A medida surge no meio de protestos intensificados fora do Parlamento e em Tamil Nadu, onde o ministro-chefe MK Stalin liderou anteriormente uma resistência dramática.
Stalin queimou uma cópia da legislação proposta e hasteou uma bandeira negra em Chennai, chamando o projeto de lei de “lei negra” que reduziria a voz política de Tamil Nadu, desencadeando um protesto em todo o estado.
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Vestido de preto, ele exortou os cidadãos a mostrarem a bandeira negra no que descreveu como uma luta mais ampla para proteger os direitos do estado e o equilíbrio federal, paralelamente às agitações anti-hindi anteriores.
Os protestos duram semanas, mas aumentaram depois que o Centro passou a operacionalizar disposições relacionadas com Nari Shakti Vandan Adhiniyam em 2023, incluindo uma proposta de alteração constitucional para desvincular a delimitação do próximo ciclo de censo.
Os líderes da oposição questionaram a prorrogação da sessão parlamentar especial, que começou hoje, para sábado, alegando pressa indevida e falta de consultas extensas.
Estados do sul montam protestos e sinalizam preocupações federais
A resistência foi mais intensa em Tamil Nadu, onde ministros e líderes do DMK ecoaram as preocupações de Estaline de que, apesar do sucesso no controlo populacional, o exercício proposto iria desgastar o poder parlamentar do estado. Bandeiras negras foram hasteadas em vários locais, incluindo fora da residência do ministro de Estado, Anbil Mahesh Poiyamozhi, sinalizando um movimento político coordenado.
Os líderes estaduais argumentam que o plano relatado pelo Centro para aumentar os assentos em Lok Sabha em até 850 diluirá drasticamente a representação em favor de estados com maior crescimento populacional, como Uttar Pradesh e Bihar. “Vemos isto como uma usurpação dos direitos do Estado”, disse Poiyamozhi, alertando que o federalismo estava a tornar-se um “conflito” em vez de um processo consultivo.
Os líderes do Sul da Índia também assinalaram implicações mais amplas: embora o número absoluto de assentos nos estados do Sul possa aumentar marginalmente, as projecções sugerem que a sua participação no Lok Sabha diminuirá significativamente em comparação com os estados do Norte. Isto alimentou preocupações de que os estados que investem na estabilização populacional serão politicamente punidos, mesmo que continuem entre os maiores contribuintes económicos do país.
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O que é delimitação e por que é controversa?
A delimitação refere-se à redefinição dos círculos eleitorais parlamentares e das assembleias para reflectir as mudanças na população e garantir uma representação igual. De acordo com os artigos 82.º e 170.º da Constituição, este exercício é realizado por uma Comissão de Delimitação após cada censo.
No entanto, o processo está congelado desde 1976 por uma alteração constitucional que visa promover o controlo populacional, estendendo o congelamento até 2026. O próximo exercício será a primeira grande revisão em décadas e é provável que altere significativamente o equilíbrio político entre os estados.
No centro da disputa está uma fórmula baseada na população: os estados com maior crescimento populacional ganharão mais assentos, enquanto os estados com menor crescimento poderão ver a sua influência relativa diminuir. Os estados do Sul argumentam que isto mina o espírito do federalismo cooperativo porque ignora as suas vantagens demográficas e as suas contribuições económicas.
A questão é ainda agravada pela ligação entre a implementação da reserva das mulheres e a reconstituição dos círculos eleitorais reservados de SC/ST, tornando a delimitação não apenas um exercício técnico, mas também um realinhamento político de longo alcance.