Na semana passada, Alex Cora se tornou a primeira baixa administrativa da nova temporada, rapidamente seguida por Rob Thomson, dos Phillies. Nos dias seguintes à demissão ter sido relatada e confirmada por Cora e dirigentes do time, o diretor de beisebol Craig Breslow levou a maior parte das flechas. E com razão.

Craig Breslow

Conforme relatado por Chad Jennings, Jen McCaffrey, Patrick Mooney e Ken Rosenthal de O AtléticoA experiência de Breslow jogando como arremessador “não se traduziu imediatamente na sensação do clube como executivo”. Nas suas reportagens, disseram que a microgestão de Breslow irritava o pessoal e havia uma crença geral de que ele queria livrar-se de muitas das contratações do regime anterior. Na verdade, O Atlético observou que o ex-shortstop do Red Sox, Alex Bregman, interveio em nome de vários membros do departamento de rebatidas na temporada passada para salvar seus empregos. Bem, Bregman agora está jogando em Chicago e a equipe está desempregada.

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Mas os treinadores só podem treinar jogadores disponibilizados pela diretoria. E ao que tudo indica, os Red Sox são um time mal construído. Com tantos defensores externos, tantos jogadores de campo intermediários e ninguém para jogar nos escanteios (Triston Casas está fora com uma ruptura do tendão patelar), o time trocou pelo terceiro base do segundo ano Caleb Durbin e pelo receptor convertido Willson Contreras. Contreras está bem (sem dúvida o melhor rebatedor de Boston), mas Durbin não é nenhum Bregman (ele está atualmente cortando 0,172/0,261/0,263).

Cora, a Incorrigível

Quando o machado caiu sobre Cora e sua equipe, a equipe pelo menos tomou o caminho certo, providenciando transporte terrestre e um avião particular para levar os ônibus demitidos de Baltimore de volta a Boston. (O modo de transporte deixou a desejar.)

Na pista, o grupo posou para uma foto, com o antigo jogador e técnico do Red Sox, Jason Varitek (que, tecnicamente, não foi demitido, apenas transferido), posando com os polegares para baixo. Cora postou essa foto em sua conta do Instagram. Naquela noite, Cora também postou:

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Cora tem direito à sua opinião e tem direito a desabafar. Ele ainda tem o direito de alegar que conseguiu um acordo injusto com base no fracasso repetido da diretoria em fornecer jogadores de impacto (recusando-se a dar a Bregman uma cláusula de proibição de negociação; não tentando igualar a oferta de Baltimore por Pete Alonso; não se separando de Jarren Duran em troca de outro braço de arremessador; etc.). Mas Cora não é inocente nesta triste lenda. Cora – como evidenciado por suas postagens nas redes sociais – nem sempre se cobriu de glória, já que os Red Sox tiveram resultados repetidamente inferiores.

Cora, a (não) comunicadora

Antes da temporada de 2025, Boston perseguia ativamente Bregman ou Nolan Arenado, então membro dos Cardinals. Ambos os caras jogam na terceira base. O mesmo fez Rafael Devers, a quem o Red Sox assinou um contrato de US$ 313,5 milhões há apenas alguns anos. É função de Cora, conhecido como técnico de jogadores, preparar sua estrela para o que provavelmente está por vir. Ele poderia voar até a República Dominicana durante o inverno e contar a Rafy; explicou a situação; disse a ele que a equipe queria que ele fizesse algumas repetições na primeira base durante o treinamento de primavera; que Boston nunca o envergonharia e só o traria lá se ele e eles se sentissem confortáveis. Ele pode garantir ao jogador com o maior contrato da história da franquia que ele ainda é o rosto da franquia, ainda é amado e ainda é necessário. Basta dizer que Cora não fez nada disso.

Cora disse que tentou entrar em contato com Devers, mas o jogador tende a “sair da rede” no inverno, então eles não conseguiram se conectar. Isto é, na melhor das hipóteses, uma desculpa fraca; na pior das hipóteses, um verdadeiro fracasso de liderança. Mas fica pior. A equipe assinou com Bregman um contrato de três anos, mas há desistências após cada temporada. Então eles sabem que estão recebendo aluguel na terceira base. No entanto, quando chegou o treinamento de primavera, eles disseram a Devers para guardar a luva e se tornar o rebatedor designado todos os dias.

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Devers, previsivelmente, empalideceu com isso. E quando ele lembrou à imprensa que o time prometeu a ele quando ele assinou seu contrato de dez anos que ele seria a terceira base, e que a terceira base era “minha posição”, Cora respondeu dizendo:

“Pessoas diferentes aqui, certo? Líder diferente aqui. Chaim está em St. Louis agora.”

Alguns podem chamar isso de amor difícil. Outros podem chamar isso de imprudente e uma receita para o desastre.

