“Os drones de ataque representaram uma ameaça imediata ao tráfego marítimo local”, disse o Comando Central dos EUA nas redes sociais.
Os militares estão a impor bloqueios aos portos iranianos em resposta às restrições de Teerão num corredor crítico para as exportações globais de petróleo e gás natural.
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O Comando Central dos EUA disse que atingiu locais de radar, incluindo uma ilha no estreito, “para se defender contra novos ataques”.
Foi o mais recente de uma série de ataques de ida e volta. No início desta semana, drones iranianos danificaram gravemente um terminal de passageiros no principal aeroporto do Kuwait, matando uma pessoa, ferindo dezenas e fechando brevemente o campo de aviação.
Embora os ataques tenham levantado novas preocupações de que o cessar-fogo possa entrar em colapso, Trump disse aos jornalistas na sexta-feira que “a situação com o Irão parece muito boa”.
“Vamos sair do Irão muito rapidamente e será muito forte de uma forma ou de outra, seja num pedaço de papel ou de uma forma muito difícil”, disse Trump num evento com agricultores no Wisconsin. “O caminho mais difícil é provavelmente o mais fácil, mas vamos sair e o preço do seu fertilizante será tão baixo quanto era há quatro meses.”
Trump parece cada vez mais envolvido num conflito que se transformou num padrão de espera. Os negociadores dos EUA e do Irão chegaram há uma semana a um acordo provisório para prolongar o cessar-fogo por 60 dias e iniciar novas conversações sobre o programa nuclear do Irão. Mas Trump pediu mudanças não especificadas e as autoridades iranianas não mostraram sinais públicos de assinar o acordo.
Questionado na sexta-feira por que estava demorando tanto, Trump disse ao programa “Meet the Press” da NBC que era porque “é uma coisa muito difícil para eles”, citando sua “grande liberdade” e o fato de que “eles são fortes, estão orgulhosos”.
“Há coisas que eles nunca pensaram que fariam, mas vão fazer. Eles não têm escolha, só vai levar algum tempo”, disse ele na entrevista.
Trump disse que os iranianos têm entre 21% e 22% dos seus mísseis.
A sua administração também elogiou o último cessar-fogo acordado esta semana entre o governo libanês e Israel, após conversações mediadas pelos EUA em Washington. No entanto, o grupo militante Hezbollah, apoiado pelo Irão, rejeitou o acordo e novos ataques colocaram-no em maior risco.
Na sexta-feira, as forças israelenses invadiram várias partes do sul do Líbano e emitiram um alerta de evacuação para nove aldeias. A Agência Estatal de Notícias informou que nove pessoas foram mortas nos ataques em seis locais no sul do Líbano.
Dois soldados ficaram feridos, um deles gravemente, em confrontos com militantes no sul do Líbano, disseram os militares israelenses.
Os combates no Líbano, onde as forças israelitas tomaram grandes extensões de território no sul, ameaçam os esforços do Irão para acabar com a guerra e reabrir o Estreito de Ormuz, uma vez que o Irão exigiu que qualquer acordo permanente se estendesse ao Líbano.
Além da intercepção de drones no Estreito de Ormuz, os militares dos EUA disseram na sexta-feira que as suas forças embarcaram num petroleiro sancionado com destino ao Irão, no Oceano Índico, enquanto os Estados Unidos procuram impedir que o Irão poupe petróleo e outros bens.
Os EUA também visam o sector energético do Irão com novas sanções contra uma série de pessoas, entidades e petroleiros.