Na era Shreyas Iyer-Ricky Ponting que começou no ano passado, os Punjab Kings deram uma reviravolta sensacional, transformando-os na unidade mais consistente e sólida da competição, um atributo que almejavam.
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Virat Kohli ganhou o título de mestre da perseguição com sua notável consistência ao longo dos anos e agora Iyer também está nesse caminho. Tanto como líder quanto como batedor, ele mostrou uma compostura admirável em situações de alta pressão para ajudar o Punjab Kings a permanecer invicto até o momento no torneio.
Iyer liderou de forma brilhante, mas a equipe como um todo funcionou como uma unidade bem lubrificada. Na temporada passada, eles conseguiram defender a pontuação mais baixa da história do IPL e em um sábado em Nova Delhi, Iyer e companhia bateram um alvo recorde de 265 corridas com uma facilidade ridícula.
As seis vitórias (uma derrota) em sete jogos foram possíveis graças à devastadora dupla inicial de Priyansh Arya e Prabhsimran Singh, que acertou 116 corridas no Powerplay para colocar a equipe no caminho para uma perseguição histórica em Kotla.
Os arremessadores do Punjab Kings perderam aquela partida, mas dadas as condições amistosas de rebatidas e as pequenas dimensões do terreno, eles não poderiam ser muito culpados. Punjab Kings receberá o Rajasthan Royals antes de receber o Dharamsala nas três últimas partidas da liga da temporada.
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Depois de vencer as quatro primeiras partidas, o Royals perdeu força na fase intermediária do torneio. A equipe não conseguiu manter a consistência enquanto o adolescente Vaibhav Suryavanshi teve atuações impressionantes.
Em oito partidas da temporada, o capitão Parag não conseguiu entregar na ordem intermediária, marcando apenas 88 corridas em oito entradas com uma baixa taxa de acertos de 112,82. A pressão sobre ele aumenta a cada jogo que passa.
Sunrisers Hyderabad conseguiu perseguir 229 corridas contra o Royals na noite de sábado. A atuação deles também deixou muito a desejar.
“Cada dia são locais diferentes, jogos diferentes, maneiras diferentes de abordar isso. Não acho que sabemos como será Chandigarh agora. Quero dizer, eles estão perseguindo um grande placar, sim, em Delhi, mas Chandigarh é um novo terreno, um novo postigo, um novo solo. Portanto, não irá tão longe”, disse Parag.
Rebatendo primeiro, o Punjab Kings marcou 254 corridas em sua última partida em casa.
Royal espera lançar primeiro, considerando as incríveis habilidades de perseguição de Iyer e equipe.
Equipes (de):
Reis do Punjab: Shreyas Iyer (capitão), Priyansh Arya, Harnoor Singh, Prabhsimran Singh, Mitchell Owen, Nehal Vadhera, Azmatullah Omarzai, Marco Jansen, Musheer Khan, Shashank Singh, Marcus Stoinis, Suryansh Shedge, Arshdeep Burvlen Singh, F. Harpreet Brar, Vijaykumar Vysakh, Yash Thakur, Cooper Connolly, Ben Dwarshuis, Praveen Dubey, Vishal Nishad, Paila Avinash e Vishnu Vinod.
Royals do Rajastão: Subham Dubey, Shimron Hetmyer, Yashaswi Jaiswal, Dhruv Jurrell, Luan-Dre Pretorius, Rian Parag (C), Vaibhav Suryawanshi, Donovan Ferreira, Ravindra Singh Jadeja, Jofra Archer, Nandre Burger, Tushar Sandeep Burger, K. Charak, Ravi Bishnoi, Aman Rao Perala, Adam Milne, Kuldeep Sen, Dasun Shanaka, Sushant Mishra, Vignesh Puthur, Ravi Singh e Brijesh Sharma.
A partida começa às 19h30 IST.