A número um do mundo, Aryna Sabalenka, pode levar sua busca pelo primeiro título do Aberto da França até as semifinais na quarta-feira, enquanto Felix Auger-Aliassime espera que seja la dolce vita enquanto ela busca a primeira grande coroa.

Uma das duas únicas cabeças-de-chave restantes no torneio feminino, Sabalenka sabe que esta é uma oportunidade de ouro para dar um passo além do vice-campeonato do ano passado em Roland Garros.

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“Acho que não estou realmente me concentrando nisso e não estou pensando demais, meio que me afastei do que está acontecendo este ano em Roland Garros”, disse Sabalenka após sua vitória nas oitavas de final contra a também quatro vezes campeã do Grand Slam, Naomi Osaka.

“Estou trazendo o meu melhor nível que tenho, e estou lá, estou lutando, e você sabe, estou fazendo tudo que posso para conseguir esse troféu.”

Mas antes que a jovem de 28 anos possa pensar em jogar a sétima semifinal consecutiva do Grand Slam, ela terá que enfrentar a 25ª cabeça-de-chave russa, Diana Shnaider.

“Ela é uma ótima jogadora. Eu diria jogo complicado, muda muito o ritmo e se movimenta bem, ótimo saque. Estou muito animado para enfrentá-la pela primeira vez”, disse Sabalenka sobre a jogadora de 22 anos.

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Anna Kalinskaya enfrentará a polonesa Maja Chwalinska na outra partida feminina.

O 22º colocado russo chegou às oitavas de final do Aberto da Austrália há dois anos e será o favorito para avançar para as quartas de final de um torneio importante pela primeira vez em sua carreira.

No entanto, o seu adversário, 114º classificado, fez questão de superar as adversidades até agora na sua impressionante caminhada até aos quartos-de-final em Paris.

Ela começou nocauteando o medalhista de ouro olímpico Zheng Qinwen no primeiro round, antes de nocautear a 23ª cabeça-de-chave Elise Mertens e a ex-número três do mundo Maria Sakkari.

“Para mim, parece que não importa contra quem eu jogue, estou em uma posição inferior no ranking, então não importa para mim se (o sorteio está) aberto ou não”, disse Chwalinska.

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“Todos aqui têm uma classificação superior à minha. É por isso que eles são os favoritos para vencer. Sou como um azarão. Ninguém realmente me conhece.”

– ‘É um clássico’ –

Se o sorteio feminino estiver aberto, o torneio masculino de Roland Garros será um abismo que certamente produzirá um vencedor de Grand Slam pela primeira vez.

“Há um ou dois grandes dias seguidos, é como se (Jannik) Sinner se fosse, (Novak) Djokovic se fosse, é muito barulho”, disse Auger-Aliassime.

“Mas isso é apenas a última semana. Depois, com o passar dos dias, você meio que se acostuma.

“É claro que não ter o Sinner, por exemplo, nas meias-finais é outra oportunidade, mas é preciso estar lá. Por isso tenho de me concentrar no próximo jogo e depois tentar chegar às meias-finais.”

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Auger-Aliassime é o jogador com melhor classificação e permanece na primeira metade do quadro, mas mesmo o quarto cabeça-de-chave se encontra em território desconhecido, ainda sem ter passado para as oitavas de final no Aberto da França.

Se ele tiver certeza de evitar Sinner nas semifinais, ele ainda enfrentará um dos compatriotas do número um do mundo, já que o canadense é o único não italiano que resta na chave superior.

Para manter vivo o sonho de vencer o primeiro major, ele deve primeiro enfrentar o 10º cabeça-de-chave Flavio Cobolli nas quartas-de-final, com o vencedor desse confronto enfrentando Matteo Berrettini, 105º colocado, ou Matteo Arnaldi, por uma vaga na decisão do título.

“É muito especial, quer dizer, para todos. Para o Flávio, para o Matteo, para mim. Sinto que todos temos histórias diferentes, mas estamos todos muito felizes por estar aqui, muito felizes por jogar quartos num Slam”, disse Arnaldi.

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“Definitivamente será um jogo difícil para nós, porque é um derby”, acrescentou o número 104 do mundo, cujas 17 horas e 42 minutos em Paris quebraram o recorde de maior tempo em quadra nas oitavas de final de um Grand Slam desde que os recordes começaram.

nf/sm