A maior preocupação de Jay Baxter na vida agora? O baile de formatura é amanhã à noite para o Eastside Catholic, então as arquibancadas podem estar mais vazias do que ele esperava para o jogo do time do campeonato estadual Classe 3A.

Ele tinha que fazer isso. Para pessoas magras ou em casa, o título estadual estava em jogo depois que o Eastside Catholic ultrapassou Decatur na semifinal do torneio 3A na noite de sexta-feira no Everett Memorial Stadium por 7-1.

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As coisas se desenrolaram rapidamente para Decatur – os Gators se encontraram em um buraco de 5 a 0 em um piscar de olhos depois que os Crusaders colocaram três corridas no tabuleiro no primeiro turno e mais duas no segundo.

Nunca melhorou. A escalação normalmente temida de Decatur foi silenciada por Baxter, que lançou um jogo completo. Sua linha: sete entradas, três rebatidas, uma corrida, uma caminhada e nove eliminações.

“A bola rápida é o que funciona melhor”, disse ele. “Bola rápida, bola curva.”

O defensor esquerdo católico do Eastside, Hudson Schock, fez 2 de 2 com três RBI, o melhor da equipe. Ethan Flavel, Dylan Reano e Nate Gilmore tiveram, cada um, uma rebatida para Decatur.

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O Eastside Catholic foi a surpresa do torneio, disputando o campeonato estadual como o 17º colocado. Os Crusaders tiveram que passar por vários jogos de eliminação nas últimas semanas para chegar a este ponto.

“Não sei se você consegue colocar isso em palavras”, disse Baxter. “Esta equipe é algo especial. A temporada começou um pouco difícil, mas a equipe se recuperou. Estamos mais próximos, a química está presente. É simplesmente incrível.”

Eastside Catholic enfrentará Kentlake no jogo do campeonato estadual 3A, às 19h de sábado, em Everett. Decatur enfrentará O’Dea no jogo de consolação do terceiro/quarto lugar, às 13h de sábado.