E então veio o desastre. Em 2 de maio, Casas estourou o joelho e os Red Sox pediram a Devers que fosse para a primeira base. Ele recusou. Isso foi petulante? Sim. Ele era um bom companheiro de equipe? Não. Sua resposta: “Eu sei que sou um jogador de bola, mas, ao mesmo tempo, eles não podem esperar que eu jogue em todas as posições externas” foi razoável? Nunca. Mas Cora é a mais velha na sala. Cora tem que manter seu clube unido. Cora deve compreender as vicissitudes de sua estrela mercurial e responder de acordo. Ele não fez nada.

E então Breslow dispensou Cora, trocando Devers pelos Giants. O que nos leva a 2026.

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Cora não conseguiu fazer o curso corretamente

O Red Sox começou a temporada de 2026 com um recorde de 2 a 7, jogando beisebol pouco inspirado. Como seria de esperar com base nos jogadores que tem disponíveis, o poder não existe. E a alardeada equipe de arremessadores que Breslow reuniu fora da temporada não teve um desempenho imediato. No entanto, existem pequenas coisas que Cora pode controlar, mas não controla. Com o advento do sistema de desafio ABS, as equipes roubam bolas e golpes e giram os tacos de forma consistente. Muitas equipes usaram estratégias durante o treinamento de primavera e pensaram muito sobre como e quando usar melhor seus desafios. Aparentemente, não os Red Sox. Eles superaram repetidamente seus desafios nas primeiras entradas e depois foram deixados de fora em situações de alto risco. Eles são usados ​​​​por jogadores que não devem questionar o árbitro (ver Rafaela, Ceddanne), antes que jogadores com conhecimento superior da zona de ataque (ver Anthony, Roman) possam mudar as rebatidas. Todas as noites se pergunta como e por que Cora permitiu que isso acontecesse e/ou por que ela não executou algum tipo de plano de jogo em torno do ABS.

E então houve o chicote. De acordo com o Red Sox Nation Stats, em 27 de abril, o Red Sox teve a 4ª menor taxa de swing em arremessos na zona de ataque nesta temporada (63%), ao mesmo tempo em que balançou 30,7% do tempo fora da zona (10º pior na liga). Sim, muito disso pode ser atribuído ao treinador de rebatidas e a esse grupo, mas a responsabilidade tem que recair sobre o capitão, que, supostamente, conhece as estatísticas e tem que intervir e tentar corrigir o curso. Isso não pareceu acontecer.

Cora, a não cooperativa

Há um velho ditado que diz que se você encontrar três idiotas por dia, você pode ser um idiota. Bem, Cora está se aproximando. Houve muitos relatos na mídia de Boston de que Cora não concordava com Chaim Bloom, ex-diretor de beisebol de Boston. Bloom está tentando construir um sucesso de longo prazo e Cora está no modo “ganhar agora”. Sem uma opinião sobre qual abordagem é melhor, fica claro que ter o front office e o gerente de campo na mesma página dá à equipe mais chances de sucesso. Cora venceu a partida, demitindo Bloom em 2023. Breslow entrou.

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O Diretor de Beisebol/ex-arremessador e o Gerente/ex-jogador de campo têm quase os mesmos problemas do regime anterior. Breslow queria deixar sua marca em “sua equipe”, ordenando uma auditoria de Sportsology em todo o front office logo após assumir o controle. E ele, assim como Bloom, está interessado em construir para o futuro. Apesar da aparente desconexão, antes da temporada de 2025, a equipe deu a Cora um contrato de três anos no valor de US$ 21,75 milhões. Alguém poderia pensar que isso seria segurança suficiente para criar alguma bonomia. Um estaria errado.

Cora está enlatada

No final, Breslow – ao contrário de Bloom – venceu a batalha. Cora e sua equipe técnica foram demitidos de tantas maneiras que a equipe precisou aprofundar seu sistema agrícola para ocupar a posição de técnico. Poucas horas depois da demissão de Cora, Dave Dombrowski, seu ex-gerente geral – alguém com quem ele tinha um relacionamento melhor – ofereceu-lhe o cargo de gerente que logo ficaria vago na Filadélfia. Cora optou por renunciar, passar o verão em Porto Rico com sua família e verificar sua conta bancária a cada duas semanas para ter certeza de que os cerca de US$ 13 milhões que os Red Sox lhe deviam foram devidamente depositados.

A imprensa de Cora foi fácil porque Breslow e o grupo de proprietários eram muito acessíveis. Mas isso não significa que Cora seja inocente ou não deva usar um pouco desse fracasso. Ele venceu uma World Series em 2018 com indiscutivelmente o melhor time da história do Red Sox. Mas ele terminou em último lugar em duas das outras seis temporadas, chegando aos playoffs apenas duas vezes. Ele não conversou com a maior estrela do time; ele não conseguia manter juntos os jovens e os veteranos; e acima de tudo, ele não se dá bem com seus chefes. E no final, foi isso, tanto quanto o histórico de Boston, o que fez seu trabalho. Com todo o vitríolo direcionado acima, não vamos esquecer disso.

Este artigo foi publicado originalmente em Forbes.com