O número do Home Office mostra o maior número de pedidos registrados e o dobro do número de oito anos atrás.

Entretanto, 331.000 migrantes solicitaram Autorizações de Residência Indefinida (ILR) nos dois anos até Março, um recorde de 28% ao longo dos dois anos.

Acredita-se que a pressa para garantir a cidadania britânica seja uma prova do impacto a longo prazo dos migrantes Boriswave que entraram no país graças ao novo plano de imigração de Boris Johnson.

Mas os especialistas em migração argumentam que os pedidos estão a aumentar, a fim de antecipar as promessas multipartidárias de reforçar os requisitos de cidadania e o tempo necessário para alcançá-lo.

Nuni Jorgensen, do Observatório de Migração da Universidade de Oxford, disse: “Sempre foi esperado um aumento nas bolsas de cidadania devido ao aumento da migração de fora da UE no final da década de 2010 e agora estas pessoas são elegíveis para a cidadania”.

Os investigadores também apontaram para um aumento acentuado nos pedidos de cidadãos dos EUA e da UE e de nacionais de países terceiros, e disseram que o aumento “tem sido mais acentuado do que o esperado”.

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O Dr. Jorgensen acrescentou: “Uma possível razão é a forte publicidade em torno dos planos do governo e da oposição para limitar o estatuto permanente e a cidadania.

“Neste contexto, algumas pessoas podem achar que é melhor solicitar a cidadania agora, em vez de arriscar exigências mais rigorosas mais tarde”.

Para se tornarem cidadãos britânicos naturalizados, os imigrantes devem ter vivido no país durante pelo menos cinco anos (ou apenas três anos se forem casados ​​com um titular de passaporte britânico) e não devem ter estado fora do Reino Unido por mais de 450 dias durante esse período.

Eles também devem passar no teste ‘Life in the UK’, provar que falam inglês pelo menos no padrão GCSE e ter pelo menos 18 anos de idade.

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Os candidatos também devem demonstrar que possuem “bom caráter”, sem condenações criminais graves, evasão fiscal ou violações de imigração.

Entretanto, para se qualificarem para o ILR, os migrantes devem ter vivido continuamente no Reino Unido durante cinco anos, passar no teste Life in UK e cumprir o requisito de língua inglesa.

O Ministro do Interior planeia duplicar o período de qualificação para licença de permanência indefinida (ILR) de cinco para 10 anos, com as alterações a aplicarem-se retroativamente aos migrantes que já vivem no Reino Unido ao abrigo das regras existentes.

A revisão da Sra. Mahmood negaria aos cidadãos estrangeiros o acesso a benefícios até que se tornassem cidadãos – a lei actual permite que os imigrantes solicitem assistência social depois de receberem o ILR.

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As reformas provocaram a fúria dos Trabalhistas, com mais de 100 deputados a assinarem uma carta contra os planos, criticando-os como injustos e uma traição aos valores fundamentais do partido.

Entretanto, migrantes e activistas de esquerda solicitaram a sua manutenção durante cinco anos, alcançando 244.450 assinaturas, o que acabou por garantir um debate parlamentar.

A vice-primeira-ministra Angela Rayner juntou-se a nós, chamando as propostas de “não britânicas”.

Os conservadores questionaram se as mudanças irão adiante depois de terem sido deixadas de fora do Discurso do Rei no início deste mês.

O secretário do Interior paralelo, Chris Philp, chamou isso de “chocante”, acrescentando: “Só posso concluir que o governo tem muito medo dos defensores da esquerda para prosseguir com seus planos.

“O tempo é essencial agora e as regras precisam ser alteradas rapidamente.

“Apenas migrantes altamente qualificados que deram uma contribuição real deveriam poder permanecer neste país.

“Os migrantes pouco qualificados devem regressar a casa. O Partido Conservador apoia estas mudanças, desde que não sejam enfraquecidas.”

Entretanto, uma fonte trabalhista disse: “Os incendiários estão agora a fingir ser os bombeiros. Perderam o controlo das nossas fronteiras e vamos recuperá-lo. É um som repugnante pensar que agora podem dar conselhos”.

Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “O aumento nos pedidos de cidadania reflecte tendências de migração a longo prazo, uma vez que mais pessoas são agora elegíveis após completarem as rotas de assentamento.

“O Ministro do Interior estabeleceu as maiores reformas da migração legal numa geração para enfrentar os desafios colocados pelos níveis de migração sem precedentes sob o governo anterior.”