O colossal “megatsunami” que atingiu um fiorde do Alasca no verão passado foi confirmado como o segundo maior já registrado, de acordo com uma nova pesquisa.
O evento catastrófico no Fiorde Tracy Arm, no sudeste do Alasca, despejou aproximadamente 64 milhões de metros cúbicos de rocha, o equivalente a 24 Grandes Pirâmides, na água em menos de 60 segundos.
Esses enormes destroços criaram uma onda que atingiu quase 500 metros de altura.
O incidente, que inicialmente recebeu pouca atenção, foi agora analisado por cientistas, que determinaram que o deslizamento devastador foi desencadeado por uma pequena atividade sísmica.
O momento do colapso matinal evitou que os barcos turísticos fossem atingidos.
O Dr. Bretwood Higman, um geólogo do Alasca que estudou pessoalmente as consequências do Fiorde Tracy Arm, descreveu o evento como “uma situação difícil”.
“Sabemos que havia pessoas que estavam quase no lugar errado”, disse ele. “Temo muito que não tenhamos tanta sorte no futuro.”
Quando o Dr. Higman chegou ao local, várias semanas após o tsunami, ele testemunhou uma extensa devastação em toda a paisagem.
O megatsunami no Tracy Arm Fjord foi o segundo maior já registrado
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PESQUISA GEOLÓGICA GETTY/EUA
As árvores quebradas foram espalhadas pela encosta da montanha e jogadas na água.
Grandes áreas de rocha foram completamente despojadas de solo e vegetação, deixando para trás uma paisagem marcada.
O fiorde é um destino popular para navios de cruzeiro em busca das maravilhas naturais do Alasca.
Stephen Hicks, da University College London, explicou que a geleira já havia “ajudado a segurar este pedaço de rocha” e quando o gelo recuou, expôs a base da parede rochosa, “permitindo que este material rochoso caísse repentinamente no fiorde”.
A onda destruiu o meio ambiente ao redor da base do fiorde
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PESQUISA GEOLÓGICA DOS EUA
Uma investigação publicada na revista Science mostra que o derretimento dos glaciares causado pelas alterações climáticas irá agravar significativamente a frequência de tais colapsos.
A equipe de pesquisa utilizou trabalho de campo, juntamente com informações sísmicas e de satélite, para reunir a sequência de eventos e calcular a altura das ondas.
Dr. Higman expressou confiança de que o risco de um megatsunami aumentaria significativamente.
“No momento, tenho certeza de que não vão aumentar apenas um pouco, mas muito”, disse ele à BBC.
“Talvez cerca de 10 vezes mais do que há vinte anos.”
O Dr. Hicks e os seus colegas, que passaram décadas a estudar tsunamis, expressaram preocupação com o aumento do turismo em áreas de alto risco.
“Agora, mais pessoas estão indo para áreas remotas, muitas vezes esses cruzeiros turísticos vão para ver a beleza natural da área para realmente aprender mais sobre as mudanças climáticas, mas também são lugares perigosos”, disse ele.
O Alasca é particularmente vulnerável a essas ondas extremas devido às encostas íngremes das montanhas, aos cursos de água estreitos e à atividade sísmica regular.
Os cientistas pedem agora sistemas de monitorização alargados em áreas do Alasca susceptíveis a megatsunamis.
Várias empresas de cruzeiros já anunciaram que irão parar de navegar no Tracy Arm Fjord devido a questões de segurança.