Quando Greg Popovich fala, as pessoas ouvem.
A lenda do treinador do Spurs falou após a derrota do San Antonio no jogo 3 para o Oklahoma City Thunder na noite de sexta-feira. Os Spurs ouviram.
Isso é de acordo com o armador do Spurs, De’Aaron Fox, que contou uma história na NBC após a vitória do San Antonio por 103-82 no jogo 4 na noite de domingo, que empatou as finais da Conferência Oeste em 2-2.
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Os Spurs pareciam letárgicos depois de abrir uma vantagem de 15-0 no jogo 3 e deixaram o Thunder superá-los por 30 pontos a caminho da vitória por 123-108 em OKC. Após o jogo, Fox disse que Popovich foi ao vestiário pós-jogo para conversar.
Aqui está a versão da Fox da história:
“O pop tem sido assim ao longo da temporada”, disse Fox. “Mas essa foi a primeira vez que ele entrou no vestiário e disse, não, isso é besteira, não é assim que jogamos basquete.
“Obviamente ele escolheu algumas palavras para isso. Foi a primeira vez em toda a temporada que ele entrou no vestiário depois de um jogo e nos contou como se sentia.”
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Popovich passou mais de 28 temporadas como técnico do San Antonio, levando o Spurs a cinco campeonatos da NBA. Ele se aposentou na temporada passada como o técnico mais vencedor de todos os tempos da NBA (1.390 vitórias). Ele está treinando a NBA no Monte. Rushmore.
Um acidente vascular cerebral encerrou sua carreira mais cedo do que ele esperava no início da temporada 2024-25. Mas ele é o mentor do técnico Mitch Johnson e permanece ativo em toda a equipe na qualidade oficial de “El Jefe”.
Ele está lá para os jogadores e treinadores do Spurs para oferecer conselhos, experiência e sabedoria – e, aparentemente, dar um chute na bunda ocasional.
Os Spurs precisavam deste último após a derrota no jogo 3 de sexta-feira e, de acordo com a Fox, Popovich estava mais do que feliz em fornecê-lo.
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Eles responderam no domingo à noite com uma vitória dominante, fio a fio, sobre o atual campeão Thunder, e o campeonato da Conferência Oeste está em disputa como uma série melhor de três daqui em diante.
Ele pode não ser mais o técnico do San Antonio, mas continua sendo um trunfo enquanto os Spurs buscam seu primeiro título da NBA na era pós-Popovich.