O ex-vencedor Luca Brecel não conseguiu se classificar para o Campeonato Mundial de Snooker de 2026, perdendo para Jak Jones, do País de Gales, na fase de qualificação final.

Brecel ergueu o troféu no Crisol em 2023, mas esteve ausente este ano, já que Jones, vice-campeão de 2024, selou uma vitória por 10-5 no English Institute of Sport em Sheffield.

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Jones fez cinco quebras de século de 136, 100, 114, 114 e 132 em seu caminho para uma vitória soberba.

“Joguei muito bem e esta manhã me senti muito bem, mas esta noite me senti um pouco surpreso. Mas me recuperei e ultrapassei a linha”, disse Jones.

“Não acho que poderia ter jogado melhor – foi provavelmente o melhor que joguei em toda a temporada. Gosto de jogar no Crisol, você ama ou odeia e pode desmoronar, mas gosto da atmosfera e é uma arena incrível.”

O duas vezes finalista Ali Carter venceu cinco frames consecutivos ao se recuperar de uma desvantagem de 7-5 para derrotar o escocês Anthony McGill por 10-7.

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“Senti que Anthony estava jogando com muita liberdade e tive que ficar com ele porque ele poderia fugir de mim”, disse Carter, de 46 anos, que jogará no Crisol pelo 22º ano.

O inglês Liam Highfield, de 35 anos, só voltou ao World Snooker Tour no ano passado depois de quebrar o pulso em um acidente de scooter elétrica em 2023.

Classificado em 93º lugar, ele teve que vencer quatro partidas de qualificação e garantiu sua vaga com uma vitória convincente por 10-2 sobre Oliver Lines.

“Está tudo aí”, disse Highfield, que perdeu na primeira rodada do Crisol em 2017, 2021 e 2022.

“Não consegui fazer a ponte quando quebrei o pulso e foi uma longa jornada de volta e bastante emocionante voltar.

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“Eu não sabia se algum dia voltaria lá, espero que minha carreira esteja em uma curva ascendente de agora em diante”.

Um número recorde de jogadores chineses teve sucesso

O inglês Jack Lisowski, que conquistou seu primeiro título no ranking com uma vitória no Aberto da Irlanda do Norte em outubro, também foi eliminado – perdendo por 10 a 5 para He Guoqiang, da China.

Foi um bom dia para a China, já que Zhang Anda, Fan Zhengyi e Lei Peifan também conquistaram vitórias contra Zak Surety, Ben Mertens e Ryan Day, respectivamente.

Isso significa que haverá 11 dos 32 jogadores chineses no Crisol, um novo recorde – superando o recorde anterior de 10 que jogaram no ano passado.

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Foram quase uma dúzia de homens da China, com Xu Si vencendo por 9-8 e 44-0 contra Gary Wilson, mas o inglês, que já havia liderado por 7-2, venceu os dois últimos frames, incluindo uma quebra de 126 na decisão de avançar.

“Isso foi absolutamente maluco”, disse Wilson. “Desde a primeira bola eu simplesmente não tive nenhuma dica, mas consegui uma boa vantagem, então ele estava um pouco nervoso. Mas esta noite foi ainda pior e pensei ‘isso é uma pena’.

“No final pensei ‘é o maior torneio que temos e se você não pode tentar tudo, quando tentaria?’. Então, eu estava apenas tentando de tudo. Foi apenas uma garrafa, e não sei como consegui.”

Zhang fez cinco séculos e quatro meio séculos na vitória por 10-3 sobre Surety.

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Lei venceu o vencedor de 2024, Kyren Wilson, na primeira rodada do Crisol em 2025 e estará de volta depois de nunca ter desistido de sua vitória por 10-5 sobre o Welshman Day.

Haverá quatro jogadores aparecendo no Crisol pela primeira vez – os ingleses Stan Moody e Liam Pullen, e o polonês Antoni Kowalski se classificou na terça-feira, com He na quarta.

O sorteio contará com os 16 e 16 primeiros classificados e será transmitido pela BBC Radio 5 Live às 08h45 BST de quinta-feira.

A primeira rodada começa no sábado, com a final começando no domingo, 3 de maio, e terminando no dia seguinte – com cobertura completa do torneio ao vivo na BBC.

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Resultados da última pré-eliminatória

Resultados de terça-feira (1º a 10)

• Hossein Vafaei (Irã) 10-4 Gao Yang (China)

• Stuart Bingham (Inglaterra) 7-10 Matthew Stevens (País de Gales)

• Noppon Saengkham (Tailândia) 8-10 Liam Pullen (Inglaterra)

• Jiang Jun (China) 9-10 Stan Moody (Inglaterra)

• David Gilbert (Inglaterra) 10-6 Aaron Hill (República da Irlanda)

• Zhou Yuelong (China) 10-4 Michael Holt (Inglaterra)

• Pang Junxu (China) 10-8 Jackson Page (País de Gales)

• Jamie Jones (País de Gales) 8-10 Antoni Kowalski (Polônia)

Jogos de quarta-feira

• Zhang Você (China) 10-3 Zak Surety (Inglaterra)

• Gary Wilson (Inglaterra) 10-9 Xu Si (China)

• Jack Lisowski (Inglaterra) 5-10 He Guoqiang (China)

• Ryan Day (País de Gales) 5-10 Lei Peifan (China)

• Ali Carter (Inglaterra) 10-7 Anthony McGill (Escócia)

• Fan Zhengyi (China) 10-4 Ben Mertens (Bélgica)

• Oliver Lines (Inglaterra) 2-10 Liam Highfield (Inglaterra)

• Luca Brecel (Bélgica) 5-10 Jack Jones (País de Gales)