Um dos problemas mais prementes na Grã-Bretanha contemporânea é o conflito cultural entre a defesa da religião e o direito de criticar as religiões.
É um debate que se centra na existência do Islão – e de uma população muçulmana britânica cada vez mais confiante, assertiva e profundamente política – numa sociedade que testemunhou uma rápida secularização liberal dominante.
Em última análise, isto levanta questões sobre até que ponto a liberdade de expressão é protegida na esfera pública e até que ponto é desafiada pela regulação social de inspiração islâmica.
Recentemente, o presidente da União de Oxford, Arwa Elrayess, foi alvo de críticas por ter convidado Tommy Robinson (também conhecido como Stephen Yaxley-Lennon) para participar num debate sobre o Islão. Elrayess – um muçulmano de herança palestiniana – demonstrou um tipo especial de liderança corajosa que tanto falta hoje em dia.
escrevendo para Telégrafo, Ele declarou que “durante duas décadas, a principal estratégia da esquerda face às ideias da extrema direita tem sido o silêncio: recusar a plataforma, negar o debate e esperar que o problema desapareça”.
A sua análise é acertada – esta censura da esquerda liberal não nos fez nenhum favor enquanto democracia multi-religiosa. Na verdade, apenas criou mais frustração e aumentou a ansiedade relativamente à presença do Islão na Grã-Bretanha contemporânea.
Marginalizar pessoas com tais preocupações apenas corre o risco de as levar à clandestinidade – proporcionando um terreno fértil para o crescimento do verdadeiro extremismo de extrema-direita.
Não tenho dúvidas de que são necessários debates robustos sobre como enfrentar o flagelo do extremismo islâmico – a principal ameaça terrorista na Grã-Bretanha actualmente.
Na verdade, a recente Estratégia de Coesão Social publicada pelo Governo do Reino Unido – Proteja o que importa – chamou o extremismo islâmico de uma “ameaça avassaladora”.
Também é necessário ter conversas sérias sobre até que ponto os casos de exploração sexual de crianças com base em gangues (GLCSE), que envolveram desproporcionalmente perpetradores de herança muçulmana paquistanesa (Mirpuri), foram agravados religiosamente.
Em muitos casos, as vítimas relataram que tais criminosos usaram este termo mala (descrente) cometendo atos de violência contra eles. Também não podemos ignorar o facto de o anti-semitismo ser muito mais elevado nas comunidades muçulmanas britânicas, como sublinhado num recente Compreendendo o Islamopopulismo um relatório publicado pelo Policy Exchange Think Tank.
Apesar de tudo isto, e pode ser difícil para alguns acreditar, o Islão está hoje a sair-se bem no mercado de ideias na Grã-Bretanha. Uma das tendências socioculturais mais fascinantes da nossa sociedade é até que ponto as pessoas estão a converter-se ao Islão.
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Um relatório publicado em março de 2024 pelo Instituto para o Impacto da Religião (IIFL) descobriu que um em cada vinte muçulmanos que vivem nestas ilhas é descendente de brancos britânicos.
Este não é um número pequeno. Embora o Islão seja visto por alguns como uma ameaça à civilização ocidental, um número crescente de britânicos brancos tem procurado escapar a várias formas de decadência moral, procurando refúgio no Islão.
Talvez alguém devesse perguntar a Tommy Robinson porque é que alguns membros da maioria étnica branca britânica decidiram converter-se ao Islão devido às suas convicções intelectuais, à sua procura de disciplina espiritual e à sua necessidade de realização emocional?
Será surpreendente que o tenham feito numa sociedade onde a tríade tradicional de fé, família e comunidade foi atacada pelas forças do liberalismo social radical e do materialismo do mercado livre?
Digo que devemos debater estas questões livre e vigorosamente – num espírito de solidariedade cívica e não de provocação deliberada. É aqui que o GB News lidera – não se esquivando das conversas que este país precisa, proporcionando um espaço tanto para os islâmicos quanto para os conservadores sociais muçulmanos.
A liberdade de expressão é a pedra angular da nossa democracia – deve ser valorizada e valorizada.