Victor Wembanyama marcou 28 pontos na vitória do San Antonio Spurs sobre o sétimo jogo decisivo em sua emocionante série de finais da Conferência Oeste da NBA contra o Oklahoma City, levando à vitória por 118-91 na quinta-feira.
Os Spurs foram agressivos no confronto de vencer ou voltar para casa contra o atual campeão Thunder, que viu uma multidão barulhenta manter vivas suas esperanças de chegar às finais da NBA, onde os quentes New York Knicks os aguardam.
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Dylan Harper somou 18 pontos saindo do banco e o San Antonio se recuperou da decepcionante derrota de terça-feira para empatar a série melhor de sete em 3-3.
O jogo final acontecerá em Oklahoma City, no sábado.
“Ainda não estamos fazendo nada”, disse Wembanyama, que pegou 10 rebotes e fez três bloqueios.
Wembanyama, depois de um quinto jogo atipicamente ruim, entrou em seu primeiro jogo de eliminação nos playoffs com intenções ferozes.
O superastro francês de mais de dois metros de altura – o Jogador Defensivo do Ano da NBA nesta temporada – saiu rapidamente dos bloqueios, seguindo a rápida cesta de três pontos do companheiro de equipe Julian Champagnie com dois esforços precisos de alcance, incluindo um bloqueio, para abrir uma vantagem quase imediata de 9-2 para os Spurs.
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O atual duas vezes jogador mais valioso, Shai Gilgeous-Alexander – que marcou 32 pontos no jogo anterior – parecia inquieto.
Ele foi cercado pela defesa do Spurs, perdendo muitos esforços de médio alcance.
As oito cestas de três pontos dos Spurs no primeiro quarto foram as maiores em qualquer trimestre pós-temporada deste ano.
A energia e a precisão dos chutes de Wembanyama e San Antonio caíram ligeiramente no segundo quarto. O Thunder entrou no intervalo com uma desvantagem de sete pontos.
Mas os Spurs tiveram uma sequência impressionante de 20 a 0 no terceiro quarto, deixando o jogo fora de vista.
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Um ataque em desintegração de Oklahoma City os ajudou a perder 13 tentativas consecutivas de field goal e ficar sem gols ao longo de sete minutos, marcando apenas 13 pontos no terceiro quarto.
Faltando seis minutos para o fim e os Spurs marcando 28 pontos, os titulares dos dois times foram para o banco para descansar para a decisão, e a torcida da casa começou a cantar “Ole”.
Tendo desistido da chance de se tornar o primeiro time a chegar consecutivamente às finais da NBA desde o Golden State Warriors em 2019, o Thunder terá outra chance em casa neste fim de semana.
Os Knicks enfrentarão os vencedores, bem descansados depois de vencerem o Cleveland Cavaliers e o Philadelphia 76ers em uma sequência de 11 vitórias consecutivas rumo às finais.
amz/pst