Parentes das 29 pessoas mortas no desastre do helicóptero Chinook da RAF em 1994 se reuniram no Thiepval Barracks Memorial Gardens em Lisburn no sábado para depositar coroas de flores, um dia antes do 32º aniversário da tragédia.
Des Conroy, cujo pai Desmond estava entre os mortos, exigiu que as autoridades encobrissem o que realmente aconteceu.
“A verdade está a ser encoberta”, disse ele, acrescentando que “isto agora se tornará um inquérito público liderado por juízes”.
As famílias pedem um inquérito judicial completo sobre o incidente e a divulgação de todos os documentos relacionados, alguns dos quais estão confidenciais há um século.
A deputada da União de Lagan Valley, Sorcha Eastwood, descreveu como uma “tragédia” o fato de o governo “ainda tentar encobri-la”.
O helicóptero Chinook caiu em Mull of Kintyre em 2 de junho de 1994, a caminho da RAF Aldergrove, na Irlanda do Norte, para Fort George, perto de Inverness.
Todas as 29 pessoas a bordo morreram, incluindo 25 especialistas de inteligência e quatro tripulantes das forças especiais.
Durante anos, os dois pilotos foram responsabilizados pelo acidente, mas em 2011 essa conclusão foi anulada.
As famílias dos envolvidos no desastre do helicóptero RAF Chinook pediram uma investigação
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A Campanha de Justiça Chinook apontou documentos recentemente divulgados pelo Departamento de Defesa que mostram que as autoridades sabiam sobre questões significativas de segurança com o avião.
O grupo de campanha afirma que os mesmos responsáveis trabalharam para preservar o relato oficial que culpava os pilotos, embora estivessem cientes dos problemas do helicóptero.
Des Conroy falou de sua determinação em obter justiça para seu pai, que é detetive-chefe da Royal Ulster Constabulary.
“É bastante óbvio que houve problemas com o avião já em 1994 e o avião nunca deveria ter decolado”, disse ele.
O grupo se reuniu para marcar o 32º aniversário da tragédia
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Ele expressou sua convicção de que se seu pai soubesse das condições do helicóptero, ele nunca teria embarcado nele, assim como seus colegas.
“Queremos justiça, queremos um pedido de desculpas do governo por nossos entes queridos terem sido colocados em um avião que não foi colocado em serviço”, acrescentou Conroy.
Sua irmã Patrícia, que tinha 22 anos quando o pai morreu, lembrava-se dele como um “marido amoroso, homem de família”, trabalhador e honesto.
“Quando isso aconteceu, o centro do nosso universo estava como se tivesse sido destruído”, disse ele, descrevendo a colocação da coroa como “extremamente emocionante”.
Jennifer Balmer-Hornby, que perdeu o pai, major Anthony Robert Hornby, apenas uma semana antes de seu 10º aniversário, explicou por que um inquérito público completo é tão importante para as famílias enlutadas.
“Já fizemos investigações, todas as investigações foram sobre a causa do acidente”, disse ele. “Não se trata da causa do acidente. É uma montanha de evidências de que este avião nunca deveria ter decolado.”
Ele perguntou por que as autoridades teriam arriscado a vida de 29 pessoas que eram vitais para a segurança nacional.
As famílias acreditam que informações importantes estão sendo escondidas delas, com Balmer-Hornby dizendo que sentem que “há mais informações por aí, mas eles as estão trancando”.
Eastwood lembrou que aqueles que se lembram do acidente “também se lembrarão do silêncio que se seguiu, das úteis teorias da conspiração que foram para aquele vácuo devido à falta de informação e de factos”.
Ele alegou que o governo “deixou passar as vítimas e seus familiares”, acusando as autoridades de esconder a verdade e mentir para as famílias.
“Nenhuma destas pessoas é mentirosa, as suas famílias foram heróis e o Estado deve pelo menos dar-lhes a verdade”, disse ele.
Um deputado da Aliança apelou à implementação urgente da Lei de Hillsborough, que forçaria os funcionários públicos a serem honestos durante as investigações.
Um porta-voz do Ministério da Defesa disse: “Nossos pensamentos e condolências vão para as famílias, amigos e colegas de todos os mortos no acidente de Mull of Kintyre.
“MD continuará a cooperar Chinook Campanha de Justiça (CJC) ao longo deste processo.
“Os ministros da Defesa reuniram-se com ativistas para ouvir as suas preocupações, e o CJC também se reuniu com o Ministro das Vítimas no Ministério da Justiça em março.
“O CJC fez um pedido formal de revisão judicial em setembro de 2025 e SM se concentrará em responder integralmente a esta reclamação e às alegações nela contidas.
“Não comentamos assuntos tratados como parte deste processo independente.”