O Exército Britânico receberá 72 obuseiros avançados sob um contrato no valor de quase £ 1 bilhão.
Os obuseiros controlados remotamente, designados RCH 155, podem atingir alvos colocados a até 70 quilómetros de distância – mais de 43 milhas de distância – enquanto mantêm uma cadência de tiro de oito tiros por minuto.
A Organização Conjunta de Cooperação em Armamento assinou um contrato com a ARTEC GmbH, uma joint venture entre KNDS e Rheinmetall, agindo em nome do Exército Britânico.
A aquisição inclui disposições para treinamento inicial e suporte contínuo à atualização de novos sistemas de artilharia.
O acordo representa o cumprimento do acordo da Trinity House, fortalecendo a cooperação em defesa entre a Grã-Bretanha e a Alemanha, ao mesmo tempo que fortalece a capacidade de trabalhar em conjunto entre as forças aliadas.
O secretário de Defesa, John Healey MP, disse: “Este grande investimento é um investimento na defesa do campo de batalha e na economia do Reino Unido.
“Ao assegurar uma nova geração de artilharia com a Alemanha, não estamos apenas a armar a NATO contra a crescente agressão russa, estamos também a criar empregos altamente qualificados aqui na Grã-Bretanha.”
“É isso que queremos dizer quando afirmamos que a defesa é o motor do crescimento do investimento na nossa segurança, que cria novos empregos em todo o país.”
Obuseiros controlados remotamente são capazes de atingir alvos localizados a até 70 quilômetros de distância
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Ministério da Defesa
A produção dos componentes críticos da arma, incluindo o cano, o ferrolho, o sistema de recuo e o ferrolho, ocorre nas instalações de produção de grande calibre da Rheinmetall em Telford.
O chassi BOXER, que consiste em um módulo de acionamento, motor e transmissão no qual o sistema de armas é montado, será fabricado pela KNDS UK em suas instalações em Stockport.
Fabricado com aço britânico fornecido pela Sheffield Forgemasters, apoiando a Estratégia de Aço do Reino Unido.
A Sheffield Forgemasters, que emprega 720 trabalhadores qualificados e produz peças de aço especializadas para programas de defesa, recebeu mais de 420 milhões de libras do governo no ano passado.
Espera-se que o programa crie 100 novos empregos qualificados em Telford, retenha 100 empregos em Stockport e apoie 300 funções adicionais em toda a cadeia de abastecimento do Reino Unido.
O sistema de artilharia é montado no chassi BOXER e demonstra considerável mobilidade, atingindo uma velocidade de redistribuição de até 100 quilômetros por hora.
Esta rápida mobilidade torna a plataforma significativamente mais difícil para as forças inimigas localizarem e atingirem.
A tecnologia de automação avançada permite que a torre seja operada através de um sistema de botões na sala da tripulação.
O RCH pode manter uma cadência de tiro de oito tiros por minuto
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Apenas dois soldados são necessários para operar a plataforma, o que representa uma necessidade de pessoal significativamente reduzida em comparação com os sistemas de artilharia convencionais.
As entregas iniciais dos veículos RCH 155 estão programadas para 2028, criando uma capacidade mínima de implantação antes do final da década.
A aquisição principal segue contratos anteriores totalizando £ 105 milhões – que incluíam um contrato de demonstração de capacidade antecipada de £ 52 milhões assinado em dezembro de 2025 e uma licitação pré-local de £ 53 milhões concluída no início deste ano – que permitiu a construção da instalação de produção de armas de grande calibre da Rheinmetall em Telford.
Os novos obuseiros substituirão os sistemas de artilharia AS90 doados à Ucrânia em 2023.
A capacidade provisória foi fornecida pelo sistema de artilharia Archer, que permanecerá em serviço até que o RCH 155 se torne operacional.
O Tenente-General Simon Hamilton CBE, Vice-Chefe do Estado-Maior General, disse: “A Grã-Bretanha respondeu ao pedido de ajuda fornecendo sistemas de artilharia à Ucrânia quando a guerra eclodiu.
“Sabíamos a ameaça que isso representaria para a nossa capacidade de travar a guerra.
“O sucesso do contrato RCH 155 para desenvolver a nossa exigência de artilharia de apoio aproximado de 155 mm em cooperação com a Alemanha marca o primeiro marco significativo na conclusão desta capacidade.
“Estamos gratos ao Diretor Nacional de Armamentos, aos nossos parceiros da indústria e às nossas próprias equipas de programa pelo trabalho fantástico que realizaram para que isto acontecesse, e esperamos continuar o nosso trabalho com os nossos aliados alemães.”