A patente, de número 3597, era para um motor de pistão oposto de dois tempos projetado para funcionar com petróleo bruto – um avanço inicial na tecnologia de motores de combustão interna. Anand Mahindra admitiu que não tinha conhecimento dessa história familiar. Enquanto crescia, ouvi meu pai e meu tio descreverem vagamente JC Mahindra como um “consertador” que já possuía uma patente, mas os detalhes nunca foram claros ou celebrados como parte da tradição do grupo.
“Pode não ter sido uma patente seminal ou revolucionária”, escreveu ele no X (antigo Twitter), “mas essa parte de sua história escapou pelas fendas das narrativas familiares”. Formado como engenheiro no Instituto Tecnológico Veermata Jijabai (então conhecido como Instituto Técnico Victoria Jubilee) em Mumbai, JC Mahindra passou a maior parte de sua carreira na indústria siderúrgica, incluindo um período na Tata Steel. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele serviu como o primeiro controlador de ferro e aço da Índia, estabelecendo conexões globais que mais tarde ajudaram ele e seu irmão KC Mahindra a estabelecer um negócio comercial.
Esse empreendimento acabou levando à fabricação, com a famosa introdução dos jipes Willys e dos tratores International Harvester na Índia, estabelecendo as bases para o que se tornou a Mahindra & Mahindra (inicialmente sob o nome Mahindra & Muhammad) em 1945. O momento da descoberta – pouco antes do Dia Mundial da Propriedade Intelectual – adicionou um toque especial. Anand Mahindra agradeceu a Vaidehi por desenterrar o documento e observou como isso lhe deu um “renovado sentimento de orgulho” e uma nova inspiração de seu avô.
Ele espera que isso inspire os engenheiros de todo o Grupo Mahindra a levar adiante o legado de inovação no setor automotivo e em outros setores. A postagem rapidamente conquistou os leitores. Muitos saudaram a história como uma lembrança do gênio inicial da engenharia da Índia, numa época em que o país era fortemente dependente de importações.
Um usuário comentou: “Encontrar a patente original de 1918 de JC Mahindra… mostra a profundidade do talento que sempre tivemos. Esta história merece estar em todas as salas de aula de engenharia indianas.” Outro destacou como a maioria das famílias ignora essas “joias” escondidas em caixas velhas, chamando-as de um sinal de verdadeira previsão.
Outros apontaram a importância de preservar a memória institucional. “A inovação é mais profunda do que imaginamos”, escreveu um entrevistado. “Se alguém pudesse atualizar um motor em 1918, os engenheiros de hoje com Wi-Fi e ChatGPT não têm desculpas!” Ele compartilhou algumas conexões pessoais, incluindo seu pai, que trabalhou com JC Mahindra por um tempo, descrevendo-o como um verdadeiro visionário. Esta invenção teve um efeito cascata além da família Mahindra e da própria empresa. Ele sublinha como a curiosidade e os ajustes individuais lançaram as sementes para o futuro crescimento industrial, mesmo na Índia colonial.
Embora a patente em si não tenha mudado o mundo, o seu renascimento destaca o valor de arquivar o passado para obter inspiração hoje. À medida que a Índia avança no sentido da autossuficiência em tecnologia e produção, histórias como estas servem como inspirações silenciosas – provando que o espírito de inovação faz parte do ADN do país, muitas vezes esperando pacientemente em ficheiros poeirentos para ser redescoberto.