Reid Wiseman, comandante da histórica missão lunar Artemis II, admitiu que quebrou o protocolo da NASA ao recuperar secretamente o querido mascote da tripulação em vez de deixá-lo a bordo da espaçonave.
Um brinquedo macio chamado Rise deveria permanecer na cápsula Integrity Orion para coleta posterior.
Mas o astronauta recusou-se a separar-se do brinquedo macio que o acompanhou e aos seus companheiros Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen na viagem espacial mais distante da humanidade.
“Eu deveria ter deixado o Rise in Integrity… mas não ia”, admitiu Wiseman nas redes sociais depois que a equipe retornou à Terra na sexta-feira.
Ela fez outro post dizendo: “PS- é difícil não amar esse carinha. Não posso deixar Rise fora da minha vista… estou apegada a uma garrafa de água agora.”
O mascote foi desenhado por Lucas Ye, de oito anos, da Califórnia, cuja criação superou 2.600 inscrições de mais de 50 países na competição Mascote do Mês.
Ascendente tem o formato de uma lua com um chapéu estilo Terra decorado com estrelas na aba.
Além da aparência charmosa, o brinquedo também tinha uma finalidade prática: flutuava livremente quando a espaçonave entrava em gravidade zero, sinalizando que a tripulação havia chegado ao espaço.
Reid Wiseman revelou que trouxe o mascote lunar Rise para casa a pedido da NASA.
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NASA
O mascote também tem um profundo significado pessoal para o Sr. Wiseman.
Inscrito em sua lateral está “Cratera Carroll”, nome de uma cratera lunar descoberta pela tripulação, dedicada à falecida esposa do comandante.
Como o último membro da equipe a deixar a Integrity, o Sr. Wiseman aproveitou a chance.
Ele contrabandeou o precioso brinquedo para um saco seco do kit de sobrevivência anexado ao seu traje pressurizado, atraindo assim a atenção da NASA.
Reid Wiseman confirmou no X que trouxe o mascote de volta à terra
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X
Quando os quatro astronautas chegaram à varanda inflável em seus trajes laranja e receberam aplausos entusiásticos, o comandante de Rise pôde ser visto pendurado.
O mascote agora mora com o Sr. Wiseman e suas duas filhas, Ellie e Katey. O astronauta desenvolveu um vínculo inconfundível com seu companheiro de viagem.
“É difícil não amar esse carinha. Não posso deixar Rise fora da minha vista”, ela admitiu, revelando que os restos do brinquedo estavam presos em sua garrafa de água.
Rise se junta a uma linha distinta de brinquedos espaciais e mascotes.
O cosmonauta russo Yuri Gagarin carregou a bonequinha no primeiro voo espacial público da humanidade em 1961, enquanto Snoopy viajou a bordo do ônibus espacial Columbia da NASA em 1990.
Mais recentemente, a ovelha Shaun tornou-se um viajante interplanetário durante a missão Artemis I em 2023.
O modelo de 16 cm de comprimento viajou cerca de 2,4 milhões de quilômetros ao redor da Lua antes de cair no Oceano Pacífico.
A Nasa abordou os criadores do personagem animado após sua aparição no filme de ficção científica Farmageddon, convidando o aventureiro peludo a participar de uma viagem desenfreada à lua.