A disparidade de custos destruiu essencialmente o progresso na defesa aérea. Interceptadores caros são projetados para combater mísseis balísticos caros. Contudo, o campo de batalha moderno é definido não apenas pela superioridade tecnológica, mas também pela capacidade de sustentar um conflito prolongado.
Para os estrategas militares, esta mudança é um factor-chave nos futuros cenários de jogos de guerra.
A grande mudança
De acordo com alguns relatos, nas primeiras 100 horas de hostilidades, acredita-se que o Irão tenha lançado mais de 2.000 ogivas do tipo Shahid e centenas de mísseis balísticos de baixo custo contra os EUA, Israel e os estados do Golfo. Estes países responderam com os seus interceptores em camadas, principalmente o Patriot PAC-3 (3-4 milhões de dólares cada), os interceptores THAAD (12-15 milhões de dólares), SM-2 (2,5-3 milhões de dólares), SM-6 (4-5 milhões de dólares) e Iron Dome (2-4 milhões de dólares).
Embora os números das perdas dos EUA e de Israel ainda sejam desconhecidos, só os estados do Golfo podem ter despedido mais de 800 Patriots – muito mais do que o número total de entregas de Patriots à Ucrânia nos últimos cinco anos. Apesar das intercepções relatadas de mais de 90 por cento, a economia da equação de atrito favorece o Irão.
A Índia enfrentou uma situação semelhante na Op Sindur, quando o Paquistão lançou várias ondas de ataques de saturação utilizando drones chineses, turcos e azeris baratos. Usando o canhão duplo L-70 de 40 mm, Zu-23 de 23 mm e outros interceptadores terrestres, a Índia alcançou quase 100% de taxa de interceptação.
A questão não é só o custo, mas também outros fatores, como o cansaço dos interceptadores, e depois de algum tempo a defesa vai enfraquecer. Drones baratos também conseguiram destruir vários sistemas de radar americanos AN/TPY2 (no valor de cerca de US$ 1 bilhão cada), aeronaves de alerta aéreo E-3 Sentry (no valor de US$ 500 milhões) e vários Stratotankers KC-135 (no valor de US$ 80 milhões). A Turquia, o Azerbaijão e outros países deveriam preparar a Índia para contrariar as estratégias de volume do Paquistão. Tal como a Índia, o Paquistão aprenderá lições com Op Sindoor e preparar-se-á para aperfeiçoar os seus ataques e tácticas no futuro.
Da saturação à inovação
Também ocorreu na guerra Rússia-Ucrânia. No início de 2026, acredita-se que a Rússia esteja produzindo 400 unidades de drones Geran-2 por dia em Alabuga, no Tartaristão, com a ajuda de componentes chineses baratos.
Embora o custo de um drone fosse de 20.000 a 50.000 dólares, estas plataformas levaram a Ucrânia a gastar caros mísseis NASAMS e Patriot no início da guerra, criando uma relação custo/troca de mais de 85:1 contra os defensores.
A Ucrânia adaptou-se rapidamente, não só invertendo esta proporção, mas também reduzindo a sua dependência do Ocidente. Com o apoio de alguns países europeus, desenvolveu a sua própria tecnologia e iniciou a produção em massa de drones interceptadores baratos, custando entre 1.000 e 5.000 dólares.
Hoje, esses drones realizam cerca de um terço dos ataques aéreos. A produção anual de drones no país ultrapassa os milhões e espera-se que as receitas no sector da defesa ucraniano atinjam 6,3 mil milhões de dólares até 2025. A mudança para esta estratégia foi através da produção descentralizada e privada, sublinhando a agilidade económica da Ucrânia.
Da mesma forma, a Índia deve equilibrar a sua economia num cenário de duas frentes com o Paquistão e a China, e tais medidas poderiam evitar a exaustão económica que inicialmente assolou a Ucrânia.
Obrigatório: Alternativas
O facto de os EUA e os seus aliados terem gasto perto de 20 mil milhões de dólares só em interceptadores, na primeira semana da guerra, destaca claramente a necessidade de outras alternativas menos dispendiosas para combater tais ameaças. Desde então, foram desenvolvidas algumas alternativas, como a utilização de drones com sistemas de armas aéreas em helicópteros de ataque, enquanto o desenvolvimento de armas de energia direta por Israel representa um claro salto tecnológico.
Um ataque de saturação só deve ser tratado com saturação. Ou seja, é uma questão de nível de produção. A Índia tem muito que aprender. Um sistema de defesa aérea em camadas usando armas, mísseis, armas de energia dirigida, espectro eletromagnético, bloqueadores e outras medidas passivas deve ser desenvolvido em escala.
Construindo resiliência
O Irão foi capaz de sustentar a guerra durante tanto tempo devido à sua base industrial, que era dispersa, descentralizada, de baixa tecnologia, independente e, portanto, capaz de combater os alvos inimigos. Criou um arsenal de dezenas de milhares de projéteis muito antes do início da guerra e, até hoje, ninguém sabe quantos mísseis e drones possui atualmente.
A Rússia domesticou 90% da montagem para escalas exponenciais de produção, utilizando mão-de-obra norte-coreana barata e componentes chineses. Da mesma forma, o boom da Ucrânia durante a guerra.
Tudo se resume a três fatores – custo, volume e resiliência. Embora sistemas dispendiosos e de alta qualidade sejam importantes, o desenvolvimento de um sistema em camadas, resiliente e económico pode evitar perdas financeiras.
Preencha as lacunas
A Operação Sindoor reforçou a necessidade da preparação da Índia em duas frentes contra as tácticas assimétricas do Paquistão apoiadas pela China e as potenciais barragens de drones ou mísseis da China ao longo da Linha de Controlo Real. Também revelou várias lacunas de capacidade.
Uma boa resposta é a defesa aérea em camadas da Índia, que inclui o S-400, Akash, Pechora e outros mísseis terra-ar reforçados com sistemas de armas, bloqueadores e outros dispositivos de guerra electrónica.
O sistema indiano de Akash Thirin permitiu a fusão de sensores em tempo real, a alocação rápida de alvos e sequências de engajamento com custo otimizado que priorizaram os alvos e permitiram que um sistema de defesa aérea os atacasse, economizando interceptadores caros para ameaças de alto valor.
Mas o custo do envolvimento continua a ser uma questão fundamental. Pela primeira vez, nossos canhões legados, como o L-70 e o Zu-23 2B, que eram frequentemente negligenciados nos processos de modernização, provaram ser inestimáveis contra drones pequenos e lentos.
A profundidade industrial e a inovação da Índia serão fundamentais no desenvolvimento de soluções anti-UAS, munições ociosas, micromunições e produtos eletrónicos.
Afinal, as guerras não são mais vencidas pelos sistemas mais avançados, mas pelo lado que consegue manter a luta.
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