NOVA IORQUE (AP) – Donovan Mitchell insiste que se sente bem. Na verdade, é melhor que isso.

É melhor que ele esteja, ou os Cleveland Cavaliers estarão em apuros.

Restaram dúvidas sobre a saúde de Mitchell depois que seus companheiros o perderam no jogo 2 das finais da Conferência Leste para o New York Knicks na noite de quinta-feira. Eles perderam por 2 a 0 na série melhor de sete, e Mitchell foi questionado duas vezes esta semana se ele estava jogando com algum tipo de lesão.

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“Estou ótimo”, disse ele. “Bom. Bom.”

Foi a mesma palavra que o artilheiro do Cleveland usou após o jogo 1, quando caiu na reta final após cair de uma vantagem de 22 pontos para uma derrota dolorosa. No jogo 2, Mitchell deu alguns sinais de melhora.

No intervalo, o técnico Kenny Atkinson concordou com a ideia de que faltava a Mitchell a explosividade habitual em seu levantamento. Depois de marcar apenas sete pontos no primeiro tempo, Mitchell fez 19 no segundo e terminou com 26.

“Depois do intervalo, pensei que ele estava se movendo bem”, disse Atkinson. “Donovan, ele não está reclamando disso comigo. Pude ver que ele estava tentando resolver isso – talvez um pouco rígido. Mas perguntei se ele queria sair no quarto período e ele disse, ‘Estou bem’, então acho que ele está bem.”

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O déficit não é claro para os Cavaliers, embora seja um déficit que eles estão acostumados a superar. Eles estavam atrás do Detroit pela mesma margem na rodada anterior antes de vencer a série em sete jogos.

“Não é a nossa primeira vez”, disse Mitchell. “Não é a primeira vez que enfrentamos adversidades. Já passamos por dois jogos 7, então perder por 2 a 0 não é o maior desafio.”

Há muitos grandes desafios nas finais do Leste, incluindo como desacelerar a dobradinha de Jalen Brunson e Josh Hart em Nova York e não deixar nenhum deles assumir o controle. Em seguida, acrescente os próprios problemas, como o Cleveland indo para a linha de lance livre 32 vezes, mas errando 10 dessas tentativas em um jogo que às vezes foi mais disputado do que o placar final de 109-93 indicado.

Os Cavs acertaram apenas 37% de seus arremessos do chão e 9 de 35 na faixa de 3 pontos. Essa não é exatamente uma receita para vencer nos playoffs ou em qualquer momento.

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“Não foi uma boa noite de filmagem”, disse Atkinson. “No final das contas, você tem que colocar a bola no buraco. Esta noite não o fizemos.”

O jogo 3 de sábado à noite será o sétimo do Cleveland em 13 dias, enfrentando um adversário varrido na rodada final e com o que Atkinson chamou de “enorme vantagem de descanso”. O central Jarrett Allen reconheceu que o cansaço pode ter desempenhado um papel, mas não quis usá-lo como desculpa para ficar para trás na série.

Mitchell não conversou.

“Não estamos cansados”, disse Mitchell. “Não estamos cansados. Estamos prontos para o Jogo 3.”

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AP da NBA: