WILLIAMSVILLE – Steve Dennis estava todo sorrisos após a vitória de Williamsville por 6-1 sobre Buffalo Tri-City / Sangamon Valley no jogo semifinal seccional de softball Classe 2A de Williamsville na quarta-feira.

Seu time é conhecido pela força, que consegue acertar a bola. Mas nas quatro corridas do Bullets na quarta entrada, eles mostraram que podem jogar bola pequena, colocar os corredores em posição de gol e capitalizar.

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Ah, e capitalize o que eles fizeram.

O número 3 Tri-City (23-7) cometeu três erros, e o número 1 Williamsville (29-7) marcou três corridas imerecidas nesses erros para avançar para o campeonato seccional de sexta-feira contra o número 1 Rochester (25-8) em Jane Grebner Field. Foi uma revanche da vitória de Rochester por 1 a 0 sobre o Bullets em 4 de maio. O arremessador de Rochester lançou uma joia absoluta naquele com 15 eliminações e permitiu duas rebatidas e duas caminhadas na vitória fora da conferência.

“Estamos prontos para ir. Já os vimos antes”, disse a caloura de Williamsville, Hannah Louis. “Continuamos atacando os campos, rebatendo e estamos prontos.

“Acho que estamos bem, encontrar uma maneira de nos comunicar, chegar à base e fazer algo para pressionar o outro time”.

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Fora da zona de conforto

A arremessadora titular de Williamsville, Olivia Heigert, liderou no topo do segundo com uma única, a júnior Lucy Nell fez uma jogada de sacrifício, Mia Gallaher caminhou e com duas eliminações, Ella Greer marcou no campo externo marcando Heigert para uma vantagem de 1-0.

Depois que Heigert permitiu sua terceira rebatida no Tri-City no final da segunda, e com duas eliminações e um corredor em segundo, o técnico de Williamsville, Steve Dennis, fez a jogada para trazer Louis para o campo.

Essa é uma posição difícil para muitos arremessadores, mas Louis passou e eliminou Ava Pulliam na terceira eliminação.

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“Eu não sabia que seria tão rápido”, disse Louis sobre a transição da primeira base para o círculo. “Confiei na minha defesa: sabia que se algo acontecesse, eles voltariam para mim. Eu estava pronto para ir.”

Louis terminou com sete eliminações e permitiu uma corrida em cinco rebatidas em 5 1/3 entradas.

“Fizemos isso no início do ano, mas não fazemos isso há algum tempo”, disse Dennis sobre trazer Louis com um corredor para a base. “O processo de pensamento era fazer com que Liv (Heigert) passasse por algumas entradas, mas você também não quer colocar Hannah em uma situação ruim, onde há corredores na base enquanto ela tenta colocar seu primeiro rebatedor no cinturão, então nós a colocamos sob comando para deixá-la confortável.

Depois que Gallaher liderou o quarto lugar com uma dobradinha no meio, Bailey Wherley acertou um sac bunt, mas errou para dar aos Bullets uma vantagem de 2 a 0. Greer lançou uma bola pela linha direita do campo e caiu por outro erro antes que o sac bunt de Kinleigh Peters colocasse os dois corredores em posição de gol. Reese Larson então colocou Williamsville em vantagem por 4 a 0 quando ele dobrou para o centro. Três rebatedores depois, Heigert marcou para Larson.

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“Essa entrada de quatro corridas foi um pouco diferente para nós porque somos conhecidos por nossa equipe poderosa – acho que tivemos 40 home runs no ano agora”, disse Dennis. “Fizemos bunting três ou quatro vezes naquele turno, então estávamos jogando para pressionar o Tri-City e durante toda a temporada, praticamos bunting, praticamos rebatidas. É uma abordagem um pouco diferente para nós, com certeza.”

Uma entrada de dois erros é altamente incomum para os Tornados, disse o técnico Travis Lingafelter.

“A diferença agora é que é principalmente o nervosismo”, disse Lingafelter. “Tínhamos um plano de jogo e você pôde vê-lo executado algumas vezes, e então cometemos alguns erros atrás da (arremessadora) Lily (Woodworth). Foi um jogo difícil hoje.

“Estávamos atrás de alguns; não esperávamos que algumas bolas fossem rebatidas. Acontece, mas foi o pior momento para que isso acontecesse em um jogo seccional.”

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Jovem, aprendendo e se desenvolvendo

Dennis tem uma equipe muito jovem, sem veteranos, seis juniores, quatro alunos do segundo ano e 10 calouros. Desses 10 calouros, quatro foram responsáveis ​​pela vitória, incluindo Peters, que empatou em sétimo.

“Os jovens jogadores são muito próximos”, disse Louis. “Conversamos um com o outro, dizemos um ao outro que não há pressão, fazemos o que temos que fazer e isso é tudo que importa”.

Mas a prática leva à perfeição e, embora os Bullets não tirem com frequência uma pequena sacola de jogo de sua sacola de truques, eles fazem isso o suficiente para que, em momentos importantes, estejam prontos para executar, disse Dennis. “

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“Pregamos isso o ano todo e tenho praticado muito essas coisas durante a temporada, porque você não quer atrapalhar os corredores quando está na pós-temporada”, disse Dennis. “Ao longo do ano, alguém pode ficar chateado porque é uma situação de RBI, mas eu penso, ‘Venham os Playoffs, você tem que enfrentar bons jogadores.’”

Foi o segundo jogo consecutivo que Peters finalizou, apesar de não ser titular.

“Ele encontrou algumas vagas na ordem de rebatidas recentemente”, disse Dennis sobre Peters. “Parabéns para ele.”

Uma vitória na sexta-feira daria aos Bullets seu primeiro título seccional desde 2018, quando Williamsville levou para casa o troféu estadual Classe 2A. Com um elenco que pode estar de volta completo na próxima temporada, Williamsville parece ter a chance de uma mini-dinastia. Dennis diz que a confiança tem sido o maior fator para colocar todos na mesma página.

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“Quando a temporada começa, vamos até eles e dizemos: ‘Apenas confie em nós’”, disse Dennis. “Eu sou treinador há muito tempo, tenho três treinadores em minha equipe que também jogaram softball na faculdade. Há falhas ao longo do caminho, serão jogos ruins ao longo do caminho – mas confie em nós e nós o colocaremos em uma boa posição para ter sucesso. Às vezes funciona, às vezes não, mas apenas acredite.”

Entre em contato com Ryan Mahan: 788-1546, ryan.mahan@sj-r.comTwitter.com/RyanMahanSJR.

Este artigo foi publicado originalmente no State Journal-Register: Semifinais seccionais de softball da IHSA | Williamsville lidera o Tri-City