Descobriu-se que os migrantes confiam na Convenção Europeia para a Protecção dos Direitos Humanos e das Liberdades Fundamentais (CEDH) para contornar regras que negam o acesso a assistência jurídica gratuita em casos que não são considerados “excepcionais”.

As leis de direitos humanos permitem-lhes obter milhares de libras de apoio jurídico para contestar as propostas do Ministério do Interior de deportá-los ou proibi-los de trazer os seus familiares para o país.

O financiamento é fornecido aos imigrantes através de um programa denominado Financiamento de Casos Excepcionais (ECF).

Foi introduzido pelo governo de coligação em 2012, após uma decisão de bloquear a assistência jurídica financiada pelos contribuintes na maioria dos casos de imigração.

Os ministros da altura acreditavam que isso proporcionaria uma rede de segurança para os migrantes em casos “excepcionais”.

No entanto, duas decisões subsequentes – em 2014 e 2016 – determinaram que o órgão encarregado de decidir quais os migrantes que poderiam receber assistência jurídica aplicou a definição de forma demasiado restrita e, portanto, violou os seus direitos humanos.

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A revelação da extensão do subsídio financiado pelos contribuintes reacendeu os apelos para que a Grã-Bretanha abandone a CEDH.

O Ministro da Justiça Sombra, Nick Timothy, disse: “O Parlamento aprovou leis para limitar a assistência jurídica em casos de imigração.

“Mas as lacunas da CEDH e as reivindicações baseadas em direitos permitiram que os requerentes e os activistas das fronteiras abertas minassem a vontade do Parlamento.

“A evidência é clara. Precisamos de abandonar a CEDH. É a única forma de acabarmos com a assistência jurídica em casos de imigração e acabar com estas incómodas reivindicações de direitos humanos de uma vez por todas.”

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Timothy prometeu acabar com o sistema atual do governo conservador e substituí-lo por “decisões rápidas e finais tomadas pelos ministros”.

Entretanto, o Secretário do Interior Shadow, Chris Philp, disse: “Há quase 15 anos, a imigração foi retirada da assistência jurídica, mas os tribunais desmantelaram todo o controlo e agora quase nove em cada 10 pedidos de imigração para financiamento de emergência estão a ser aprovados.

“Enquanto permanecermos na CEDH, os requisitos do Artigo 8 (o direito à vida familiar) manterão os advogados ocupados e os voos de realocação suspensos.

“Conservadores deixam o TEDH, encerram a rodada de apelos para recuperar o controle da imigração.”

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Para receber apoio da ECF financiado pelos contribuintes, os imigrantes devem demonstrar que não podem pagar representação legal e que o seu caso é mais provável do que não.

As leis introduzidas em 2012 impedem o acesso ao regime aos migrantes que recorrem da sua expulsão ao abrigo do artigo 8.º da CEDH.

Acontece num momento em que o número de migrantes que apelam para serem deportados da Grã-Bretanha aumentou para um recorde de mais de 100.000.

Um porta-voz do Ministério do Interior disse: “Estamos a tomar medidas para pôr fim aos falsos pedidos de asilo, reformando as leis de direitos humanos e substituindo o sistema de recurso quebrado.

“Estas iniciativas pouparão o dinheiro dos contribuintes e reduzirão os tempos de recurso, permitindo despejos mais rápidos de hotéis de asilo e removendo aqueles que não têm o direito de estar no Reino Unido”.