FAYETTEVILLE, Geórgia (AP) – Em uma crise sem gols, a pior de sua carreira, Christian Pulisic está confiante de que os gols virão para ele na Copa do Mundo.
“Já passei por isso antes em minha carreira”, disse ele no sábado, um dia antes de os EUA enfrentarem o Senegal no penúltimo amistoso dos americanos. “Há momentos difíceis e às vezes alguém bate no seu joelho e entra, e então é como se tudo entrasse depois disso.”
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Pulisic marcou 10 gols em seus primeiros 15 jogos pelo AC Milan nesta temporada, mas ficou sem gols em 19 jogos depois de 28 de dezembro. Ele está há oito jogos nos EUA sem marcar desde novembro de 2024.
“Ele marcará na Copa do Mundo. Sim, confio muito nisso”, disse o técnico Mauricio Pochettino. “Ele tem uma atitude muito boa, um comprometimento muito bom. Ele está se esforçando muito para chegar ao seu melhor nível e acho que com certeza vai conseguir.”
Atacante de 27 anos de Hershey, Pensilvânia, Pulisic marcou 32 gols em 84 partidas internacionais. Seu gol na vitória por 1 a 0 sobre o Irã na Copa do Mundo de 2022 levou os americanos às oitavas de final.
Ele tem a maior experiência internacional entre os 26 jogadores do elenco dos EUA e é o único remanescente do grupo que disputou a derrota de 2017 para Trinidad e Tobago, que encerrou a seqüência de sete jogos consecutivos dos americanos em Copas do Mundo. Pulisic está entre os 13 jogadores que retornaram da escalação de 2022.
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“Os rapazes ganharam mais experiência a nível de clube e internacional”, disse Pulisic. “Passar por aquela Copa do Mundo como equipe, ter ótimas atuações, passar pelo grupo e depois sofrer uma grande derrota contra um grande time, tudo isso ajuda você a crescer. Ajuda você a aprender.”
Na Copa do Mundo de 2022, Pulisic se machucou enquanto marcava contra o Irã, depois voltou para a derrota por 3 a 1 para a Holanda nas oitavas de final.
“A maioria dos caras vai muito a esta Copa do Mundo – sim, um pouco mais relaxados, prontos para esses grandes momentos”, disse ele. “Cada jogo e cada grande momento parece um pouco mais leve e você fica mais confortável entrando nele.”
O Milan encerrou a temporada da Série A com duas vitórias nos últimos oito jogos, desperdiçou uma vantagem no último dia e perdeu a qualificação para a Liga dos Campeões. O técnico Massimiliano Allegri e o CEO Giorgio Furlani foram demitidos.
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“Não estou tentando culpar ou descobrir os problemas”, disse Pulisic. “Houve momentos em que poderia ter feito melhor e foi um momento difícil para a nossa equipa. Foi um momento difícil para mim e o resultado foi esse. Não mudei a forma como treinei, a forma como me preparei, a forma como continuei avançando e tentando melhorar a cada dia. Ainda faço isso todos os dias e é por isso que consigo manter a cabeça erguida, mas hoje falhei. na minha frente.”
O jogo de domingo contra o Senegal, 14º colocado, e um amistoso em 6 de junho contra a 10ª colocada, a Alemanha, serão as últimas partidas de preparação para os americanos, 16º colocado, antes da estreia na Copa do Mundo contra o 40º colocado, o Paraguai, em 12 de junho. O zagueiro Chris Richards, se recuperando de dois ligamentos do tornozelo rompidos, ficará de fora no domingo.
“Tenho certeza de que tentaremos algumas coisas, movimentaremos alguns caras”, disse Pulisic. “Talvez não seja exatamente como nos jogos.”
No último encontro dos americanos, em março, perderam por 5-2 para a Bélgica e por 2-0 para Portugal.
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“Só estou conseguindo um pouco de ritmo e uma boa sensação no time que vai para o torneio”, disse Pulisic. “São dois adversários muito fortes, por isso temos uma grande oportunidade de nos testarmos antes da Copa do Mundo. Obviamente, queremos um bom resultado, mas o mais importante, apenas o sentimento de confiança.”
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