Mas esta noite, no último minuto, os organizadores disseram que Burnham estava fora – sem nenhuma razão para isso.

Um porta-voz do Gabinete do Comissário da Criança confirmou que o Sr. Burnham não compareceria ao evento.

A última saída ocorre no momento em que surgem relatos de que Ed Miliband havia chamado Sir Keir Starmer para definir um cronograma para sua saída em meio a temores de que ele seria forçado a deixar Downing Street.

Fontes próximas ao ministro da Energia disseram ao The Times que ele fez a sugestão numa reunião privada com Sir Keir há cerca de duas semanas.

Há relatos de que os deputados planeiam destituir o Primeiro-Ministro num golpe de Estado sem derramamento de sangue após as eleições, inspirado na forma como Sir Tony Blair foi encorajado a abrir caminho ao seu sucessor, Gordon Brown.

E há poucos dias foi alegado que o Sr. Burnham tinha elaborado planos para regressar a Westminster dentro de semanas e queria desafiar directamente o Primeiro-Ministro.

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Foi relatado que o prefeito superou o primeiro obstáculo em sua tentativa de destituir Sir Keir Starmer do cargo de líder trabalhista, depois que os aliados do primeiro-ministro no órgão de governo trabalhista, o Comitê Executivo Nacional (NEC), não estavam mais dispostos a ficar em seu caminho.

Para se candidatar como deputado, ele deve ser aprovado pelo NEC para renunciar ao cargo de prefeito da Grande Manchester.

Ele então terá que encontrar um assento – embora o parlamentar de Bootle, Peter Dowd, tenha aberto a porta para sua candidatura no fim de semana.

No início deste ano, o NEC impediu Burnham de concorrer nas eleições suplementares de Gorton e Denton depois que o deputado anterior, Andrew Gwynne, renunciou.

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O NEC disse que Burnham foi bloqueado devido a preocupações com o custo de realizar uma nova eleição para prefeito de Manchester e temores de que Reform pudesse se tornar prefeito.

Mas um membro do comité apoiou-o: a vice-líder trabalhista Lucy Powell, que admitiu na noite de quinta-feira que as eleições locais tinham sido difíceis para o seu partido.

Ele não mencionou o primeiro-ministro em sua declaração.

“O Partido Trabalhista realizou campanhas locais positivas em todo o país, concentrando-se nas nossas conquistas, unindo as comunidades e abordando a prioridade número um do público: reduzir o custo de vida”, disse ele.

| PA

“Todo o partido e o governo estão muito orgulhosos dos nossos trabalhadores trabalhadores que servem as suas comunidades locais e se candidatam às eleições.

“Estas eleições são difíceis e tiveram lugar num contexto difícil. Depois de mais de uma década a conter a Grã-Bretanha, os trabalhadores do país querem, com razão, ver todo o nosso Reino Unido a disparar a todo o gás nos seus interesses. Os trabalhistas começaram a cumprir essa promessa e estamos determinados a fazer com que isso aconteça para todos em todos os lugares.

“As falsas promessas e a política tóxica de Nigel Farage não trarão a mudança que as pessoas desejam ver. Zack Polanski provou esta semana que não está apto para o cargo e tem as respostas erradas para os problemas do nosso país.

“Todos os dias, o Partido Trabalhista continuará a trabalhar para entregar os nossos valores e entregar o futuro mais justo que as pessoas desejam ver – reduzindo o custo de vida, melhorando o nosso NHS, assumindo a responsabilidade pelos nossos interesses e reorientando o país para criar uma Grã-Bretanha melhor construída para todos.”