Os Estados Unidos mantiveram o seu bloqueio aos portos iranianos, enquanto o Irão levantou e reimpôs o seu próprio bloqueio ao Estreito de Ormuz, que controlava um quinto do abastecimento mundial de petróleo até cerca de dois meses atrás, antes do início da guerra.
Trump disse no domingo que os militares dos EUA assumiram o controle de um navio cargueiro de bandeira iraniana que tentou contornar as sanções. “Temos a custódia total do navio deles e vemos o que há a bordo!” Ele também escreveu nas redes sociais que as forças dos EUA abriram um buraco na casa de máquinas do navio.
Enquanto isso, a agência de notícias estatal iraniana IRNA informou que Teerã rejeitou novas negociações de paz, citando as sanções existentes e a mudança de posição de Washington e “exigências excessivas”.
Trump já tinha alertado o Irão que destruiria todas as pontes e centrais eléctricas do Irão se Teerão rejeitasse os seus termos, uma ameaça que continuou durante a guerra.
O Irão afirmou que atacará as centrais eléctricas e as centrais de dessalinização dos seus vizinhos do Golfo Árabe se os Estados Unidos atacarem a sua infra-estrutura civil.
Negociações EUA-Irã no Paquistão
Trump disse que sua delegação chegaria a Islamabad na noite de segunda-feira, um dia antes do fim do cessar-fogo de duas semanas. Um funcionário da Casa Branca disse que a delegação dos EUA será liderada pelo vice-presidente JD Vance, que liderou as primeiras conversações de paz da guerra há uma semana, e incluirá o enviado de Trump, Steve Wittkoff, e o genro Jared Kushner. Trump disse à ABC News e ao MS Now separadamente que Vance não iria.
O Paquistão, atuando como principal mediador, parecia estar pronto para conversações. Dois gigantescos aviões de carga C-17 dos EUA pousaram em uma base aérea na tarde de domingo, transportando equipamentos e veículos de segurança em preparação para a chegada da delegação dos EUA, disseram duas fontes de segurança paquistanesas.
As autoridades municipais da capital Islamabad suspenderam o transporte público e o tráfego pesado de mercadorias na cidade. Uma cerca de arame farpado foi colocada perto do Hotel Serena, onde ocorreram as negociações na semana passada. O hotel disse a todos os hóspedes para saírem.
O aparente revés diplomático poderá preparar o terreno para que os preços do petróleo subam novamente quando os mercados reabrirem após o fim de semana.
Agora na sua oitava semana, a guerra causou o pior choque da história no abastecimento global de energia, fazendo disparar os preços do petróleo à medida que o estreito é efectivamente fechado.
Milhares de pessoas foram mortas em ataques EUA-Israelenses ao Irão e à ocupação do Líbano por Israel desde o início da guerra, em 28 de Fevereiro. O Irão respondeu com mísseis e drones a ataques a vizinhos árabes que albergam bases dos EUA.
Anteriormente, o negociador-chefe do Irão, Mohammad Baqar Ghalibaf, disse que os dois lados tinham feito progressos, mas ainda estavam distantes na questão nuclear e no Estreito.
Os aliados europeus, que Trump criticou repetidamente por não ajudarem no seu esforço de guerra, temem que a equipa de negociação de Washington esteja à procura de um acordo rápido e superficial que exigiria meses ou anos de negociações subsequentes tecnicamente complexas.
Estreito de Ormuz
Dois navios-tanque de gás liquefeito de petróleo tentaram cruzar o estreito na manhã de sábado, mas fizeram meia-volta depois de chegar às águas ao sul da Ilha Larak, mostraram dados de rastreamento de navios de tráfego marítimo.
A agência de notícias semi-oficial do Irã, Tasnim, informou que as forças armadas do Irã enviaram os navios de volta. Um dos petroleiros – o petroleiro GPL de bandeira angolana G Summer – deixou mais tarde o Golfo numa segunda tentativa na noite de sábado, segundo os dados, “propriedade da China”.
O anúncio de sexta-feira de que o estreito seria reaberto levou a uma queda acentuada de um dia nos preços do petróleo e elevou os mercados de ações a máximos históricos.
Amrita Sen, fundadora do think tank Energy Aspects, previu um aumento nos preços do petróleo na segunda-feira, apenas para que os comerciantes voltassem às suas mesas e percebessem que estavam excessivamente optimistas.
“Os incidentes do fim de semana, quando o Irão abriu fogo contra navios mercantes e fechou novamente o estreito, destacam o quão perigosa é a situação”, disse Sen.
Com os preços do petróleo nos EUA elevados, a inflação a subir e os seus próprios índices de aprovação a cair, aumentou a pressão sobre Trump para evitar a guerra, enquanto os seus colegas republicanos se preparam para defender uma estreita maioria no Congresso nas eleições intercalares de Novembro.