Estas palavras atravessaram o salão numa noite de abril em Mumbai, em meio à melhor tinta indiana da Índia, oscilando entre o otimismo silencioso e as ansiedades ocultas.
Na 26ª edição dos Prémios de Excelência Empresarial do The Economic Times, a Ministra das Finanças, Nirmala Sitharaman, preparou o terreno para uma troca de ideias sobre como navegar num mundo de chefes de estado instáveis.
E se a guerra na Ásia Ocidental ultrapassar os 30 dias? E se o petróleo ferver acima dos 100 dólares? Será que a crise levará a Índia a apostar no crescimento como no passado? À noite, o palco tinha passado de medidas de curto prazo para medidas de médio prazo, como atrair expatriados, reduzir a especulação monetária ou aumentar as taxas de juro, perseguir histórias de longo prazo como a inteligência artificial (IA) e abrir os cordões à bolsa para a investigação.
Para além da ótica da política e da retórica paternalista dos negócios, existe uma convicção inegável de que a Índia está bem posicionada para enfrentar a crise e que desenvolvimentos perturbadores — sejam eles perturbações no fornecimento ou entradas de dólares — abrirão janelas de oportunidade.
Embora as fortes reservas cambiais da Índia, o elevado crescimento e o controlo da inflação forneçam uma base sólida para lidar com a volatilidade, tem havido um influxo de investimentos estrangeiros em carteira, um fenómeno que pode ser influenciado por “outras considerações”, disse o ministro das finanças, e não necessariamente regido por princípios comerciais e do mercado monetário.
“Se há algo que diga respeito à indústria, queremos ouvi-lo, porque em resposta ao que ouvimos em 2019, reduzimos as taxas de imposto sobre as sociedades”, assegurou o ministro aos presentes.
Atmanirbhar Bharat, a palavra de ordem que capturou a imaginação durante a pandemia de Covid-19, embora em circunstâncias diferentes, está a regressar no meio, por vezes, de forças inexplicáveis em jogo.
“Temos que usar nossos recursos energéticos. Temos que popularizar o cozimento por indução”, disse o presidente do Grupo JSW, Sajjan Jindal, que recebeu o prêmio ET de empresário do ano.
“Em vez de o primeiro-ministro se levantar e dar botijas de GPL e contar que percentagem da população indiana recebeu botijas de GPL, precisamos de ver quantas pessoas têm aquecimento por indução nas suas cozinhas”, disse Jindal.
Há um reconhecimento de que os alicerces para o futuro precisam de ser implementados agora, apesar das dificuldades causadas pela guerra ou pelas perturbações da IA.
Jindal citou a China dizendo que grandes investimentos estatais para apoiar programas de I&D são um pré-requisito porque as empresas farão esforços limitados. Tomando o foco do governo na indústria transformadora, o ministro das finanças lembrou mais uma vez às empresas indianas a importância da procura interna e a urgência de fabricar bens que a Índia já não precisa de importar.
Participando do painel de discussão de CEOs, Arundhati Bhattacharya, presidente da Salesforce South Asia, disse que à medida que a IA cria novos tipos de empregos, o país deve aproveitar a qualificação de jovens profissionais.
Raramente na história recente a Índia enfrentou tantos ventos contrários como hoje – geopolítica turbulenta, rotas comerciais congestionadas, petróleo bruto, a ameaça da IA, receios de ataques cibernéticos e um envelhecimento rápido da população – um conjunto de factores que levantam preocupações de que a Índia envelhecerá antes de enriquecer.
Para enfrentar o desafio da demografia e criar um reservatório de jovens até 2047, o ministro-chefe de Andhra Pradesh, N Chandrababu Naidu, que ganhou o Prémio ET para o Reformador Empresarial do Ano, defendeu a promoção de uma nova “política de gestão populacional” para encorajar as famílias a terem mais filhos.
De acordo com o veterano corretor de imóveis e presidente da DLF, Kushal Pal Singh, que recebeu o prêmio pelo conjunto de sua obra, a Índia precisa de uma cidade do tamanho de Chicago todos os anos para aumentar sua renda per capita.
Romal Shetty, executivo-chefe da Deloitte South Asia, patrocinadora do evento, deu um conselho aos capitães corporativos: criem capacidades que não são mais exigidas pelos seus modelos de negócios atuais e avancem agora – não quando o mercado o obrigar, mas antes.