Autoridades dos EUA discutiram uma quantidade mínima de peças norte-americanas nas importações de automóveis, disseram as pessoas, que pediram para não serem identificadas enquanto discutem negociações privadas.
Outra opção em consideração limitaria a capacidade das montadoras de reduzir as tarifas sob o acordo de livre comércio EUA-México-Canadá, aumentando efetivamente o custo de transporte de veículos através da fronteira, disse uma das pessoas. As considerações estão numa fase inicial e não está imediatamente claro como funcionará na prática.
Funcionários do governo abordaram as possíveis mudanças internamente e com pessoas próximas à indústria automobilística antes de uma revisão planejada do acordo comercial do USMCA, disseram as pessoas. Ainda não foram feitas propostas formais aos líderes comerciais do Canadá ou do México, disseram pessoas familiarizadas com as negociações.
Um funcionário do Gabinete do Representante de Comércio dos EUA disse à Bloomberg News que o governo está trabalhando para restaurar a produção dos EUA, incluindo uma revisão do USMCA, mas se recusou a discutir quais propostas estão sendo consideradas.
“Nas mesas de negociação, não há discussão sobre o aumento das tarifas automotivas ou sobre o aumento das regras de origem para os automóveis”, disse o vice-ministro do Comércio e Economia do México, Luis Rosendo Gutierrez, em um evento em Washington.
Um porta-voz do ministro canadense responsável pelo comércio dos EUA, Dominic LeBlanc, não quis comentar. Representantes da Casa Branca e do Departamento de Comércio não responderam aos pedidos de comentários.
As considerações reflectem a frustração em Washington pelo facto de as políticas comerciais ainda não terem redireccionado significativamente as fábricas de automóveis e componentes para os EUA. O presidente Donald Trump impôs no ano passado uma onda de tarifas para pressionar as empresas a fabricar mais internamente, incluindo uma tarifa de 25% sobre veículos e peças de automóveis importados.
Embora os fabricantes de automóveis tenham prometido milhares de milhões em novos investimentos e anunciado planos para transferir parte da produção do Canadá, México e Japão para os EUA, ainda não houve um aumento significativo no investimento em automóveis. Os EUA dependem fortemente das importações para satisfazer a procura interna, especialmente para veículos com preços iguais ou inferiores a 30.000 dólares.
Os automóveis estão entre os setores que as autoridades dos EUA e do México discutirão quando uma delegação liderada pelo representante comercial dos EUA, Jamison Greer, se dirigir ao México, em 20 de abril.
“Acho que precisa ser repensado e repensado”, disse Lutnick na sexta-feira na Cúpula da Economia Mundial Semaphore, em Washington.
De acordo com as regras atuais da USMCA, 75% das peças de um veículo devem vir dos EUA, Canadá ou México. Além disso, 40% a 45% devem ser trabalhadores que ganham pelo menos US$ 16 por hora, juntamente com outros requisitos. De acordo com essas regras, que entraram em vigor em 2020, os veículos podem cruzar a fronteira com isenção de impostos para a América do Norte.
As tarifas de Trump sobre automóveis e peças alteraram essa dinâmica, perturbando muitos fabricantes de automóveis que usaram o USMCA e o seu antecessor para transformar o continente num centro global de produção automóvel.
As tarifas dos EUA são atualmente aplicadas ao conteúdo não americano de veículos em conformidade com o USMCA provenientes do Canadá e do México. A administração Trump prometeu impor tarifas semelhantes às peças automóveis compatíveis com o USMCA, embora ainda não o tenha feito, devido à complexidade e à burocracia envolvidas em tal medida.
Após intenso lobby da indústria automobilística, a administração Trump também expandiu outros tipos de alívio tarifário, como permitir que os fabricantes de automóveis que montam veículos nos EUA deduzam direitos pagos sobre peças importadas sujeitas a tarifas.
Uma das pessoas disse que o governo está estudando maneiras de controlar as medidas de corte de tarifas para aumentar o valor que as empresas pagam para transportar veículos do USMCA através da fronteira. Isso sujeitaria as importações de veículos em conformidade com o USMCA pelos EUA a uma tarifa efetiva de cerca de 10%, superior ao que as montadoras de Detroit pagam atualmente, disse a fonte.
As montadoras americanas disseram que o alívio tarifário é crucial porque ajuda a nivelar as condições de concorrência com os rivais asiáticos que impõem tarifas de 15% sobre automóveis importados da Coreia do Sul e do Japão.
Os EUA, o Canadá e o México devem decidir até 1º de julho se prorrogarão o USMCA.