Enquanto o Royal Challengers Bengaluru se prepara para o confronto final do IPL 2026 contra o Gujarat Titans, o ex-capitão da Índia, Kris Srikkanth, fez uma escolha ousada. O ex-abridor acredita que o RCB deveria deixar Romário Shepherd fora do seu XI, argumentando que o jogador versátil das Índias Ocidentais pode ser um grande problema na disputa pelo título.
Falando em seu canal no YouTube antes da final, Srikkanth expressou preocupação com o desempenho de Shepherd com a bola nesta temporada. Embora o versátil tenha conseguido sete postigos durante a campanha, ele vazou corridas a uma taxa econômica de mais de 12 corridas por saldo.
Srikkanth disse que o boliche de Shepherd pode ser um fator que pode atrapalhar a oferta do RCB por títulos consecutivos do IPL.
“Não há notícias sobre Phil Salt, então eles não devem mudar agora, mesmo que ele esteja em forma, já que Venkatesh Iyer está bem. A única maneira de o RCB perder é se Romário Shepherd lançar três saldos. Se ele lançar três saldos, RCB se foi. Shepherd não deveria lançar e não deveria estar entre os 11”, disse ele no YouTube.
O ex-capitão indiano também aconselhou o RCB a ficar com Venkatesh Iyer, independentemente da disponibilidade de Phil Salt. Iyer tem impressionado desde que entrou na equipe e Srikkanth sente que os atuais campeões devem evitar pensar em uma combinação vencedora antes do maior jogo da temporada.
Olhando para a perspectiva dos Titãs de Gujarat, Srikkanth identificou a ordem superior do RCB como o maior obstáculo entre o GT e o troféu. Em particular, ele destacou a parceria entre Virat Kohli e Devdutt Padikkal, que estabeleceu repetidamente uma base sólida para Bengaluru ao longo da campanha.
De acordo com Srikkanth, as chances de Gujarat podem estar em romper essa parceria em breve.
“Se o GT tiver que vencer, eles terão que quebrar a parceria Virat Kohli-Devdutt Padikkal. O RCB sempre vence se Virat Kohli fizer apenas 40. Mas é sua parceria com Padikkal que é a chave para eles. O RCB só terá dificuldades se um desses dois sair mais cedo e não houver uma parceria substancial entre os dois”, disse Srikkanth.
Ele enfatizou ainda que Gujarat deveria atacar cedo não apenas contra Kohli e Padikkal, mas também contra o capitão Rajat Patidar. Em sua opinião, permitir que dois dos três rebatedores se acomodassem poderia efetivamente dar a vantagem ao Bengaluru.
“A única esperança de vitória do GT é fazer com que os três Virat Kohli, Devdutt Padikkal e Rajat Patidar sejam dispensados mais cedo. Se dois desses três clicarem, o RCB vence. Portanto, o GT tem que dispensar dois desses três mais cedo para ter uma chance de vencer. Rabada e Siraj precisam lançar juntos para que o GT vença “, acrescentou Srikkanth.
Com ambas as equipes buscando um segundo título do IPL, os comentários de Srikkanth adicionaram outra camada de intriga antes da final, especialmente em torno da seleção da equipe do RCB e dos planos de Gujarat contra uma das unidades de rebatidas mais fortes do torneio.
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