas desistiu de 11 corridas em sete entradas durante uma derrota para a Geórgia no campeonato do Torneio SEC. Foi o quarto jogo dos Razorbacks no fim de semana. Eles precisarão jogar cinco neste fim de semana para avançar para as super regionais.
“Podemos dizer tudo o que quisermos e (os jogadores) têm que se recompor. Eu disse isso a eles”, disse Van Horn. “Vamos sair, vamos encontrar uma maneira de jogar bem, você sabe, e talvez você tenha a chance de jogar contra o Kansas novamente.”
Após a derrota para os Jayhawks, Van Horn disse que não sabia quem seria o arremessador titular do Arkansas contra o Northeastern. As opções mais prováveis são Colin Fisher (4-7, 5,24 ERA) e Tate McGuire (1-1, 5,20 ERA), que combinaram 17 partidas este ano. Fisher tem lutado desde o início do jogo de conferência, mas tem sido brilhante contra adversários intermediários nesta temporada.
Quem pega a bola em um dia em que o Arkansas espera jogar duas partidas, Van Horn dá instruções simples para seus braços.
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“Temos que jogá-los no prato”, disse ele.
A temporada do Arkansas está em jogo. Outro fracasso ofensivo também pode encerrar o ano a qualquer momento, mas os Hogs não passarão para a próxima rodada sem um novo sucesso na retaguarda de sua equipe de arremessadores.
Jackson Fuller cobre futebol, basquete e beisebol do Arkansas para o Southwest Times Record, parte da USA TODAY Network. Entre em contato com ele em jfuller@usatodayco.com ou siga-o @jacksonfuller16 no X, anteriormente conhecido como Twitter.
Este artigo foi publicado originalmente no Fort Smith Times Record: A profundidade do arremesso do beisebol do Arkansas enfrenta um teste difícil em Lawrence Regional